秦赵长平之战，堪称是整个战国时代的巅峰之战。同时也是白起的封神之战。

此战在历史上还留下一个著名典故——“纸上谈兵”。

后世大多把赵国的败因归咎于赵括，认为如果坚持让廉颇固守就不至惨败。

事实真的如此吗？

战国后期，随着魏、韩、楚、齐、燕在诸侯混战中陆续被打残。关东六国仅剩赵国仍有实力与秦国一较高下。

公元前270年，为了打倒赵国，秦昭襄王在这一年派客卿胡阳统率十万大军攻打赵国的阏与。

阏与即今天的山西省和顺县。

这个地方位于太行山脉之中，正好处在赵国都城邯郸和旧都晋阳（太原）之间。

如果秦军拿下阏与，便可沿着太行山将赵国一切为二。

接下来，秦军无论是东进邯郸，还是西向晋阳，亦或是北上进攻代县，都握有了战略主动权。

鉴于阏与的重要性，赵惠文王得到消息之后，急召大将廉颇、乐乘问计。

可是，当惠文王表达了出兵意愿后，廉颇和乐乘却以阏与距邯郸较远，且路途艰险狭窄为由，反对救援。

其实，所谓路途艰险狭窄，都是托词。

廉颇、乐乘反对救援的真正原因是秦军此前百战百胜，他们没有必胜把握。

两大名将皆不愿意领兵出战，赵惠文王一时不知该如何是好。

万幸的是，主管财政的赵奢这时候站了出来。

赵奢认为，救援阏与，虽然客观条件很困难，但狭路相逢勇者胜！赵国没有理由主动认输。

见赵奢主动请缨，惠文王随即委任其为大将，率军驰援阏与。

后来，赵奢于逆境之下，在阏与全歼十万秦军，不仅打破了“秦军不可战胜”的神话。更是让各诸侯国对赵国另眼相看。

比如早先已经投靠了秦国的韩国，战后就重新站队，抱上了赵国大腿。

不过，凡事都有两面性。赵军团灭秦军展现出来的强悍战力，也让很多国家心有余悸。这为后来诸国在长平之战期间坐山观虎斗，埋下了伏笔。

阏与之战后，一个叫范雎的魏国人来到秦国，向昭襄王提出“远交近攻”之策。

所谓“远交近攻”，就是联络距离远的国家，进攻邻近的国家。

秦昭襄王认为范雎的建议很好，便拜其为客卿，并确立了先揍韩、赵；稳住魏、楚；对较远的齐、燕暂置不顾的策略。

公元前264年~262年，秦攻韩，占领南阳（河南修武）、野王（河南沁阳），将韩国拦腰截断，割裂了韩国南边中原地区和北边上党地区的交通线。

见韩国有灭国之危，韩桓惠王十分惊恐，急忙派人到秦国谢罪，表示愿意割让上党地区，以求秦国息兵。

秦昭襄王觉得不战即可屈人之兵，很高兴，便下令停止进攻。

但是，就在秦军准备接管上党之际，一个小人物改变了历史。

这个人叫冯亭，时任上党郡守。

冯亭不愿降秦，就派人前往邯郸，表示自己宁死不降秦，愿将上党地区的十七座城池献给赵国。

此时赵国的领导人，变成了赵孝成王。

如果孝成王当时拒不接受上党，不趟这个浑水，历史上可能也就没有长平之战了。

然而，他没法拒绝。

为什么这么说呢？

首先，秦国和赵国早就撕破脸了。

之前爆发的阏与之战，即证明秦国有吞赵之心。现在无论赵国是否接受上党，秦国将来都会找借口侵赵。

其二，上党的战略地位很重要。

秦、赵谁无论谁占有上党，谁就握有战略主动权。

这在地图上可以很明显看出来。

战国时代的上党郡，大致是今天的山西省长治市，还有晋城市和临汾市的一部分。

这片区域若是落到秦国手里，邯郸就将身处于秦赵对峙的前沿。

而赵军若能控制上党，邯郸的军事压力就会小很多。

