3月6日，马斯克参加特朗普政府的内阁会议，在会议上与美国国务卿鲁比奥爆发了激烈的争吵。

在会议上，马斯克表示自己帮美国政府查出了那么多光拿钱不干活的公务员，质疑鲁比奥为什么不把他们开除了？并以嘲讽的口吻称，“你谁也没有裁，你唯一开掉的人或许是政府效率部派去的工作人员”。

鲁比奥表示自己通过买断计划成功让1500名公务员主动辞职，是不是要把他们请回来，当面再裁一次。马斯克讽刺鲁比奥“只是在电视上表现很好”，实则工作能力很差。

旁观了几个小时争吵的特朗普出人意料地第一次没有支持马斯克，而是表示要把裁员的决策权交还给各部部长，马斯克团队仅提供建议，而是否执行建议的决策权在鲁比奥及其他各部长官。至此，马斯克的“砍刀”式裁员就此叫停，被更改为更精细的“手术刀”模式。

见风使舵的各部长油条政客开始纷纷指责马斯克通过个人巨大的影响力，散播不实信息，给自己部门的工作造成了极大的压力。

最后会议不欢而散，马斯克被拍到脸色铁青地离开了白宫。

消息迅速传播，尽管白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特跟特朗普都出来辟谣马斯克与鲁比奥不和，特朗普还称马斯克与鲁比奥“相处得很好”，“他们都做得很出色”。然而吃瓜群众并不相信这番官方说辞。

从各部部长的角度来说，马斯克激进的裁员政策搞得各部门人心惶惶，他们的有些手下故意磨洋工，导致工作效率更加低下。

而把裁员的权力交回给各部部长，作为既得利益者，可能各部部长只会象征性地以巨额补偿金的方式裁掉几个员工，这样既完成了上面的任务，又不会伤害部门同事的积极性跟忠诚度。

这场事件凸显了科技创新力量与传统政府组织之间的深刻冲突。马斯克作为科技创新的代表人物，以其高效、激进的管理风格试图推动政府内部的变革，尤其是通过大规模裁员来提高效率。然而，这种“砍刀”式的改革方式与政府固有的官僚体系和权力结构产生了激烈碰撞。

马斯克的思维方式源于科技行业，强调效率、速度和结果导向。他希望通过快速裁员清除低效的公务员，以提升政府运作效率。然而，政府机构的运作依赖于复杂的制度、程序和权力平衡，变革需要遵循既定的规则和流程。马斯克的激进做法直接挑战了这种守旧的结构，引发了政府内部既得利益者的强烈反弹。特朗普的态度转变反映了政治现实的复杂性。

最初，特朗普可能希望通过马斯克的改革来展示其政府的效率，但随着马斯克的激进政策引发各部门的不满，特朗普不得不权衡利弊。中期选举在即，如果得罪太多人，中期选举共和党可能失去对参众两院的控制权，那他最后两年任期将一事无成。因此他选择将裁员的决策权交还给各部部长，以安抚内部权力集团。

这种妥协表明，政治权力博弈往往优先于效率改革。马斯克的失败在于他低估了政府机构的复杂性和权力结构的顽固性。他的科技思维虽然超前，但难以撬动根深蒂固的官僚体系。此外，特朗普的态度转变进一步限制了马斯克的发挥空间，使他难以在政坛继续推进改革。未来，马斯克可能会重新聚焦于商业领域，而政府内部的变革仍将按照其固有的节奏缓慢推进。

这场斗争揭示了政府变革的深层阻力。既得利益者通过象征性的裁员和巨额补偿金来维持现状，既完成了表面任务，又避免了实质性改革。这种“手术刀”模式虽然缓和了矛盾，但并不能解决根本问题。