1949年战争刚刚结束，一位农妇以探亲的名义在解放军战士的护送下，来到西宁省政府门前，她来见前夫廖汉生将军，两人再次相见，农妇忍不住激动落泪，她终于见到丈夫。
廖汉生这位军中猛将，再见曾经的爱人，眼眶微红，思虑良久开口道：“艮艮（gèn），多年未见你和女儿过得还好吗？”
农妇闻言并没有回话，而是沉浸在悲伤之中，缓慢的点了点头，两人早已结婚，因为战争变成陌生人，寒暄片刻，农妇眼含热泪转身离去，廖汉生看着艮艮的背影，思绪回到曾经两人刚结婚时。
廖汉生与妻子是如何结缘的，这还得从他的父亲廖兰湘一次请假说起，那时的廖汉生还不满十岁，可他的弟弟却比他早一步跟同村人订婚，父亲百忙之中来找贺龙请假，回家主持这件大事。
贺龙闻言一愣，随即问道：“是汉生订婚吗？”
“不是，这次先给家里的老二订婚，汉生还有合适的姑娘”。
贺龙闻言很高兴，立马对此事表态：“汉生一看就是个好孩子，既然弟弟订婚了，我也给他说个媒”，廖父闻言回答道：“那敢情好，兄弟俩一起订婚”。
贺老总为何对廖汉生如此印象深刻，那是因为机缘巧合的接触下，一周前，他带领队伍外出敌人战斗，发展根据地，回归时路过廖兰湘家所在的村子。
当时中国正处于最混乱的年代，到处都是战争，百姓过着最苦的生活，普通人一看到当兵的、拿枪的，能跑多远跑多远，要不下场不是被抢就是惨死于乱枪之下。
可这次村里人看到一队穿军装的人，不仅没有跑，反而激动地围了上去，因为这支部队旗帜鲜明，队伍整齐，不仅不会抢老百姓的东西，还会帮助他们感谢力所能及的事情，帮助村里的百姓保护钱财和粮食。
廖汉生和村民们看着大部队窃窃私语时，领头的军人已经快步走到他的面前，留着“一字胡”缓步走到众人，其他村民见状被吓跑，只有他一人没有动。
他的特殊表现，引起贺老总的注意，大家猜的没错，这支部队就是贺老总领导的革命武装，他们为老百姓撑腰做主，深受百姓爱戴，成了村里娃娃们眼里的大英雄，贺老总笑着问道：“你是村里谁家的伢子，见我来了也不跑，还敢直勾勾地盯着我看”。
他闻言镇定的回答道：“我是村东头廖家的”，贺老总闻言一愣，回问道：“你父亲是哪位”？汉生闻言回答道：“我父亲也是一个军人，他叫廖兰湘”。
贺老总闻言仔细打量眼前这个小娃娃，好似想到什么，于是伸手拍了拍他的胸膛鼓励道：“真是个好孩子，你要快快长大”，随后两人交谈一番，部队完成补给任务离开村子，他此时还不知道，刚刚的军人领袖是建立农民武装敢于跟恶势力作斗争的大英雄贺龙。
等贺老总见到自己的部下后，通过其父亲廖兰湘告知，才知晓他叫廖汉生，得知他还没有定亲，于是想亲自给他做媒，贺老总给廖家长子说的亲事。
正是他的二姐贺戊姐家的宝贝女儿肖艮艮，定亲时廖汉生还被蒙在鼓里，接到桑植县，贺民英大姐亲自见了廖汉生，看着眼前这个聪明还很有胆识的孩子，自己非常喜欢。
听他父亲讲，汉生还上过私塾，学习过文化，更加高兴，这门亲事就在长辈的撮合下达成了，没过两年，廖兰湘因为战争留下的伤病在军中病逝，廖家失去顶梁柱，生活变得非常困难。
幸好贺老总及时伸出援手，帮助廖家渡过难关，还送他去县城去读书，学习小学知识，受到学校和先辈们的革命思想影响，他积极投身革命，四一二政变爆发之后，贺老总选择脱离国军，投身共产党。
走上真正救国的道路，随后南昌起义，一开始打了敌人一个措手不及，成功拿下我党的目标南昌城，可此时我军兵力薄弱，武器装备落后，无法守城跟敌人打持久战，最终落败。
革命形势走进下坡路段，而贺龙身为革命军领袖之一，和他密切接触的家人朋友全都成了敌人想要迫害的对象，此时远在湘西的廖汉生也难怪被敌人盯上，幸好他机灵，及时脱身，离开家乡投奔贺老总，逃过一劫。
1929年红四军建立起苏维埃政权，廖汉生跟着部队主持工作，他的认真负责的态度贺老总看在眼里，在战斗中他不畏艰险，每次冲锋在前，遇到急难险重任务也不退缩，为了让他快速成长。
贺老总将他调到大姐贺民英的队伍中进行历练，可碍于家乡习俗，他不能来到游击队中磨炼，因为他的定亲对象就在队伍里，当地的封建习俗，未婚男女婚前不能见面，两人为了革命工作，他跟肖艮艮提前结为夫妇。
