公元967年，身患严重精神疾病的冷泉天皇（藤原师辅的外孙）即位，藤原实赖晋升关白太政大臣，总览朝政。

此时，朝廷面临的主要问题便是要赶紧确定接班人，毕竟以这位陛下的精神状态，根本无法胜任天皇的职责，成天疯疯癫癫的，实在是有辱国体。

彼时朝廷的二号人物，醍醐源氏出身的左大臣源高明极力拥护冷泉天皇的胞弟为平亲王，而一号人物太政大臣藤原实赖则拥护守平亲王。

其实，无论是为平亲王还是守平亲王，都是藤原实赖的外孙辈，二人与冷泉天皇是亲兄弟，母亲都是藤原实赖的亲弟弟藤原师辅的女儿藤原安子。

为平亲王年龄较长，按说是最合适的继承人，但他还有另一个身份，就是源高明的女婿。这一点是藤原实赖无论如何都无法接受的，毕竟外戚身份是藤原氏傲立朝堂的根本，一旦被削弱，家族将面临难以想象的危机。

藤原实赖其实还是源高明的老丈人，他的二女儿嫁给了源高明，又是一个政治联姻的牺牲品。

于是，经过藤原实赖的一番运作，幸运的七皇子守平亲王于公元968年被册立为皇太子。

同年，爆发了安和之变。即朝中反对势力蓄意谋划政变，试图改立为平亲王为皇太子。事发后，藤原实赖借题发挥，将左大臣源高明牵涉其中，大肆排除异己，进一步巩固了自己的政治地位，权势直逼乃父藤原忠平。

此事之后，藤原北家在朝中只手遮天，其内部的权力斗争开始成为日本政坛的主旋律。

公元969年，无人掣肘的藤原实赖直接逼迫冷泉天皇退位，皇太子接班，是为圆融天皇。

冷泉天皇傻人有傻福，愣是又多活了四十余年，直到62岁才去世。

11岁的小天皇怎么能够执政，于是藤原实赖成为藤原氏的第四位摄政（藤原良房、藤原基经、藤原忠平）。

同年，冷泉天皇的第一皇子师贞亲王被册立为皇太子，其母亲为藤原实赖的弟弟藤原师辅的长子藤原伊尹之女。这里便彰显出藤原实赖家族开始由盛转衰。

公元970年，70岁高龄的藤原实赖去世，由于自己的子女与皇室姻亲关系稀薄，所以摄政之职被侄子藤原伊尹以天皇的大舅，皇太子外公的身份（第五位摄政）夺取，自此藤原师辅一脉逐渐取代藤原实赖成为藤原北家嫡流。

公元972年，48岁的藤原伊尹突然去世，二弟藤原兼通与三弟藤原兼家开始了权力争夺。

圆融天皇本来倾向于由三舅藤原兼家摄关，但未曾想二舅藤原兼通居然拿出了其妹妹藤原安子（村上天皇的中宫，圆融天皇之母）的遗诏（真实性存疑）：摄关有缺，兄弟相继！母命难违，圆融天皇只得让藤原兼通晋升为关白内大臣。

为了巩固地位，藤原兼通很快便将长女藤原媓子送入后宫，不久被册立为中宫（相当于皇后）。

公元974年，藤原兼通成为族长，升任从二位太政大臣，并对弟弟藤原兼家持续排挤，打压，致使其仕途难以寸进。

公元977年，藤原兼通病重，临终前竟然推荐大伯藤原实赖的次子，堂兄左大臣藤原赖忠晋升太政大臣，继任关白，宁给外人也不给自己的亲弟弟。

藤原赖忠做梦也没想到，这原本已经失去的位置竟然还有被送回来的一天。于是抖擞精神，立即安排长女藤原遵子进宫，只要能诞下皇子，那这摄关之位就稳了。

再次与摄关失之交臂，藤原兼家依旧不死心，他也于此时安排次女藤原诠子入宫，试图用女儿的肚子来搏一搏他的前程。

藤原赖忠与藤原兼家这对堂兄弟的明争暗斗自此开启。

其实，藤原兼家的底牌要比藤原赖忠雄厚。首先二哥藤原兼通的女儿藤原媓子一直就没给圆融天皇生出儿子，而姐姐藤原超子已经为脑子不好的冷泉上皇生了三子一女。所以，即使自己的女儿不争气，那借助姐姐那边的三个儿子，他依然有翻身的希望。

尽管太子之位早已确定，但日本天皇被迫退位的现象极为普遍，所以只要有适合的继承人，藤原氏就可以利用威势强逼天皇进行皇位交接。

如此过了三年，公元980年，藤原诠子顺利为圆融天皇诞下第一皇子怀仁亲王，藤原兼家老怀甚慰。而藤原遵子的肚子始终平坦如故，藤原赖忠压力倍增，与藤原兼家的斗争因此愈发激烈。

