“出门无所见，白骨蔽平原。路有饥妇人，抱子弃草间。顾闻号泣声，挥涕独不还。未知身死处，何能两相完？”

从古至今，每当灾难到来，人性便会被发挥到淋漓尽致。可这种丢孩子，死人的事，在近代最大的灾难“丁戊奇荒”面前，却显得弱不可极。

“二百三十余年未见之惨凄，未闻之悲痛”，这是晚清官员对当时灾难的总结，连一个当官的都认为悲无可悲的时候，可以想象百姓会是什么下场。

丁戊奇荒历时4年，从光绪元年（1875年）开始一直到光绪四年（1878年）才逐渐走出困顿，这四年时间里，先旱后疫，接着是地震，整个大清朝的北方地区几乎变成了人间炼狱。其实，农民都很清楚，旱灾是不会一开始就非常严重的，它有一种温水煮青蛙的感觉，慢慢渗透人们的生活。

1875年光绪登基，北京方面一直在庆祝，全国都在以此为大事件关注。唯独没有人发现，北方地区其实整个冬天都没有下一场雪。

而这样的情形持续到春天，便已经形成了干旱灾难。毕竟以当时清朝版图来说，山东、河南、陕西、山西、直隶已经占据了它很大一块地盘。

一个国家有这样一大块地方生灾，国家的收入就会受到掣肘。但那时依旧没有人关注，一直到当年的七月，旱灾变得更加严重。

而随着干旱而来的，便是铺天盖地的蝗虫。“旱极而蝗”，这是古人早就知道的道理，所以蝗灾一来，就只剩下全年的颗粒无收了。

在这样的情况下，老百姓原本就吃不饱的肚子变成了多余的存在，根本没有东西可吃，树皮、野草早就吃光了。

于是，有人开始吃泥巴，有人将石头磨粉，然后拌湿吃进肚子里。“始则卖儿鬻女以延活，继则挖草根，剥树皮以度餐。树皮既尽，亢久野草亦不复生，甚至研石成粉和土为丸”。

吃不起东西的时候，每家都会嫌人口多，卖儿卖女就成了最常规的操作。只不过，儿子在那个时候是没有人买的，有些人家直接将小男孩扔在外面，任由领养者捡回家去。

而女孩则不同，有钱人家还是需要她们来做事情以及传宗接代的，只不过那价格已经低到抵不上一顿饭钱。

“千文卖女”，这在当时就是非常好的价格，特别是到了1987年的时候，经历长时间的饥饿之后，千文也变成了可观的“收入”。

蝗灾之后则为大疫，所谓大旱之后必有大疫，这种奇荒几乎占据了人类所有的灾难，让人想要缓一口气的可能都没有。

“穷人死于灾，富人没于疫”。根据当时资料的统计，从灾情发生到1978年，全国由955个州县先后成为重灾区，那里的人从原来全国一半的人口量锐减到不足原来人数的一成。

有数据显示：山东、山西、河南、直隶、陕西五省当时总人口量为1.62亿左右，至1978年总人口便只剩下了不足两千万。

“卒至食人，初时假为骡肉，售钱每斤五十余文，饥民以其值廉，又舍此无从觅食，买充口腹，多有知之为不知也者。嗣货之者，售货之者亦众，而人肉之食遂视为平淡无奇。”

没东西吃，最后怎么办？只能吃人肉。反正人不用自己去杀，每天饿死者无数。《申报》在1878年就这样报道：很多商贩对外贩卖骡肉，价格亲民，灾民们应声而购。但他们心里很清楚，自己所买的其实根本不是什么骡肉，那就是人肉而已。

但为了活下去，为了让良心上过得去，买食者并不会追究自己吃的什么肉，他们只管不会被饿死，其他已经无所谓了。

而那个时候有没有饿死的牲畜呢？当然也有，只不过根本轮不到百姓食用，因为各种野生动物比人肥壮得多，与它们强食无异于以卵击石。

“既无可食之肉，又无割人之力”，这就是当时残存一口气，被称为活人的灾民现状，他们找不到肉吃，哪怕找到了也没力气去割宰。

相反，在那个时候，田野倒是多见强壮的野狗、野熊等动物，他们看到人倒下去便扑上前去，根本不管人是不是还活着，直接撕咬、食用。

当时，有个叫李提摩太的外国人传教士，他在日记中写得清楚：“一群妇女蜂拥进一位富人家里，占领了它，在那儿生火做饭，然后又拥到另一家吃下一顿。男人们看到这种办法很不错，便组成五百余人的群体。一个村子一个村子地劫掠取食。”

但这并不解决事情，因为饭越来越少，吃得越来越少，最终，他们的命运只能是饿死：“一家十余口，存命仅二三，一处十余家，绝嗣恒八九。”

这就是灾情的现状，光绪那时只有4岁，哪怕到了灾情第4年，他也不过是个8岁的孩子。而且，他手里也没有权力，面对国之将覆的现状只能听之任之。

“饿殍见于既荒之际，饥溺已形于未荒之年”，可这时人们以为灾难已经到了尽头，没想到更大的灾难到来：地震。

这不是雪上加霜，完全就是要将百姓挫骨扬灰！“饥黎鬻妻卖子流离死亡者多，其苦不堪言状”已经无法形容当时的百姓生活了。

“蔬糠既竭，继以草木，面麻根、蕨根、棕梧、枇杷诸树皮掘剥殆尽……登高四望，比户萧条，炊烟断缕，鸡犬绝声。服鸠投环、堕岩赴涧轻视其身者日闻于野。父弃其子，兄弃其弟，夫弃其妻，号哭于路途……是冬及次年春，或举家悄毙.成人相残食，馑(死部)殍不下数万。”

人间炼狱也不过如此，一场灾难持续4 年之久，可以在这种灾情下幸存的，恐怕只有天命之人。

也正因为如此，这场灾难才被称为清朝历史上最大的一次灾难。而回顾清朝走向灭亡的根本，似乎就可以从这里找到源头：伤了国之根本。

当然，为什么会有这样大的灾难而让国家无力应对，似乎又最终无法回避鸦片带来的危害。贵族、有为之士皆以鸦片自我麻痹，还有谁去真正为国家出力？

皇室之内权力倾斗，有心者无权改革，无心者握权不放，百姓之死活在她们眼中不过是一群牲畜的宰杀而已。

突然想到了我们正经历的“新冠疫情”，整整三年，虽然生活得不容易，但与丁戊奇荒这样的相比，我们还是幸运的吧？

但时至今日，丁戊奇荒已经很少有人提及了，就如同我们身边依旧存在的疫情，它消灭了一些人的希望，却从未在所有人心里留下永久的痕迹。

也许向阳而生是一种本能，但对过去总结、记载，又何尝不是避免灾难最好的办法？记住才能有效规避，这是每个人都应该理解的一个道理。