并且，上党地区还可以辐射临汾盆地和黄河北岸。断绝秦军沿着临汾、太原、阳泉，或是沿着中条山、王屋山、黄河中间的崤函通道，迂回攻赵的可能性。

总而言之，上党的战略地位非常重要。秦赵两国无论哪方控制上党，都将握有进可攻，退可守的巨大战略优势。

所以说，面对冯亭送上的大礼，赵孝成王没有理由拒绝。

而随着赵军出动，“截胡”了上党郡，惹得秦昭襄王大怒。历史上的长平之战也由此爆发。

公元前260年初，秦昭襄王在准备两年后，出兵四十万，进攻上党，准备找赵国算总账。

主帅人选，昭襄王原本想让白起挂帅。

但因为范雎与白起有矛盾。加之白起此前立功无数，已然功高震主。

因而，昭襄王考虑再三后，便任命王龁为统帅，打算借机培养王龁。

赵国方面，赵孝成王得知秦军一路势如破竹，一举拿下上党西部的几座城池后，马上召见平原君赵胜，商量派谁领兵迎战。

当时赵奢已死，执掌军事事务的只有廉颇，于是平原君便推荐廉颇。

同年四月，孝成王任命廉颇为帅，率领四十五万赵军于长平（今山西晋城高平市西北）迎战秦军。

为什么要战场要选在长平呢？

因为王龁将大本营设在了长平西面的端氏（今山西沁水县）。秦军从端氏东出，走玉溪河谷，必需要经过空仓岭的高平关。

廉颇以高平关为核心，构筑空仓岭防线，正好可以把秦军拦截在河谷之内。

众所周知，河谷地形是不能驻军的。

秦军要进攻，只能每天早晨走个十几里山路，强攻赵军堡垒。打不下来，晚上还得再回去。

按理说，这个形势对赵军就太有利了。

但是这次秦军是志在必得，王龁指挥秦军发动几次进攻，竟然攻下了高平关。

廉颇一看，这不能硬拼，只好下令放弃空仓岭防线，将赵军全部撤至丹水东岸，部署第二道防线。

为了保险起见，廉颇还沿着丹朱岭一线修筑了长达百里，高约四米的石长城。这条长城防线被称为百里石防线。

相比空仓岭防线，赵军在丹水东岸构筑的防线因为有河流做掩护，可以对秦军半渡击之。

加之，丹水东岸的大粮山和韩王山又是两个制高点，赵军在山上随时都能监视秦军动向。

因而，当赵军退守丹水防线后，战争也进入了相持阶段。

赵军死守不出，秦军无可奈何。王龁只好指挥秦军在丹水西岸构筑防线，与赵军隔河对峙。

要按这个形势发展，赵军未必能赢，但肯定不会输。

因为秦军是远道而来，后勤补给长达五百里。即便秦军将补给基地设在河东，也有三百里的路程。

而长平离邯郸只有两百里，赵军有明显的后勤补给优势。

可以说，只要廉颇坚守不出，耗也能把秦军耗死！

然而，就在王龁对赵军的铜墙铁壁一筹莫展之时，位于后方的赵孝成王却动了换将的念头。

这又是为何呢？

因为孝成王沉不住气，想速战速决。

那为什么孝成王想速战速决呢？

以前普遍的观点是长平之战打了三年，赵国粮草储备几近枯竭，孝成王耗不起了。

不过，根据学者对史料的研究，所谓“秦虽大胜于长平，三年然后决”，实乃战国、汉代史官为了表现时间长的一种惯用夸张写法。

也就是说，长平之战其实只历时半年。而孝成王产生换将念头时，战争才进行三个月。

以赵国的国力，显然不可能这么快就出现粮草枯竭的情况。

当然，考虑到长平之战的规模以及赵国的人口。

赵国当时的总人口约三百万，除去老弱病残，壮年男士只有不到百万。这其中还有一半人在长平与秦军僵持。

这些人因为参战，已经耽误了春种。眼看秋收也要收不成，赵孝成王由此心急如焚，沉不住气，希望速战速决，貌似也能理解。