公元984年，不堪忍受藤原氏内斗的圆融天皇决定退位，藤原伊尹的外孙，皇太子师贞亲王继位，是为花山天皇，圆融天皇独子怀仁亲王被立为皇太子，藤原兼家胜局已定，只待时机。

彼时的藤原赖忠虽然依旧担任关白，但与皇室姻亲关系稀薄的事实已经严重削弱了其权势。花山天皇的舅舅权中纳言藤原义怀（藤原兼家长兄藤原伊尹的第五子）与藤原北家的旁支左中弁藤原惟成（花山天皇乳母之子）开始一同掌控朝政。

二人推行的一系列针对土地兼并的改革措施，严重偏离日本社会实际，引起了朝野上下大量权贵集团的不满。藤原兼家自然也不例外，于是便着手谋划夺权。

花山天皇估计是遗传了父亲冷泉天皇的精神疾病，行为举止甚为荒唐，即位当天，便于朝堂之上白日宣淫，搞得满朝文武哭笑不得。

公元986年，藤原兼家终于找到机会，命儿子藤原道兼忽悠花山天皇出家，随即安排外孙怀仁亲王于当日继位，是为一条天皇。

此时，日本政坛呈现出了冷泉、圆融、花山三个太上天皇与一个天皇并立的壮观局面，四人全是傀儡，藤原氏对皇权的践踏已经是肆无忌惮了。

待到花山天皇意识到自己被骗已然无力回天，而藤原义怀与藤原惟成得知此事后，更是一脸懵逼。

失去了皇权的庇护，他俩的政敌能把他们撕碎，无奈之下，二人眼一闭，心一横，斩去三千烦恼丝，随天皇一道去追寻佛法的真义。

一条天皇继位时只有七岁，所以外公藤原兼家终于得偿所愿成为家族第六任摄政，藤原赖忠无奈只得辞去关白之职。

此时的太政大臣是藤原赖忠，左大臣是源雅信，藤原兼家实际官职是右大臣，按照当时的律令体系他是朝廷的三号人物，摄政只是兼职，这对他日后的施政难免产生影响。

与其等着前面两位主动让出位置，不如搞个一劳永逸的改革。于是藤原兼家利用摄政身份颁布诏令，摄政、关白地位高于三公（太政大臣、左、右大臣），与藤原氏族长绑定。自此摄关成为藤原氏专属官职，天皇年幼为摄政，天皇年长为关白，摄关政治正式确立。

公元989年，藤原赖忠病逝，藤原兼家升任太政大臣，权势达到顶峰。

公元990年，62岁的藤原兼家病重不治，临终前安排长子藤原道隆接替关白之位。

同年，藤原道隆将长女藤原定子嫁入宫中，不久便被立为中宫。

公元994年，藤原道隆一意孤行，擢升21岁的三子藤原伊周为内大臣（律令体系的四号人物），为儿子的接班做准备。

此举招致了朝野上下的一致不满，只是没人敢公开挑战关白的权威罢了。

公元995年，藤原道隆病重，便奏请由藤原伊周接班，但被宫内意志所阻始终未能如愿。

一条天皇本人其实是属意表哥藤原伊周的，但太后藤原诠子却不喜欢这个侄子，所以才导致藤原伊周无法接班。

不久，43岁的藤原道隆病逝，据说死于糖尿病并发症。而继任关白的三弟藤原道兼，七天后也死了（七日关白）。

藤原道兼当初哄骗花山天皇出家，是一条天皇能够登基的大功臣，既然太后与公卿都不想让表哥藤原伊周继任关白，那何不让恩公藤原道兼继任。

于是，内大臣藤原伊周便开始与五叔大纳言（律令体系五号人物）藤原道长争夺空出来的关白之位。

太后藤原诠子很喜欢弟弟藤原道长，正是在她的影响下，藤原伊周始终无法得偿所愿，与五叔的争斗逐渐陷入对峙状态，谁也无法奈何对方。

直到公元996年初，已经升任右大臣的藤原道长苦心等待的反击机会终于到来。

彼时花山法皇与太政大臣藤原为光的四女儿闹出绯闻，而喜欢藤原为光三女儿的藤原伊周误以为花山法皇是在染指自己的女人，于是伙同弟弟藤原隆家准备教训一下花山法皇。计划执行过程中，侍从的箭矢意外穿过了法皇的衣袖，不过并未对法皇造成损伤。

就是这么一件略显荒唐的桃色新闻，却被藤原道长善加利用，随即演变成一场震动朝野，影响深远的政治事件，史称长德之变。

最终，藤原伊周因多项重罪被流放，彻底丧失了争夺权力的机会。藤原道长大器晚成，掌控实权，开启了藤原氏的极盛时代。

未完待续……