我叫周建平，出生在河南一个偏僻的小村庄，今年已经四十九岁了。我的人生，像许多农村孩子一样，从一开始就注定了不平坦。

父母都是地地道道的农民，家里有三个孩子，除了我，还有一个大哥和一个小妹妹。我是家里的老二，学习成绩一直都算不错，父母也对我寄予厚望，希望我能成为家族里第一个考上大学的人。

小时候的我很倔，也很拼。小学和初中时，我一直是村里有名的“尖子生”，每次考试都能考第一。父亲逢人就夸：“我们家建平以后肯定能出息！”

可到了高中，情况却不一样了。学校在镇上，离家二十多里路，我每天走几小时山路去上学。条件艰苦，学习压力大，我的成绩逐渐跟不上了。

第一次高考，我只考了三百多分，离录取线差了一大截。父母没有怪我，却都叹了口气，说：“再试一次吧，这么多年都熬过来了，不能轻易放弃。”

于是，家里东拼西凑给我交了复读的费用。可谁知道，复读一年后的1994年，我的高考成绩依然不理想。

这次比上次还差了十几分，直接把我打蒙了。我拿着成绩单的手在发抖，心里像压了一块大石头：这条路，真的走不通了吗？

回家后，父母也沉默了许久。母亲叹了一口气，说：“建平，咱家实在没条件再供你复读了。不如学个手艺吧，裁缝、木匠，哪样都成，起码以后有个谋生的本事。”

母亲的提议让我心里五味杂陈。我既不甘心，又无可奈何。

村里人都说，我是个没志气的读书人，连个中专都考不上。我垂头丧气地在家里待了几天，觉得自己什么都干不了，连帮父亲下地干活都觉得手脚笨拙。

母亲却没闲着，她到处打听，托人找了个镇上的裁缝铺，准备让我去当学徒。当时，我心里满是挣扎，可家里已经穷得揭不开锅了，我也实在没脸再说什么。

就在这个时候，我大嫂知道了我的事情。

大嫂是我大哥的妻子，娘家在邻村，性格泼辣又直爽。她嫁到我们家时，带了一些嫁妆，虽然不多，但也算是她的私房钱。

平时，她对我这个小叔子挺照顾，逢年过节还会塞点零花钱给我。可是这次，她得知我要去学裁缝的事后，却气得不轻。

“建平，你个大小伙子，做啥不好，怎么能去学裁缝？咱家再穷，也不能让你干这个！”她拎着个篮子气冲冲地跑到我家，连鞋都没脱就进了屋。

母亲正在厨房烧火，听了这话，脸色有些难看，但还是解释道：“大郎媳妇，不是我非要让他去学裁缝，实在是没办法了，咱家条件你又不是不知道……”

“没办法就得认命了？那他这书不都白读了？”大嫂一边说，一边把篮子往桌上一放，里面竟是一沓钱。“这是我的嫁妆钱，拿去，给建平再复读一年！他要是再考不上，咱再想别的办法！”

母亲愣住了，连连摆手：“不行不行，这钱是你娘家给你的，怎么能拿出来？”

“咱是一家人，分啥娘家婆家的！”大嫂语气坚定，“我就不信，建平这么聪明的人，三年都考不上大学！再复读一年，说不定就翻身了！”

我站在一旁，听着大嫂的话，心里说不出的滋味。那一刻，我感到羞愧，也感到一丝久违的希望。可我还是忍不住问：“大嫂，万一……万一我再考不上呢？你这钱不就白花了？”

“白花了就白花了！”大嫂瞪了我一眼，“年轻人不拼一把，怎么知道行不行？难不成真让你去学裁缝，成天给人缝衣服？你愿意，我还不愿意呢！”

母亲听到这里，眼圈都红了。她低着头，沉默了好久，才轻声说：“要不，再试一次吧。”

大嫂的坚持让我重新回到了学校。这一年，我不敢再有丝毫懈怠。每天起早贪黑地学习，连吃饭的时间都用来背书。

大嫂和母亲隔几天就会送点菜和馒头来，每次大嫂都会拍着我的肩膀说：“建平，加油！咱家都指望你了！”我知道，她其实心里也没底，但还是尽力给我打气。

可生活从来不会一帆风顺。我复读半年后，家里突然传来噩耗：父亲在地里干活时摔了一跤，腿骨折了。

这个消息犹如晴天霹雳，让我和母亲都慌了神。家里本就入不敷出，现在父亲又干不了活，日子更是雪上加霜。

我几次想放弃学业回家，可母亲和大嫂都咬着牙不让我退缩。大嫂甚至对我说：“建平，你别管家里的事，这些我和你妈能扛住。你只管好好学习，考上大学，才是真正帮家里！”

那段时间，我的内心几乎被煎熬和愧疚填满，但也正是因为家人的支持，我才没有半途而废。1995年的夏天，我终于迎来了第三次高考。

考完试的那几天，我几乎不敢回家，怕看到家人失望的眼神。直到成绩公布的那一刻，我的泪水夺眶而出——我终于考上了！

虽然只是普通的大专，但对于我们这样的家庭来说，这已经是天大的喜事了。

回到家时，母亲和大嫂正在院子里择菜，我一进门就把录取通知书递给了她们。

母亲看了一眼，眼泪瞬间流了下来；大嫂一把抢过通知书，看了又看，猛地一拍大腿：“我就说建平行吧！咱家这回熬出头了！”

那天晚上，母亲炒了满满一桌菜，父亲拄着拐杖从屋里出来，笑得合不拢嘴。大嫂则把她的两个孩子拉到我面前，半开玩笑半认真地说：“快叫叔叔，以后你们叔叔可就是大学生了！”

看着这一幕，我的心里满是感激。如果没有大嫂的坚持和支持，我可能早已放弃了梦想，随波逐流地过完一生。

如今，我已经在城市里立足，家里的日子也渐渐好了起来。每年过年，我都会带着妻子孩子回老家看望父母和大嫂。

大嫂依然是那个直爽爱笑的女人，只是脸上的皱纹多了些，头发也有了白丝。母亲总是说：“建平啊，你以后可得好好对你大嫂，没有她，就没有咱家的今天。”

我点点头，握住大嫂的手：“大嫂，谢谢你。”

她笑着拍了拍我的手背，语气依旧爽快：“一家人，说啥谢不谢的！只要你过得好，我这心里就踏实了。”

人生这条路上，有些人和事，终生难忘。大嫂的那一篮嫁妆钱，成了我命运的转折点，也让我明白了什么叫真正的亲情。