1947年，华东野战军发生了一件大事，当年8月，根据局势以及指挥需要，华东野战军分别成立了西线兵团和东线兵团，其中，西线兵团主要担负外线作战，而内线兵团则担负着留守山东以及内线作战的任务。
两大兵团肩上的任务都十分艰巨，自然司令员的人选就十分重要，让谁来当呢？这背后，还有一段耐人寻味的故事。
一、东线兵团谁当家？
自山东野战军与华中野战军会师以来，华野在战场上接连取得胜利，两大野战军也在不断磨合中愈发的配合默契。
先有宿北和鲁南两大战役，歼敌七万有余，后有莱芜和孟良崮，不仅歼敌数量颇丰，还将国军引以为傲的王牌部队整编74师打至神魂俱灭。
但战场的局势瞬息万变，至1947年6月后，为争取战场主动权，华野遵照中央指示，从集中作战转为兵分三路。
一分为三后，陈、粟率2、6、 7、 9纵暂留鲁中，陈（士榘）、唐（亮）则率3、 8、 10纵挺进鲁西，另1、 4纵，则由叶飞、陶勇分别率领出击鲁南。
不过，部队一分为三后，出现了一个新的问题，当时适逢刘邓大军千里挺进大别山，正是需要华野各部紧密配合的关键时刻，但陈、粟二位却身在鲁中，因此对远在鲁西南的陈、唐、叶、陶，在指挥调配上就颇有不便。
有道是军情似火，怎能把时间耽误在传递指令的过程上？
鉴于此，陈、粟二位就像军委提议，把远在鲁西南的部队，成立一个西线兵团，并建立相应的指挥系统，这样的话就方便战局需要。
对于陈、粟的提议，毛主席经过评估，同意了这一要求，不过，对于陈、粟提名的西线兵团司令员人选，毛主席不是太满意。
陈、粟二位当时的建议，是让陈士榘负责指挥西线兵团，但毛主席担心陈参座的驾驭部队能力，同时还认为西线兵团作战任务繁杂艰巨，且还肩负着配合刘邓大军的重任，因此，权衡之下最终否了陈、粟的建议。
谁才能胜任西线兵团司令员呢？毛主席心里自然有答案，那就是粟裕。
对于粟裕，毛主席是寄予厚望的，他当时就曾经说过：
“刘邓南下作战能否胜利，一半取决于陈唐叶陶5个纵队能否起大作用，而这5个纵队要想起到作用，就必须又由粟裕指挥”。
所以，毛主席连发四电，明文要求粟裕“速去鲁西南，统一指挥5个纵队，积极策应刘邓作战”。
除了对粟裕有安排之外，毛主席对陈老总同样也有安排，按照他最初的想法，是让粟裕去鲁西南，统一指挥西兵团，而陈毅则留在鲁中一带牵制敌人。
毛主席的这个设想，是考虑到山东地区东西两线的局势需要，不能只顾着鲁西南策应刘邓，而让敌人钻了鲁中的空子。
所以，一东一西，一陈毅一粟裕分别坐镇，是最为稳妥的方案。
但是，粟裕接到命令后，却越看越不妥，几番斟酌之后，他向毛主席提出了自己的看法，而该看法的核心内容主要分为两点：
第一，让陈毅和自己一同去西线兵团；
第二，鉴于陈毅一走山东无人留守，因此建议留在鲁中的2、 7、 9三个纵队，成立东线兵团。
至于东线兵团司令员的人选，陈、粟推荐的人，是时任华野副政委的谭震林。
二、毛主席的否决
成立东线兵团，毛主席是同意的，他理解粟裕的意思，且让陈毅同去西线确实对开战工作有很大益处，刘邓大军南下作战容不得马虎，所以为稳妥起见，可以继续让陈、粟配合。
此外，成立东线兵团，建立东线兵团自己的指挥系统，也能让粟裕可以全身心的投入至西线的工作之中。
但是，对于陈、粟提议的人选上，毛主席并不赞同。
陈、粟的建议，是由谭震林担任东线兵团司令员，另政委由黎玉担任，这样组合，表面看起来似乎确实不错。
毕竟，谭震林当时担任着华野的副政委，让他出任司令员也名正言顺，而黎玉更不用说，当初抗战时期，山东纵队正是他参与组建起来的，因此，对山东的各项工作是十分熟悉的。
不过尽管如此，毛主席还是觉得不妥。
不妥的原因，是谭震林和黎玉两个人，强在政工却弱在临战，两人身上有个共同点，那就是都曾长期从事政工工作。
这样的工作经历，带来一个特点就是，二人在政工工作方面是一把好手，但在具体指挥战役上并非强项。
若是在抗战时期，以当时作战的形式和兵力，二人尚可游刃有余，但进入解放战争之后，兵团作战已经成为主要方式，这方面二人确实是缺乏相应的经验。
正因为如此，毛主席否决了陈、粟二人的建议。
建议被否决，但问题还是要解决的，此时中央也提出，可以让一名战绩过硬，同时有经验、有资历的将领去辅助谭震林，以便弥补谭、黎二人的短板。
中央的这个条件，在华野中能满足的倒是不少，比如陈叶陶就完全符合，但问题就在于，这三人都去了鲁西南，总不能让他们再回来吧，现实也不允许这么做。
那么，该选谁呢？在征求陈毅的意见，加上自己的甄选之后，粟裕向军委举荐了一个人而此人，正是许世友。
关于粟裕和许世友两位将军，有不少好事者往往会添油加醋的描述二人之间有所谓的“矛盾”、“冲突”之类，仿佛水火不能相容。