孝成王想速战速决，他自己又拿不定主意。于是，他便召来宠臣楼昌和虞卿，征询二人的意见。

一开始，孝成王思路很清晰，表示寡人要增兵，寡人要御驾亲征，两位爱卿怎么看呀。

从孝成王想增兵也能看出，赵国当时并不缺粮。

可是，随着楼昌和虞卿先后发言，孝成王的思路就被两人带跑偏了。

楼昌首先表态，他认为增兵没用，此战必败，不如派人到秦国媾和。

虞卿当即反对，怒斥楼昌危言耸听，并说道：和谈主动权在秦国，而秦国早有灭赵之意。现在与秦议和，无疑是饮鸩止渴。我认为应该派人去楚国、魏国活动，寻求外援。只要我们展现出合纵的架势，秦国必定恐慌，怀疑关东六国联合抗秦。如此一来，我们与秦的和谈才能进行。

楼昌和虞卿的观点虽然不同，但两人都提到了谈判。

于是乎，在他俩的三言两语影响下，孝成王的想法瞬间就变了，从寡人要增兵、寡人要御驾亲征，变成了寡人该不该与秦国媾和？

那么，谈判到底能不能解决问题呢？

显然是不能的！因为战场上拿不到的主动权，谈判桌上自然也拿不到。

此候的孝成王，他有上中下三策可选：

上策是继续增兵，待挫败秦军锐气，夺取战场主动权，再与秦国谈议和。

中策是采纳虞卿的建议，联合楚魏，摆出姿态，吓唬秦国，然后谈议和。

下策就是楼昌的主张，直接找秦国议和，结果等着被秦国忽悠。

当上中下三策摆在孝成王面前时，他毫不犹豫，错过了上策和中策，选了下策，直接派人到秦国议和。

见孝成王昏了头，虞卿反复劝谏，说：“我国使臣入秦，秦王必定隆重接待，以示天下。届时楚国、魏国以为我国已经议和，必定不出兵救赵。秦国知道天下之不救赵国，则议和不能成功，议和不成，赵军必败。”

很显然，虞卿预见了未来。

然而，孝成王依旧没有采纳他的建议。

后来，赵使到了秦国，秦昭襄王果然隆重接待，并有意向各国宣传秦、赵已经和解，借此防止魏、楚、齐出兵救赵。

本来魏国就不想救赵，当时的魏安嫠王甚至还说“赵国之羞，乃我国之福也”。

而楚国的考烈王因为欠秦昭襄王一个人情，不便出兵干涉。

至于齐国，前面也说了，在齐王眼里，秦国是超级大国，赵国是仅次于秦国的二号强国。如果赵国打赢了长平之战，尽取上党十七城，国力大涨，这对于齐国而言并不是好事。

诸国均保持中立态度，这就导致孝成王的一意求和，最终不仅没有换来和平，反而使赵国陷入孤立无援之地。

见赵国在外交上吃了瘪，范雎向昭襄王申请了一笔活动经费，派人到邯郸散布谣言，说虎父无犬子，秦国人现在想起赵奢来还害怕，他的儿子赵括天生就是秦国的克星。

还说廉颇老了，不堪大任。继续留廉颇在前线，赵军必败。

不久后，谣言经过层层传播，传到了孝成王耳中。

孝成王之前就对廉颇的坚守不出感到不满，主张速战速决。现在舆论又支持赵括领兵出征。

于是，他就临阵换帅，改派赵括前往长平主持战局。

孝成王做出换将决定后，有两个关键人物明确表达了反对意见。

一是蔺相如，他认为赵括虽然熟读兵法，但却不明白随机应变。

二个是赵括的老娘。

赵奢活着时，经常对自己媳妇说：咱儿子虽然从小就学习兵法，且聪明伶俐。但这小子没受过挫折，听不见别人建议。而领兵作战是关系到千万将士生死的大事，主将的每一个决定都必须深思熟虑。将来赵国不用括儿为将则已，如果真用了他，使赵国惨败的，一定是他。

