在晨曦微露的清晨，当第一缕阳光还未完全照亮房间，你从睡梦中悠悠转醒，伸着懒腰，紧接着便不由自主地张开嘴巴，一个大大的哈欠随之而来，仿佛要将一夜的困倦都随着这哈欠呼出体外。又或是在享用完美食，酒足饭饱之后，慵懒地靠在椅背上，一两个哈欠也会悄然袭来。这看似平常的打哈欠行为，你是否细细思索过其中的缘由呢？

其实，打哈欠并非人类的 “专利”。在动物王国里，许多哺乳动物，从憨态可掬的大熊猫到聪明伶俐的猴子，还有身姿矫健的猎豹，以及灵动的鸟类，如叽叽喳喳的麻雀、优雅的白鹭等，都会时不时地打上一个哈欠。这一现象引发了科学家们浓厚的兴趣，对打哈欠的研究也随之展开。

一些研究表明，打哈欠或许带有社交属性。在日常生活中，我们可能都有过这样的经历：当看到身边的人打哈欠时，自己也会下意识地跟着张嘴，仿佛被一种无形的力量牵引着。这并非偶然，而是一种共情能力的体现。

2011年，爱默尔大学进行的一项实验有力地证实了这个理论。研究员马修・坎贝尔和知名的灵长类学家弗朗兹・德瓦尔精心挑选了23只黑猩猩，并将它们分为两组。他们让这两组黑猩猩分别观看同组和不同组的黑猩猩打哈欠或者休息的视频。

在实验过程中，研究人员仔细观察并记录黑猩猩的反应。结果令人惊讶，黑猩猩在看到自己组内同伴打哈欠时，跟着打的次数比看着陌生组打哈欠的次数多了50%。这一数据清晰地表明，即使哈欠具有传染性，但对于熟悉的人和陌生人，其传染性也是存在差异的。

进一步分析，这种社交属性背后或许隐藏着更为复杂的群体行为机制。在人类社会中，哈欠的传染可能在一定程度上增强了人与人之间的情感连接和群体认同感。就像在一个团队中，当一个人打哈欠后，其他人也跟着打哈欠，这可能是一种无意识的情感共鸣，暗示着大家处于相同的状态或情绪之中。在动物群体里，这种哈欠的传染也许有助于维持群体的同步性，比如在黑猩猩群体中，哈欠的传播可能是它们传递某种潜在信息的方式，加强群体成员之间的联系，使它们在行动上更加协调一致。

时间来到2021年，关于打哈欠的研究在生物学领域取得了新的突破。此前有一种普遍的说法认为打哈欠是大脑缺氧的表现，人们觉得大张着嘴能够让更多的氧气进入体内，从而缓解大脑的缺氧状态。

然而来自荷兰乌得勒支大学的生物学家约尔格・马森和美国纽约州立大学工学院的生物学家安德鲁・盖洛普却通过深入研究得出了不同的结论。他们认为打哈欠的真正目的是为了给大脑降温。

为了验证这一观点，他们进行了一系列实验。实验发现，当张嘴打哈欠时，由于吸入了凉爽的空气，同时拉伸了口腔周围的肌肉，这会促使更多较凉的血液流向大脑，进而实现了调温的功能。

进一步研究还表明，打一次哈欠能让大脑降温0.1摄氏度，而如果连续打好几个哈欠，则能使大脑降温0.3摄氏度之多。不仅如此，还有诸多证据也支持了这一结论。例如当把冰袋放在头上或者脖子上，以这种方式给大脑降温时，打哈欠的频率就会大大降低；又或者当人本身处在比较低温的环境里，打哈欠的次数也会明显减少。

从生理角度来看，大脑作为人体最重要的器官之一，对温度的变化极为敏感。大脑在进行高强度的思考、学习等活动时，会产生大量的热量。当温度过高时，可能会影响大脑的正常功能。而打哈欠这种看似简单的行为，实际上是人体一种自我调节的机制，通过吸入冷空气、促进血液流动来为大脑降温，确保大脑始终处于一个适宜的温度环境中，维持其高效的工作状态。

在此基础上，马森和盖洛普并未停止探索的脚步。他们还发现，不同动物打哈欠的时间长短似乎与它们大脑的体积存在某种神秘的联系。为了揭开这一谜团，他们带着相机走进动物园，耐心地等待动物们张嘴打哈欠。经过长时间的观察和记录，他们在55种哺乳类动物、46种鸟类中成功收集到了1250个哈欠。随后他们把不同物种打哈欠的时长数据与捷克布拉格查尔斯大学研究团队提供的大脑和神经元数据进行了细致的关联分析。

他们得出一个重要结论：打哈欠时间的长短跟物种大脑的体积以及脑部神经元的数量呈正相关。这其实并不难理解，大脑体积越大，神经元数量越多，意味着大脑的代谢活动更加旺盛，也就需要更多流向大脑的低温血液来维持其正常的生理功能，所以哈欠自然也就需要打得更长一些。

大象拥有庞大的大脑，其打哈欠的时间往往比小型哺乳动物要长。这是因为大象的大脑需要更多的低温血液来调节温度，以满足其复杂的神经活动需求。而像老鼠这类大脑体积较小的动物，打哈欠的时间相对较短，因为它们大脑的代谢活动相对较弱，所需的降温血液量也较少。

这种关联的发现，为我们进一步了解动物的生理特征和行为模式提供了新的视角，也让我们对打哈欠这一行为有了更深入的认识。

了解了这么多关于打哈欠的奥秘，是不是觉得有点眼花缭乱、脑袋迷糊了呢？不妨现在就打个哈欠，给大脑降降温吧。或许在未来，随着科学研究的不断深入，我们还会发现更多关于打哈欠的有趣秘密，让我们拭目以待。

【文本来源@返朴的视频内容】