诚然，以火爆脾气著称的许世友将军，确实在工作上与粟大将有过摩擦，但那仅仅是停留在工作上有不同看法的层面，而我军一贯的传统就是民主，有不同意见当然可以提，这样才能让将领得到成长，而不是去搞一言堂。
因此，粟大将和许将军之间，并没有部分人所形容的那样水火不相容，相反，二人关系还相当不错，况且，粟大将向来的原则就是对事不对人，只要确实有能力符合条件，那他照样会举荐，比如这次就举荐许世友为东线兵团的副司令员一事。
当时的许世友，正担任着华野9纵司令员一职，单从级别上来说，当时的他与叶飞（1纵司令员）、陶勇（9纵司令员）等人是一样的。
除叶、陶二人外，华野能打的还有6纵的王必成以及2纵的韦国清等，但之所以粟裕会提名许世友，不仅是考虑到许世友有资历有经验且战绩过硬，还有一个特殊的原因。
许世友在抗战时期，曾长期在胶东一带主持工作，担任胶东司令员有数年之久，而东线兵团的主要作战区域，恰好就在胶东一带，因此，让许世友出任最为合适。
由此，许世友成为了华野众位纵队司令员中，第一个被提拔的，而随着他的走马上任，华野东西两大兵团也正式成立。
但很快，东线兵团出现了一系列问题，以至于局面一度恶化，关键时刻，毛主席做出了一个决定，也正是这个决定，改变了日趋恶劣的局面。
三、被动变主动
按照设想，东线兵团的成立，将会大大改善山东军区的局面，但正如前文所言，山东军区尤其是胶东的局势，不仅没有好转反而愈加恶化。
首先，国军方面集结了7个整编师的兵力，往胶东一带集中猛扑，由于兵力上不占优势，加上敌人力聚一处，这就给东线兵团造成了极大的压力。
其次，经历了之前的多场战役后，尤其是南、临两战，华野自身损失颇大，其中以2、 7纵为最严重，像2纵有一个连，当时仅剩下不足五十人。
本身就战斗力有所降低，加上陈、粟前去西线时又抽走了6纵，加上之前陈唐陶带走的几个纵队，留在山东的除了2、 7纵之外，就只剩下9纵以及新成立不久的13纵。
这里面，也就9纵还保持着完整的战斗力，而其他几个部队，受前期战斗减员的影响，不仅战斗打了折扣，同时部队悲观情绪也比较严重。
当然，这些因素都是客观层面的原因，并非主观核心因素，导致胶东地区局势恶化的关键在于，东线兵团领导与华东局之间的意见分歧。
敌军压境胶东后，对于如何应对，谭震林与华东局在意见上有了不一致，华东局以及陈、粟均认为应集中兵力，先歼灭敌一部，以便打开局面，说白了就是拳头握紧往一处使劲。
比如当时陈、粟给华东局并谭震林的电报里就这样说：
第2、第7、第9、第13纵队应即靠拢于铁路附近，集中力量，先求得干脆歼灭敌之薄弱一部(整编第25或第64师之一部或大部)，以打开胜利之序幕。
但谭之意却刚好相反，他认为集中兵力未必能打出什么名堂，还不如分兵，把东线兵团的几个纵队一分为二，让2、7纵南下先打滨海地区的敌整编83、28师。
一个是认为合兵合适，一个是认为分开更有利，而分歧就这么产生了。
由于意见不统一，谭震林与华东局你来我往在电文上争执了好几天，恰逢当时天降大雨，这就导致原本该赶来与2、 7纵汇合的9、 13纵被迫滞留，造成了实际意义上的分兵。
而这就更让局势愈发不利，对此陈、粟也是心急如焚，由于分歧较大，最终，陈、粟将事情具体缘由上报给了毛主席。
对于胶东局势的日渐恶化，毛主席是清楚的，在接到陈、粟的电文之后，毛主席一眼看出了问题所在。
有分歧并不是一件坏事，但如果坚持错误的意见那就问题很大的，而造成胶东局势日渐恶化的主要因素，就是谭震林坚持了不太适合当时情况的意见。
我军在胶东的兵力，并不占据优势，加上之前的战损，更无法正面压倒国军，而在这种情况下，若是把有限的兵力再一分为二，那势必就让情况更糟糕。
当然，这也不能完全说谭老板不对，毕竟他长于政工，鉴于此，毛主席最终决定，必须改变东线兵团的指挥系统，以适应当下局势，所以，他就下令，东线兵团司令员由许世友担任，谭震林改任兵团政委。
如此一来，短短一两月，许世友就连升两级，从纵队司令员最终升任兵团司令员。
而在许世友担任东线兵团司令员后，他率领9纵和13纵，先后在胶东多地对敌主力部队整编8、 9师展开攻击，不仅消灭了敌人不少有生力量，同时也成功拖住敌人，为谭震林率领的2纵、7纵创造了有利转移条件，避免了部队遭受进一步的损失，同时也保住了我军在胶东的根据地。
在此之后，趁着国军在胶东地区战略上的疏忽，许世友与谭震林展开了大反攻，用不到两个月的时间，解放了大片山东土地，最终迫使国军龟缩在济南等几个孤立城市里，而这也为不久之后的济南战役全面胜利打下了坚实的基础。
