“夏商与西周，东周分两段；春秋和战国，一统秦两汉。”

——这个历史朝代歌充分揭示了春秋战国的时间节点，即是指中国东周历史阶段，从公元前770年周平王东迁至前221年嬴政统一六国的550年历史时期。

东周前半段为春秋，从前770年至前403年三家分晋，大约三百六七十年，东周后半段为战国，从前403年至前221年，大约一百八十多年。

春秋战国是中国历史上第一次大分裂大动荡时期。

之所以将这段分裂时期划分为春秋与战国，是因为社会发展出现重大变化，其经济、政治和社会形态呈现出明显不同。

下面我们带着好奇与兴趣走近这段历史一探究竟。

“春秋”一词来源于孔子修订的年体史书《春秋》。

据说当时的鲁国史官把各国报导的重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，后经孔子加以编修整理而成。

引申下来，春即春季，万物萌发，秋即秋季，万物衰败，所以以春秋命名这段历史非常恰当。

前1046年，周武王姬发灭商，建立西周，实行分封制，将宗室贵族、有功之臣分封到全国各地，他们被称为诸侯，负责拱卫王畿，镇守边疆。

西周时期共分封400多个诸侯，诸侯们在自己的封地完全自治，行生杀、赏罚、征税、领军等大权，各自世袭，代代相传，尊周天子为天下共主，定期朝贡。

随着时间的推移，西周经过成康之治陷入衰落，其实力甚至不如一些大的诸侯，周天子逐渐失去对诸侯的驾驭。

前770年，西戎入侵西周都城镐京，周王朝被迫迁都至洛邑，东周时代正式开始。

这时诸侯经过三百年的演化，或因战争或因无子嗣延续，从最初的400多个减少至140多个，其中比较大的有齐国、晋国、宋国、陈国、郑国、卫国、鲁国、曹国、楚国、秦国、燕国等。

