美国核聚变能源公司Helion近日宣布，初步选择在美国华盛顿州马拉加（Malaga）一座废弃电厂开建全球第一座商用核聚变发电厂，2028年正式供应核聚变电！更震撼的是，此前微软已签下该公司“第一度电”的订单，“人造太阳”真的就要来了吗？

一吨海水中提取的氘，通过核聚变可以产生相当于30万升汽油的能量，可以满足10个人一生的用电需求，而且发电过程零碳排放、几乎无辐射污染——这就是核聚变的终极承诺。

过去70年，核聚变发电始终是“永远再等20年”的传说，但Helion这次的官宣，会直接把传说拉进现实吗？2028年，第一批由核聚变电驱动的电脑、工厂、甚至你的手机充电器，可能真的会来临吗？

不同于传统的托卡马克装置，Helion开发的是极简核聚变黑科技，没有锅炉不烧开水，直接在18米长的哑铃状"场反转装置"（FRC）中用磁场发电：

燃料极简：用氘（海水中无限提取）和氦-3（通过氚衰变或未来从月球开采）混合，反应后主要产生无害的氦和气态质子，中子辐射仅为传统核电站的1%，无需厚重防护层。

点火极速：把燃料加热到1亿摄氏度（比太阳核心还热！），但无需长时间维持——通过电磁场让两团等离子体以160万公里/小时的超高速度在中心对撞，瞬间“引爆”核聚变，每次脉冲仅持续百万分之一秒，安全可控。

发电极效：聚变释放的高能粒子直接通过磁线圈转化为电流，跳过了烧开水、转动涡轮等传统步骤，发电效率高达95%，而煤电仅有35%。

根据最新计划，Helion的首个50兆瓦电厂将建在华盛顿州哥伦比亚河畔废弃的莫罗发电厂。微软已签下购电协议，这些电力很可能用于支持其耗能巨大的AI数据中心和云计算业务。

这背后是科技巨头对“终极清洁能源”的押注：

零碳目标：微软承诺2030年实现100%可再生能源，核聚变若成功，将彻底解决风光电的间歇性难题。

成本野心：Helion宣称未来电价可低至1度电1美分（约人民币7分），比当前美国电价便宜80%！

那么这次真的能成功吗？Helion的计划太过激进，可能很少有人相信他们能在2028年发出第一度核聚变电：

虽然2023年Helion已宣称突破1亿℃高温，但这种脉冲式的核聚变装置相当于不断地引爆微型氢弹，就像是把汽车的火花塞改成氢弹点火，有点超出正常人的脑洞范围，究竟是不是可行仍是未知数。

然后就是地球氦-3储量极少，Helion初期可能改用氘-氘反应（产生更多中子），材料能否扛住长期辐射？

Helion已定于3月11日在当地社区召开听证会，尽管聚变堆无法熔毁且辐射极低，但“核”字难免引发担忧，当地居民会同意吗？

不过Helion的底气就在于“小步快跑”，通过模块化的设计，可以让聚变堆只有卡车大小，并且可快速复制。此外除微软外，还有OpenAI CEO 山姆·奥特曼已向Helion注资超过3.7亿美元。

如果真的成功，世界将可能彻底大变样！

石油、煤炭时代终结，能源霸权彻底易主，掌握核聚变技术的国家或企业将掌控新“能源货币”。

零碳基荷电力+低成本海水淡化，既能阻遏全球变暖，又能缓解水资源危机，地球可能终于有救了。

氦-3月球矿藏开发或成新太空竞赛目标，可能引发太空采矿热潮，人类离“星际文明”又更近一步了。