姜维在知道司马师病故的消息之后，决定趁这个机会出兵北伐，亲自率领五万兵马前去攻打，两军相持，姜维溃败逃去，王经紧追不放。姜维对将士们说我们已经没有退路了，只有和魏军拼命！将士们奋力拼杀，魏军被杀得节节败退。魏军死伤无数，坚守不出。姜维进军包围。

司马昭听说姜维又一次出兵，命邓艾率军协助。姜维听说邓艾率军前来救援，继续攻打，又命夏侯霸迎战，自己迎战邓艾。大军出发没多久，就看到东南方向火光冲天，鼓角震天，满眼望去都是魏军的旗帜，姜维以为邓艾设了埋伏，急忙退回汉中。后来才知道自己上了当，只是安排了鼓角旗帜，并没有埋伏人马，因此懊恼不已。

姜维退兵后，设宴犒赏三军。邓艾断定姜维很快就会再次出兵，抓紧一切时间操练兵马，在各个关口设置营寨，等候蜀军来攻。 姜维安排大军驻守，将众位将领召来商讨再次北伐，姜维提出再次出兵一定会取胜，所以坚持出兵，并且亲率大军杀来。途中，姜维得知邓艾已经在祁山安下九座大营，十分吃惊，说邓艾的这番举动，不在诸葛丞相之下。于是布下疑兵，自己亲率大军偷袭营寨。

邓艾看到蜀军只有很少的人马出营，并没有发动猛攻，突然意识到姜维一定是去偷袭营寨了，于是下令对蜀军大营展开攻势，获胜之后将姜维的退路阻断，自己设伏。姜维遭遇伏兵战败。赶忙撤退。就在此时，邓艾引领伏兵杀出，形成合围之势，蜀军溃败。姜维得知祁山大营已经攻占，便不敢再返回祁山，只能从偏僻的小路撤走，没想到又被拦住去路。最后姜维还是战败了。