春秋初期形势

周王室衰微的一个重要标志就是前707年的繻葛之战，战役的主角是周王室联军与郑国。

郑国虽然在前806年立国，但由于其开国君主郑桓公为周厉王的幼子，与周王室关系亲近，所以在周王室和诸侯中地位显赫。

平王东迁后，郑国国君郑庄公竭力扩充领地，侵伐诸侯，成为“春秋小霸”，且对周王室倨傲不羁，无视天子权威。

平王死后，周桓王继位，为了挽回天下共主的威严，率陈、蔡、卫等国讨伐郑国，双方战于繻葛，结果周桓王本人被射中肩膀，周王军队大败。

至此周王室权威一落千丈，各诸侯国纷纷割据，不再朝见周王。

所以说，春秋时期最大的特点是周天子仅有天下共主的名号，不仅无法约束诸侯，甚至还要向诸侯寻求庇护，而一些实力较强的诸侯则打着“尊崇周天子”的旗号互相争霸。

那么周天子为什么能够在如此虚弱的情况下维持天下共主的地位呢？

从社会格局看，姬姓同宗晋国和联姻功臣齐国构成了维护周天子权威的两大支柱。

晋国出自周成王弟唐叔虞，疆域占据今天的山西以及中原、河北部分地区，国力强盛，号称“并国十七，服国三十八”，是拱卫王畿的重要屏障。

综合来看，晋国无论在血缘政治还是地缘政治都具有极大优势。

晋国鼎盛时期在中原控制同宗郑国和殷商遗孤势力宋国，然后向外延伸，向西压制秦国，向南打压楚国，向东挟制齐国，是名副其实的中原霸主。

期间，楚国作为南方化外大国，是挑战周王室的主要力量，也是与晋国争霸的主要对手，楚庄王时期一度问鼎中原，但大多数时间被晋国压制。

所以整部春秋史形成以晋楚争霸，晋国为主导的主基调，争霸中心为中原，而周天子在晋国的庇护下维持着表面的地位。

与晋国一样，齐国也是西周分封的大国，其始祖是兴周灭商的首席功臣姜子牙，有讨伐有罪诸侯之特权。

从姜子牙时期，齐国便和周王室保持姻亲关系，加之远离中原，守卫海滨，与晋国一外一内，成为周天子权威的有力维护者。

另外，齐国临近东海，物资丰富，享有盐铁便利，所以齐国很快脱颖而出，齐桓公成为春秋五霸中第一个霸主，并首次提出尊王攘夷的口号。

不过随着齐桓公的死去，齐国一蹶不振，再加上与中原距离较远，鞭长莫及，很难发挥有效影响力。

此后各大诸侯打着尊王攘夷旗号大行侵略扩张，周天子仰仗晋国这棵大树如履薄冰的走过三百年历程。

然而这种状态到战国时代就行不通了，最主要的因素就是晋国的倒台，晋国倒台的原因是权力下放。

春秋时期诸侯代替周天子掌握大权，随着战争的持续和时间的推移，诸侯国内的卿族大夫获取更多实权，取代诸侯，成为各自国家的掌控者。

影响最大的就是晋国的六卿，他们在春秋后期把持晋国政权，最终分裂成韩、赵、魏等三个国家，史称“三家分晋”。

前403年，周威烈王承认三晋的诸侯地位，这一简单举动堪称政治地震，等于变相承认公卿篡权的合法性，意味着只要有实力就可以取代诸侯，至此周王朝彻底礼崩乐坏，战国时代从此开启。

与晋国类似的还有前386年的田氏代齐，齐国自齐桓公以后便陷入长期衰落，田氏是当时齐国最大的公卿，经过几百年的积累，终于取代姜氏，成为齐国的主宰。

此外，郑国、鲁国等姬姓传统诸侯也都面临权力下移这一问题。

我们说春秋时期各诸侯虽然混战征伐，但表面上还打着周天子天下共主的旗号。

比如，交战之中追到了敌方国君战车不抓人，而是先行君臣之礼，以及认定对方是“君子”就不射杀等等，这些细节放眼古今中外，只有在春秋时期才能见到。

可随着晋国的瓦解及传统奴隶主贵族阶级退出历史舞台，周天子再无诸侯庇护，上位的公卿集团代表新兴地主阶级，与此前诸侯公族有本质区别。

而且战国时代，一百四十多个国家整合为十多个国家，原本的战略缓冲空间不复存在，各个大国不得不面对直接残酷竞争的格局。

实力较大的有秦韩赵魏楚燕齐等七个国家，史称战国七雄，传统周朝贵族中的郑国被韩国所灭，鲁国被楚国灭亡，宋国被田齐灭亡。

兼并战争使资源进一步集中，为了争夺资源，战争规模和烈度也急剧上升。

尤其是晋国被瓜分后，秦国和楚国这对化外之国分别有了东进和北上的机会，再也没有一个诸侯能够出面维持中原的稳定。

整个中华大地陷入完全混战的局面，至此春秋时期的大国争霸演变为你死我活的灭国之战。

以至于战争一打起来，双方动辄出动几万至几十万人，长平之战赵国被坑死四十余万，这样的惨烈局面在春秋几乎是无法想象的。

至于周王室几乎可以忽略不计，连名义上的共主地位也没有了，只是在洛阳一带勉强维持，以至于前249年被秦国彻底吞并都未在诸侯中泛起一丝波澜。

至于“战国”一词在当时就有人使用，指参加连年战争的强国，可见战国时期唯一的主旋律就是打仗，打大仗、打恶仗。

至于把战国作为一个时代的名称，是西汉末年刘向编纂《战国策》才开始使用。

政治局势的变迁仅是表象，真正起到决定性作用的是生产力和生产关系的变革，即经济基础决定上层建筑。

一直以来，周朝在经济上实行井田制，即田地归周王所有，分配给百姓使用。

周王室把土地分隔成方块，形状像“井”字，因此称做“井田”，周边为私田，中间为公田。

百姓需要在公田耕作，向诸侯和王畿缴纳税赋粮食，在生产力不发达的西周，这种大规模集体劳动是可行的，通过人力叠加，即所谓“报团取暖”能够获取物资生活保障。

到了春秋初期，铁农具的发明和牛耕的推广打破井田制的生产基础，史料记载管仲曾向齐桓公建议：

“美金以铸剑戟，试诸狗马；恶金以铸锄夷斤欘，试诸壤土。”

