周朝是中国古代史上极其重要的一个朝代，其统治时期大约为公元前1046-256年。周武王姬发开创了周王朝，周王朝的成立为中国历史上君主专制制度变革奠定了坚实的基础。

周武王于11世纪以牧野之战击败商纣王，终结了殷商，由此建立“西周”，标志着中国社会由奴隶主制度向封建制度的过渡。

周王朝采取世袭式的封建制，周朝时期的领土分为诸侯国和各藩属国。诸侯可以各自为政，却又必须听从周王的指挥和管理。这样一种近似于等级制度的权利体系，有效的保证了周朝权利的稳固和社会的稳定。

周朝采用了诸侯国的领地制度，通过分封和激励诸侯，使他们保持对周王朝的忠诚并为国家做出贡献。另外，为了保证朝廷运转的通畅，周朝还设置了各种等级的官吏制度，并制定了相应的职官体系和兵役体系。

周朝的国家建设还体现在军事和经济方面。在军事上，周朝大力发展军事力量，总体提升周朝防御外敌能力。在经济上，实行粮赋制度，实行屯田制度，使农业、手工业得到了极大的发展，从而使社会经济得到了极大的发展，也给周王朝创造了巨额的经济收入。周朝权力结构的稳定，为其文化和社会的发展奠定了坚实的物质基础。

周朝除了军事和经济建设外，还有丰富的文化遗产。封建制度和礼制成为周朝文化的核心，逐渐形成了古代社会的价值观和行为准则。同时，周朝也是中国古代文献出现的重要时期，众多的文献和史书被创作和编纂。其中最重要的是《尚书》和《周礼》等大量记录和阐释周朝历史和权利制度的文献，对后世的思想和文化起到了重要的影响。

周王朝后期，内部和外部的各种原因使其势力日渐衰微。在这种情况下，王公贵族和诸侯藩属通过权力和金钱的不断累积，造成了越来越大的财富差距，进而加速了周王朝覆灭的进程。

周朝作为一个统治时间较长的朝代，在整个历史进程中，它给古代中国的文化、经济和社会效应带来了巨大的影响。首先，在中国历史上，周王朝是封建社会的开始，建立起较为完备的君王统治体制，这种体制对后来各个朝代的发展起到了重要作用。其次，周王朝建立起了规模宏大且细致的吏治体系和兵役体系，这对后来的中央集权治理具有一定的借鉴意义。而“礼制”、“尚书”、“周礼”等一系列的文化与传统，更是深刻地影响着后人的思想观念。

周王朝的兴亡是中国文明史上具有重大意义的一个参考。这是中国由氏族同盟到封建主义的过渡，也是古代封建时期的一个重要特征。周王朝的确立与发展，为后世秦，汉，唐，宋等朝代的兴起，积累了丰富的历史与思想，并为后世王朝的兴起奠定了坚实的理论基础。