用今天的话说，赵括在自己父母眼里是个杠精，杠天杠地杠宇宙，终日活在自己的世界，听不见反对建议，就连赵奢都经常被他杠的无言以对。

赵括这样的性格，不管别人怎么看。反正在赵奢眼里，他不是领兵打仗的料。

为了避免家族受牵连，赵母便强烈反对赵括挂帅。

蔺相如和赵母的反对有道理，可是孝成王坚持己见，表示：这事我已经决定了，无须多言。

见孝成王态度坚决，赵母不敢再反对，只好说道：“要是赵括这小子将来打了败仗，请大王不要株连我们家族的人。”

孝成王答应了。

就这样，赵括带着他的“天赋”，降临长平，取代了廉颇。

赵国换将的同时，秦国也换将了。

昭襄王担心王龁的能力无法应付即将爆发的决战，便暗地里任命白起为上将军，改命王龁担任副将。

悄悄换帅后，昭襄王又担心白起的“杀神”名头太大，可能会导致赵括畏首畏尾，随即下令封锁消息。

胆敢泄露白起为将者，斩！

公元前260年七月，赵括抵达前线。

他一到任，为了树立威信，立即换掉了廉颇此前任命的将领，又提拔了一批少壮派军官。

赵括解决人事问题时，白起悄悄抵达战场。

相比王龁，白起的战术水平确实高出好几个档次。

他知道赵括是带着任务来的，急于找自己决战。于是，他的脑中便冒出一个大胆决定——诱敌深入，分割包围赵军，一战歼之！

几天后，为了给赵括树立信心，白起导演了一出诈败的好戏，给赵括留下秦军也不过如此的印象。

赵括初战告捷，消息传到邯郸，孝成王大喜，下令嘉奖三军，同时命令赵括全线出击，速战速决！

收到嘉奖令，本就自负的赵括，心态更加飘飘然。

于是，四十五万赵军在他的一声令下，离开驻守的要塞，全线压上，强渡丹水，对西岸的秦军防线发起猛烈攻击。

为了能让赵括入套，白起命令前沿部队佯装溃败。

相传赵军大举进攻时，丹水西岸有八个老百姓冒死阻拦。

这八人跟赵括说：秦军是有计划的撤退，请将军三思而后行，切勿中圈套。

常言道，事出反常必有妖。如果此时是廉颇掌军，他必能看穿白起的诡计。

但前面说了，赵括是杠精性格。并且他这时也不知道秦军主帅变成了白起。

在赵括看来，王龁算什么东西？自己名留千古的时机到了！岂能被几个不知来路的刁民坏了好事。

于是，赵括便拔剑尽斩八人，留下了“八义士谏赵”，反被赵括怒斩的典故。

“八义士谏赵处”石碑

赵括不听忠言，指挥赵军狂飙突进。

见如此轻松就把赵军主力引了出来，白起随即派出两路奇兵：

一路约两万五千人，绕到赵军身后，奇袭百里石防线上防御空虚的的长平关。

一路约五千人，趁战场形势混乱，从大粮山附近的泫氏渡过丹水，之后沿着小东仓河河谷向东北方向实施穿插，目标直指同样防御空虚的故关。

这两支奇兵出动后，陆续得手，成功在故关会合。

至此，四十万秦军依托丹水和百里石防线，对四十五万赵军完成了初步合围，并切断了赵军主力与驻守大粮山赵军后勤部队的联系。

很快，赵括得知消息，连忙下令退回丹水东岸。

此时的赵括，其实有机会指挥赵军主力突出去。

因为秦军这时候立足未稳，后方增援还没上来，故关至炫氏一线只有五千骑兵。如果赵军从一个方向拼死突围，还是有很大概率杀得出一条血路的。

然而就在生死关头，赵括指挥赵军打了一下，感觉不好打，居然就缩起来防守了，这完全是作死。

为什么说这是作死的决定呢？

首先，赵军这次行动是出战，而非行军，部队顶多只会带点干粮。