身处乱世夫妻俩相互扶持，当时的战争形势非常困难，两人刚结婚没过几天好日子，敌人就带领大部队杀了回来，武器装备和人数上的差距，游击队只能在山里面带着敌人兜圈子，白天战斗，晚上住在窑洞里。
这段艰苦的日子，二人没有时间花前月下，更没时间秀恩爱，而是并肩作战，加深两人之间的感情，两人的关系水到渠成，几个月战斗过后，肖艮艮怀了廖汉生的孩子，还是双胞胎。
此后大着肚子的肖艮艮只能跟着部队四处打游击，没过多久，妻子为他生下一双儿女，但此时的战斗形势依旧非常严峻，为了妻女的安全，廖汉生带人把家人护送回桑植老家。
肖艮艮为了孩子的安全忍痛离开奋斗半生的革命事业，此时的廖汉生经过上百场战斗早已磨炼出来，指挥游击队发动反击，给予敌人重创，随着桑植县被我军打下来，廖汉生终于见到妻儿和母亲。
此后红军占据桑植县地区过了一段安稳日子，可敌人的反扑更加猛烈，部队很快落败，正面没有其他办法，只能先行撤退，来日重新夺回桑植县，廖汉生的妻儿在贺老总的安排下来到当地普通百姓家居住。
可敌人不达目的不肯罢休，之后，敌人搜集足够情报，再加上一些人为了出卖部队，敌人连夜带队突击游击队，仓皇的战斗，来势汹汹的敌人，导致游击队损失惨重，十不存一。
两位游击队领袖贺民英、贺戊姐姐妹被敌人残忍杀害，廖汉生逃了出来，但是两个孩子和妻子被敌人掳走，贺老总赶到之后为时已晚，之后游击队开始继续发展，要为亲人们报仇。
他们很快凭借自身影响纠结起一支新的队伍，他们有各个村子、寨子组织起的赤卫队，游击队跟敌人斗争的过程中，廖汉生突然接到家中来信，母亲用钱财把肖艮艮母子赎了出来。
他见到妻子平安无事，顿时放下心来，廖汉生没有沉迷在小家的温馨中，而是和母亲孩子们吃个便饭后，离开家继续战斗，游击队需要任指挥，家中母亲跟妻子因为廖汉生这位游击队领袖的原因过上东躲西藏的生活。
每天连饭都吃不好，几乎大部分时间住在山里，在此期间他的儿子因为受不了恶劣环境病逝，成了廖汉生心底的痛。
1935年红军主力要离开湘西地区，踏上长征，战斗十分艰苦，廖汉生此时早已晋升成师政委，身兼重任，因为战斗条件艰苦，他和妻女忍痛告别，把她们留在家乡和母亲互相照应。
长征路上他突然接到老家传来的消息，敌人再次卷土重来，重现占据桑植县，肖艮艮母女被敌人暗地里杀害了，廖汉生接到消息，感觉天都塌了，他不愿意相信此事。
直到1942年廖汉生来到延安公干，抽空全看望自己的长辈贺老总，没想到他刚来到家中就遇见自己的小舅子肖庆云，对方拦下他说出一个令他十分痛心的消息，他的姐姐肖艮艮已经遇害牺牲了。
听到这个答案，廖汉生久久不能平静，他不能接受这个结果，可他找寻多年，妻子音信全无，对于真相他早就心知肚明，最后在同志们的撮合下，他在队伍中跟白林同志相识相知相爱，最后步入婚姻殿堂。
可肖艮艮其实没有死，只是身不由己，她当初是被敌人抓起来了，可当地的敌军首领非常害怕贺老总的威视，没敢把肖艮艮枪杀，而是选择把她藏起来，偷偷卖到外地饱受折磨，等到革命胜利，肖艮艮意外得知舅舅消息，才敢联系他。
两夫妻再次相认，一位是我军高级将领，一位是破衣烂衫的农妇，肖艮艮没有怨恨丈夫，只求他能给爱女安排一份体面的工作，了度余生，可廖汉生不能搞特殊，只好无情的拒绝前妻的请求。
1960年肖艮艮在女儿的照顾下离开人世，她临死前依然放不下自己的丈夫，她恨敌人让他们夫妇分离，对女儿说抱歉，自己没照顾好她。
1979年廖汉生将军回到家乡，家乡武装部的干部来邀请他去招待所，他却摆手转身走向村里的一处农妇家，此时女儿早已成家，生活条件很差，她没有原谅父亲，更忘不了母亲死前的绝望无助。
廖春莲没有得到父亲一丝一毫的照顾，多次有晋升机会，却被父亲给回绝，在女儿面前，他就像个陌生人，每次打招呼都是以舅舅相称，她的父亲早就在母亲从西宁回来的那一刻就在她心底“死了”。
致敬老革命家，用自己的方式守护共产党人的革命本色，是战争害的他妻离子散，是他们用自己的幸福为我们换来平安幸福的生活。
