我们大家都知道，在汉语中，有不少以“五”或“十”构成的词语。这些词语常常被用来表示“全部”或“圆满之数”的意思。比如“五味”、“五色”、“五脏”和“五行”，都分别代表了全部味觉、多种颜色、人类脏器和金木水火土；“五谷丰登”则是指供人类食用的各种粮食的大丰收。此外，人体的内脏统称为“五脏”，天下的名山被概括为“五岳”，而金、木、水、火、土这五种物质被称为“五行”，更是天地万物的起源。

天地万物的起源五行彩图

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用“十”来表示“全部”、“圆满”意思的词有：十全十美、十分满意、十指连心、十万火急、气派十足、十恶不赦等等。其实，这些词语所代表的事物在实际上都远远超过了“五”或“十”种，但是为什么作为我们说汉语的中国人喜欢用“五”和“十”来表示圆满呢?这与古人用手指计数的习惯是分不开的。

十全十美的祝福

古时候，生活在原始部落的人们，没有文字，更没有数学知识。比如去野外采集食物归来，要统计数量，他们就只能用自己的两只手上的手指去一一对比，十个指头用完了就无法再继续计算下去，只能是认为很多了。因为一只手上五根指头，两只手有十根指头，因此达到了“五”和“十”的时候，就是最圆满、最丰盛、最完全的了。再比如说，他们打猎回来，伸出两手告诉别人他们猎获了这么多猎物。大家见了都很高兴。实际上他们猎获的动物可能比“十”更多，但他们也只能用两只手来表示，因为这是他们所能表达的最多的数目了。这样，五和十就自然而然地成为圆满之数了。

狩猎归来

后来，随着历史的发展，人类社会的进步，经济条件、生活环境也都得到了的不错的改善和发展，产生了文字，文化知识逐渐发达了。虽然有了文字和数学知识，但是以“五”和“十”表示“全部”或“圆满之数”的习俗却仍然被一代一代地流传了下来。

十指计数示意图

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