南宁东郊的五塘镇，因古驿道“十里一塘”为单位而得名。九十年代修建南梧二级公路亦从圩镇中而过，因工作性质，可以说路过五塘不止百次，但每次都是匆匆或焦虑而过不曾驻足。印象深刻的记忆是：下坡过桥，见街两边有护拦，大量手拖及推车的瓜农、菜农占据交通而时常堵车，只有快速通过才是王道。驶过了一个奇怪门坊才算0K，每每多颇有些阴影，后来又修了外环道后，就更少往来了。

近日又到五塘民政村访友，顺帮小孩送医就诊，才得以进街休闲一游。入街桥还在，但街围拦没有了。虽只是个普通的周日，人不多，两边却停满了小车，但通行顺畅有秩。镇中心卫生院大楼颇有气势，建筑规模不少，超乎我的想象。

据了解：五塘镇人口约6万，壮族为主。从唐朝起置镇域管辖，清光绪年设宣化县五塘乡。民国时期先后隶属南宁县、邕宁县。1984年乡改镇，2004年改隶属于南宁兴宁区。多年的首府效应，从配套的医院可见一斑。

大明山余脉下的五塘，地势呈丘陵缓坡，中心低洼的盆地形状。境北有西云江水库及小河网灌溉而水土肥美，自古有着农耕传统，为南宁城农副产的“菜园地”。六十年代起五塘就设置了高规格的农业试验区；九十年代，五塘较早实施了蔬菜产业化种植，让一部分农民先富了起来。至今，五塘的苦瓜，青菜，大米等的名气，依然在市场响当当而远销各地。我认识民政村的周老弟，两口子每年种植十多亩的农作，起了楼房，养育着两孩子，生活幸福而美满。

五塘街区不大，且规划一般，但建筑密集，与邕宁那楼镇有着颇为相似的风格，外观却要现代一些。以老五塘市场为中心形成商业区，遗留有着许多单位老楼房，如银行，信用社，邮政，供销社，旅社等，八，九十年代的建筑风格，透着着曾经有过的辉煌和繁荣，至今亦有人气往来，特别是翻新的供销社大厦，放今天在广西也是镇级供销“第一楼”。一张理发椅，一块老店牌，一家老钟表摊，都是时代岁月的见证。据修表老伯说：台桌是旧了点，但从1979年就开的老字号了，镇上老古宅已少见，早已被发达的居民翻建新“洋楼”了...其实从不多的老屋看，大户特质不明显。

发现壮观的一条麻将街，百多米长，聚集着数家没有招牌的“野生”麻将馆所，晃动的人头眼光中，不时打量着我一个陌生过客，有心探究，又怕扰着大爷、大妈们的发财梦哈。

如今五塘街道已发展扩建到镇北的粮库外，粮库面积和规模果然比一般的镇级要大得多，也表明五塘大米非浪得虚名。而那座奇怪的门牌坊，为1965年成立的五塘耕读大学，是根据国家副主席刘少奇“关于全日制和半农半读两种教育制度”的指示精神试点创办，校长由中央下放的领导（后平反）陶希晋担任。因成绩显著成了当时全国教育改革试点的中明星而名声远播。1966年国家副主席董必武亲自到五塘实验区及耕读大学校视察，并题写校名：“五塘耕读大学”。但文G中停办，至1969年宣布撤消。从而书写五塘历史上的高光一页，门坊及原址也成了市文保单位。但遗留建筑不多，遗憾在XX中学内也不便探访了。

登高远望，多年以农业为主的五塘镇，已向工业化发展转变，有着不少工厂企业入驻经营。新时期的首府效应，让不远不近的五塘，依然可以“吃香喝辣”，乃风水宝地也。