夏历五月初五叫端午，又称端阳。这一天，南京人最喜吃粽子、绿豆糕，以及炒五毒、苋菜和黄豆，饮雄黄菖蒲酒，以求免灾。所谓“炒五毒”，是指用银鱼、虾米、茭菜、韭菜、黑干杂炒制而成的一种食品。

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还有用菖蒲、艾叶蘸水洒地而后插门楣，用以禳灾。悬挂钟馗图像及方士刻印的五毒，即蟾蜍、毒蛇、蝎子、蜈蚣、壁虎形图，驱鬼避邪。

儿童脖子上挂五色丝络，络中装咸鸭蛋；胳膊上系五色丝挽成的丝绦，叫长命缕；穿虎头鞋，背虎头披，用雄黄酒在额上画王字；妇女鬓也插五彩老虎花。

午饭后，全家人去夫子庙观看秦淮河龙舟竞渡。金陵龙舟一向有三帮，即河帮、江帮、木帮。龙舟之多，规模之大，别处也不多见。各船都装饰有彩筝，有小孩子扮戏中人物，在上面作各种游戏。

当舟划过时，河岸人家掷银角、铜钱，或者放鹅鸭在水中，任龙舟去追赶，称为“夺标”。每当这个时候，岸上人头攒动，水中金鼓齐鸣，岸上水中欢如雷。

此外，富庶人家还事先订租游船，游历秦淮河。秦淮游船兴起于唐朝，延续到明朝、清朝，直至民国前期一直流行。这在明朝文人顾起元的《客座赘语》、孔尚任的《桃花扇》和余怀的《板桥杂记》中都有生动记述。

进入21世纪以来，南京市又对秦淮河又进行了大力整治，定期换水，增添了画舫。入夜，秦淮两岸万家灯火，流光溢彩。游人置身游船中，船在景中过，人在画中行，别有一番情趣。