当第53艘056A护卫舰“景德镇”舰（舷号617）服役后，我国海军护卫舰数量首次突破100艘，进入到让美国海军都羡慕的“百护时代”。
尤其是在2021年初最后一艘056A护卫舰服役后，我国海军的护卫舰数量更是达到了119艘，创造了新的历史纪录。我国也成为全球装备护卫舰数量最多的国家。
这119艘护卫舰包括了2艘054护卫舰、15艘053护卫舰（3艘053H1+4艘053H1G+8艘053H3），30艘054A护卫舰，以及72艘056/056A轻型护卫舰，数量是当时海军驱逐舰的3倍还要多。
只不过我国海军的护卫舰数量虽是全球之冠，但是质量上却不是全球最强。如果把2021年初的中国海军护卫舰部队比作一个巨人的话，那么这个巨人无疑是“虚胖”的，因为有超过六成是只能在近海使用的056/056A轻型护卫舰，还有15艘老旧且同样只能在近海使用的053系列护卫舰。这87艘轻型护卫舰就像是身上的肥肉一样，看起来很“唬人”，但却无法让“巨人”拥有与体型相匹配的力量。而决定巨人力量的“肌肉”，也就是4000吨级的大型护卫舰数量只有32艘，占比还不到3成。
当时海军身上的肥肉之056A护卫舰
当时海军身上的肥肉之053护卫舰
此时我国海军护卫舰的平均吨位也从刚达到100艘时的2375吨降到了2235吨，这也是自2011年056护卫舰开建以来的最低。当然这都是我国建设远洋型海军的代价，毕竟海军要走出去，家先得守好了才行。
在056护卫舰服役之前，我国海军近海防御力量主要由053护卫舰、037系列快艇和022导弹快艇组成。这些舰艇不仅吨位小适航性差，而且性能也落后。在美国为遏制中国于2011年提出重返亚太战略，决定将6成海军力量部署到亚太地区的大背景下，这些舰艇根本无法担起我国近海防御的重担，尤其是无法对付美国的核潜艇和周边国家的静音型常规潜艇。
所以此时我国海军启动了有史以来规模最大的护卫舰建造计划，建造了多达72艘056/056A轻型护卫舰来承担近海防卫作战的重担。
尤其是其中多达50艘的反潜型056A护卫舰成为了我军对付美日潜艇的利器。相比基础版，056A护卫舰全面强化了近海反潜作战能力。在搜潜手段上，除了基本的舰首声呐，还在舰尾装备了一套主/被动拖曳线列阵声呐系统，这套声呐系统也安装在052D型导弹驱逐舰和反潜型054A型导弹护卫舰上，能够有效探测和跟踪静音型潜艇。
在反潜武器方面，056A型护卫舰除了装备有反潜火箭弹和2座3联装轻型鱼雷发射管之外，还配备了4枚“鱼-8”反潜导弹，并且能够临时搭载一架直-9C反潜直升机。正所谓“麻雀虽小五脏俱全”！056A护卫舰虽然吨位小，但却具备了完整的“远中近”立体反潜能力，能够对28公里（使用鱼-8）~50公里（携带直升机）的水下目标进行打击。并且从海军未继续追加056A护卫舰的订单判断，50艘056A护卫舰配合岸基反潜巡逻机已经能够满足我军近海反潜作战的需要。
在基本解决了近海防御的问题后，我国海军开始解决护卫舰部队“虚胖”的问题。首先是向海警移交了22艘056护卫舰并退役了3艘053护卫舰，为后续新建的大型护卫舰留出了足够的编制。
在主动瘦身后。海军开始了第4批次10艘054A护卫舰的建造。相比之前交付的30艘，新批次054A护卫舰通过更换固定式有源相控阵照射雷达，将抗饱和攻击能力提升到了052D驱逐舰的级别。而超强的抗饱和攻击能力正是远洋型护卫舰的必备技能。尤其是在远洋编队作战中，054A护卫舰需要为编队中其它舰艇提供可靠的中距防空反导支持。
第4批次054A护卫舰
而随着第4批次054A护卫舰第6艘“郴州”舰（舷号552）于2023年初交付海军，中国海军也在时隔一年多以后重回百护时代。
郴州舰（舷号552）的入列让我国海军再回百护时代
此时我国海军护卫舰平均吨位大幅上升到了2510吨。其中大型护卫舰的占比增加到了36%，已经初步解决了海军护卫舰部队“虚胖”的问题。
当然，只是解决“虚胖”还不行，中国海军还需要更多的肌肉才能拥有与体量匹配的战力。
于是是在2022年5月底，吨位更大、性能更先进的054B护卫舰开工建造了。相比054A护卫舰，054B护卫舰不仅吨位从4000吨级大幅增加到了5000吨级，拥有了更好的远洋适航性。是替代054A护卫舰执行远洋反潜作战的利器。
目前首批2艘054B护卫舰已经全部建造完毕，其中首舰疑似已经交付海军南海舰队。
紧接着，海军又开工了第5批次10艘054A护卫舰的建造。相比之前4个批次。第5批次升级了054B护卫舰同款的100毫米主炮和368型AESA型快反雷达，综合战力更强。
第5批次054A护卫舰
第5批次054A护卫舰CG
而随着首批次2艘054B护卫舰和第5批次10艘054A护卫舰的陆续服役，我国海军护卫舰的数量不仅将很快超过119艘的历史记录，并且护卫舰的平均吨位也将得到增加，我国护卫舰部队届时也将成为真正的巨人。
