2015年11月，中俄两国达成了一笔重量级的军购合同：中国斥资20亿美元，向俄罗斯购买24架苏-35战斗机，单价高达8300万美元，快赶上五代隐身战斗机的单价了。当时许多人对这笔军购不理解，认为此时中国自主研发的五代隐身战斗机歼-20，已经进入了量产阶段，虽然初期的歼-20还不是“完全体”，尤其是发动机，还要依赖俄罗斯提供，动力系统存在比较大的短板，但是外界相信，假以时日，歼-20的“心脏病”一定会治愈，一定会把苏-35甩在身后。既然中国已经有比苏-35先进的战斗机，为何还要花这笔钱。

中国购买苏-35，到底是不是白花钱，这一争议到现在还存在。之所以有这样的争议，主要原因还是许多人认为苏-35货不对价，不值8300万美元。但是从乌克兰军方最近对苏-35的一番评价看，中国购买苏-35买对了，或许价格是有一点高，但是绝对不能说“不值”。俄乌两国开战以来，双方互掐，乌方一直嘲讽俄制武器装备是“花瓶”，实战效果在美制武器装备面前，不值得一提。然而罕见的是，乌克兰军方对苏-35却是赞赏有加，十分认可该机的作战能力。乌克兰军方表示，苏-35现在是乌军面临的“主要威胁”。

在乌克兰军方看来，尽管苏-35也会被乌军击落，但这并不妨碍该机是一款优秀的战机。苏-35携带的R-37远程空空导弹，可能是目前全球射程最远的空空导弹，所谓“一寸长，一寸强”，更远的射程赋予了R-37极其广阔的打击范围，在实战中，R-37对敌方目标的威胁高于美国的AIM-120中远程空空导弹。另外乌克兰军方坦承，在苏-35战斗机上，几乎看不到俄制战斗机航电设备落后的老毛病，该机配备的“雪豹-E”无源相控阵雷达，探测距离完全可以中美两国战斗机配备的有源相控阵雷达。

另外苏-35配备的火控系统和自卫电子战系统，也相当先进，在全球一众四代半战机中，也是佼佼者。乌克兰军方表示，在任何时候，乌军都不能忽视苏-35的强大和该机在实战中的价值。不少乌克兰空军将领认为，即便西方国家给乌克兰空军援助F-16战斗机，可能也应付不了苏-35，因为F-16可能不是苏-35的对手。能得到乌克兰军方的肯定，说明苏-35在乌克兰战场上的表现，至少是可以的，它绝非某些人所认为的“浪得虚名”，苏-35当得起“全球最佳四代半战机”的名号。

如今回过头来，再去翻看中俄两国当时达成的这笔交易，对中国来说，一点也不亏。中国购买苏-35，在战略层面上，进一步加强了与俄罗斯的军事合作关系；在战术层面上，对中国研发以及提升-歼-20，给予了巨大的帮助。如今随着歼-20以及歼-16两款国产战机的大批量服役，苏-35在中国空军中的地位肯定不比当年，但是这笔军购对中国战机发展乃至整个国防建设，有着深远的影响。