现在赵军主力与后方的辎重部队失去联系，仅靠士兵身上带的那点干粮，部队顶多也就撑三天。幸亏赵军是依河固守，水源还没断。如果既断粮，又断水，赵军会崩得更快。

其二，赵国的主力此时大部分都在长平，只有北方还有一支防范匈奴的边军。可是北方边军一时半会赶的回来吗？

所以说，赵括的固守待援是在作死。既坑了他自己，也坑了赵国。

这里可能有人要说了，不对啊！我记得赵括貌似发起过猛烈突围，他以五万人伤亡，打死了一半秦军呢！

所谓“今秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空”。这是白起对整个长平之战的总结。

秦军在大战初期强攻空仓岭防线，中段为了引诱赵括上套故意诈败，后期奇袭赵军后方堡垒，都有较大伤亡。

因此，白起所说的秦卒死伤过半，其实是秦军在整个长平之战期间的损失。

如果赵括真有能力用五万伤亡换一半秦军损失，他怎么不再发动一次突围，再用五万人把秦军团灭了呢？

赵括在关键时刻的作死，给了白起加派兵力，沿着小东仓河构筑防线的机会。

待防线稳固后，白起围而不打，打算饿死包围圈中的赵军。

后方的昭襄王得知前线战况后，为了保险起见，亲自赶到河内，将所有河东、河内地区的十五岁以上男子，全部升一级爵位，并命令这些人，悉数火速开往长平增援。

九月，秦军的增援赶到。

而在此之前，包围圈中的赵军因为断粮长达四十六天，大量士兵饿死、病死。

见士兵们饿得相互残杀为食，赵括只好将剩余还能战斗的赵军士兵组织成四支突击队，轮番派出，对秦军发起突围攻势。

然而，赵军在断粮之前尚且冲不出去。如今士气萎靡，又怎么可能成功突围呢？

后来，赵军在突围期间，损失惨重，赵括也在战斗中被秦军射杀。

见主帅战死，赵军士气跌入谷底，纷纷缴械投降。

总计近百万大军参与的长平之战，由此落下帷幕。

战后，白起按照自己的行事风格，下令将四十万赵国降兵尽皆阬杀。只留下240名年纪小的士兵回赵国报信。

所谓“阬杀”，并不是简单活埋。而是哄骗赵军，说只要缴械就有饭吃。待赵军缴械后，白起又以各种借口继续哄骗。赵军原本就饿倒一大片，现在又饿了十几天，很多人再也坚持不住，当场断气。有些人虽然没死，但也饿得说不出话来，只能眼巴巴地看着秦军把自己活埋。

其实按规矩，战场上的俘虏，一般是放回去，或是虏回国内充当劳动力。

但白起与别人不一样，他不在乎一城一地的得失，每次出战都专注于歼灭敌国的有生力量。

也正是因此，他也落下了“杀神”名号。

白起一战屠杀了四十万赵军，令赵国上下对他恨之入骨。

但白起不在乎。因为他制定了一个“三路灭赵”部署，打算一口气灭掉赵国。

之前留下240个赵军士兵不杀，放回赵国报信，就是为了击垮赵人的抵抗意志而故意为之。

在白起眼里，长平之战后的赵国，就是砧板上的肉。

然而，正当秦军准备进攻邯郸，对赵国发起最后一击时，昭襄王却召回了白起。

公元前259年二月，赵孝成王派人联络韩桓惠王，说赵国要是完了，你小子就是下一个亡国之君。

韩桓惠王很害怕，便找了一个说客，派到秦国游说范雎。

这个说客的名字，《史记》的记载是苏代。但先秦史料中并无记载，应该是个无名之辈。

不过，别看他是无名之辈。但要论扇阴风，点鬼火的本事，那是相当专业。

说客找到范雎后，凭借三寸不烂之舌，成功挑拨范雎与白起的矛盾，说胜仗都是白起打的，您范相国有什么贡献？如果坐视白起灭赵，他日后的地位必然比现在还高。您的位置该如何摆？