美金指的是青铜，恶金就是指铁。铁器和牛耕的使用极大提高了生产力，导致耕地面积和农业产量大幅度增长。

以一家一户为单位的小农阶层，有了成为社会基础的可能，井田制的“千耦其耕”、“十千维耦”的集体劳动逐渐瓦解，公田基本被抛弃，土地私有成为社会生产关系的主要形式。

经济底层基础的变化对当时的奴隶主贵族集团产生极大影响，拥有肥沃土地和平原的大国诸侯的物质财富迅速积累。

土地私有使他们与周王室产生越来越强的离心力，这就导致春秋时期礼崩乐坏。

不过在这一阶段，铁器的使用并不普及，所以周天子的礼乐秩序尚有一丝气脉，可到了战国时期，铁制农具已完全排斥木、石农具，普遍用于生产中。

土地私有带来的另一个后果就是土地兼并，这种情况在春秋末期已有苗头。

诸侯对外征战，新获得的土地被功臣攫取，而一些收入不稳定的百姓因为灾荒或战争破产，公卿权臣就会趁机兼并土地。

在当时土地是最核心的财富，公卿士族拥有更多土地就意味拥有更多权力，直到春秋末期权势超过诸侯，最终引起分封制彻底瓦解，周礼面纱被彻底撕碎。

要知道，春秋时期孔子推崇恢复周礼尚有一定社会基础，但到了战国，儒家思想阵地全面失守，法家的“霸道”思想占据主流，兵家、纵横家也成为驰骋意识形态战场的主角。

因为在战国时代，土地兼并较春秋更为严重，而这一切都是生产力和生产关系的变化导致的。

经济基础的变化导致上层统治阶级出现转变，春秋时期虽然礼崩乐坏，但周天子仍是国家最高权力象征，仍然称“王”，诸侯国君则有公、侯、伯、 子、男等五级不同称号。

且中原各诸侯国家还恪守着周时旧制，因为虽然礼乐征伐自诸侯出，但他们都是奴隶主公族贵族，是统治阶级内部矛盾，如果有僭越周礼者，就会被声讨。

只有吴、越、楚、巴、蜀、义渠等蛮夷之邦不用中国之礼，自称王。

不过在公元前482 年，吴王夫差在黄池会盟时，晋国便提出“诸侯无二君，周无二王”。夫差顶不住政治压力，不得不取消“王”号，仅称“吴伯”，参加盟会。

随着土地私有和生产关系的变革，战国时期，新兴地主阶级走向历史前台，君权下移，卿族大夫取代公族执掌政权。

他们建立新的官僚体制以纠正宗法贵族把持国家大权之失，形成国君之下的文武分权体制，宰相是百官之长，将军则是武官之长。

战国国君本是诸侯国内的卿族大夫，与周天子为首的旧公族无政治关联。

他们为了实现更大发展，只能突破原有政治体制，割裂与周天子的联系，对整个华夏政治格局重新洗牌。

春秋与战国的另一个不同在于前者为任人唯亲，后者是任人唯贤，春秋时期的官吏主要由公子、公孙担任，世卿世禄，世袭罔替，权力在贵族圈子内部打转转。

到了战国时期，旧时的权力结构被取代，蛋糕自然要重新划分。

所以任人唯贤比较流行，许多国家从平民中擢用人才，比如韩国的申不害、秦国的范雎都出身贫寒，但都被破格任用为相。

可以说，从战国以后，奴隶主阶级宣告谢幕，在此后两千多年里，地主阶级成为历史的主角，直到清朝灭亡。

历史如滚滚江水，淘尽无数风云往事，青山虽在，但物是人非。