为了说服范雎劝昭襄王罢手，说客还表示只要秦国罢兵，赵王愿意主动割让六座城池。

范雎觉得说客言之有理，便跑去劝昭襄王。说我国倾国出战，暴师于外，不如允许割地、讲和，休养战士，来年再战。

昭襄王也觉得不战便能取得六城，这波赚大了。反正赵国也是元气大伤，掀不起什么风浪，随时都可以灭掉。便采纳了范雎建议，将白起从前线召回。

国内发生的变故，白起并不知情。他是回去后才得知内幕。

为此，他气的大骂范雎混蛋，同时对昭襄王也是颇有微词。这也为他后来的悲剧埋下了伏笔。

休战九个月后，昭襄王派人向赵国索要承诺割让的土地。

但这时候的赵国已经做好了战斗准备。孝成王态度强硬，表示割地是不可能的。秦国想要，就派兵来拿啊！

昭襄王听闻大怒，遂起倾国之兵攻打赵国。

秦军出征之前，原本白起是主帅最佳人选。

但一方面，白起当时染病，无法担此重任。

另一方面，白起因为先前昭襄王将他从前线召回，错失好局，一直颇有微词，心里的那口恶气此时还没顺。

因而综合考虑下来，白起便拒绝了任命。

见白起不愿意挂帅，昭襄王只好委派五大夫王陵领兵攻赵。

随后，秦军杀到邯郸城下，邯郸之战爆发。

王陵这个人，不善于指挥大兵团作战。让他给白起打下手，能胜任。但让他独立指挥几十万大军作战，他就不行了。

所以，秦军在其指挥下，不仅未能攻取邯郸，反而还在攻城期间损失了四万精锐。

见战事不顺，昭襄王又派人请白起出山。

但白起这次又拒绝了。

白起表示，赵国已有准备，此时攻赵胜算不高。并且我之前阬杀了四十万赵军，赵国上下对我恨之入骨。如果我出战，只会适得其反，激起赵人的抵抗意志。

言外之意，这仗换谁都打不了，必须赶紧罢兵。如若不然，秦军会遭受更大的创伤。

使者将白起的话转述给昭襄王后，昭襄王非常恼火。

罢兵？开什么玩笑。这时候退兵，相当于他承认之前召回白起是错误的。

昭襄王不甘心，只好再次加注，派王龁顶替王陵，继续围攻邯郸。

然而，王龁之前在长平与廉颇对峙，就已经表明他不擅长攻坚。

所以王龁出马后，战事依然毫无进展。

就在秦军陷于邯郸时，躲在一旁观战的魏国的信陵君和楚国的春申君认为时机已到，各自出兵十万救赵。

当然，两国出兵并不顺利。由此也留下了两个典故，分别是“毛遂自荐”和“信陵君窃符救赵”。

魏、楚联军杀到后，赵军士气大涨，主动杀出城外。

王龁没料到会有援军前来，应对不及，导致秦军腹背受敌，伤亡惨重。

见败局已定，王龁无奈，只得下令撤退。

但魏、楚联军根本收手的意思，跟在秦军屁股后面穷追猛打。

一场追杀下来，秦军折损二十万人，连撤几百里，一路退到了黄河以西。

看到秦军大败，韩桓惠王也派兵参战。

魏、楚、赵、韩，四国联军合力，拔除了秦国在黄河两岸的军事据点。

战后，韩国收复上党郡，魏国收复河东地区，秦军则退回函谷关。

由邯郸之战引起的这场大溃败，是继商鞅变法以来，秦国遭受的最大失利。

昭襄王自亲政以来，侵吞的关东六国土地，经此一役，丢了一大片。

如果赵、韩、魏、楚四国联军当时继续发动猛攻，秦国怕是连函谷关也要丢。

不过，四国联军大败秦军后，老毛病又犯了，迅速开始内讧。秦国由此侥幸躲过一劫。

按理说，败的这么彻底，昭襄王接下来应该要跟白起搞好关系才对。

事实证明，别人都不行，只有白起在关键时刻能站出来充当拯救者角色。

然而，此时的昭襄王老糊涂了。

他在最需要白起的时候，竟然仅因为白起的一句怨言：“当初秦王不听我的计谋，结果如何？”

就派人把白起赐死了。

而受此影响，秦国大伤元气，整整二十年没缓过来。

公元前247年，秦庄襄王，也就是秦始皇老爹在位时，不信邪，发兵报复魏国。结果秦军遭到信陵君率领的五国联军暴击。

此战，秦军死伤惨重，再次被迫退守函谷关。

庄襄王听闻惨败，非常失落，没过多久便抑郁而死。

而信陵君则名震天下。这也正是汉高祖刘邦为什么会极度崇拜信陵君的原因。