在印度参加完二十国集团(G20)领导人峰会后,美国总统拜登直接乘专机抵达了越南。综合多方报道,拜登此次访问越南的主要目的就是将美越双边关系提升至“战略”层面,同时寻求在多个领域加强合作,以遏制抗衡中国在地区内的影响力。
美国总统拜登与越南领导人阮富仲举行会谈
据了解,此次行程是拜登任后首次访问越南。今年以来,美国持续加大对越南的拉拢力度,先后派出不少高级官员和代表团访越,积极寻求升级与越南的关系。所以这次拜登亲自访问,美方表现得相当重视,美国务卿布林肯和美国总统国家安全事务助理沙利文等官员也一并随行。
拜登在越南首都河内与越南领导人阮富仲会晤时,不断强调美越关系的重要性,他说:“我认为我们拥有巨大的机会,现在正处于关键时期,越南和美国是重要的合作伙伴。”在会晤后接受记者采访时,拜登还表现出了对印太事务的“兴趣”,他声称与越南升级关系,是在“向美方的印太伙伴和全世界表明,美国是一个太平洋国家,我们哪也不去”。
美国总统拜登
路透社报道称,拜登访问越南期间,美越将签署“全面战略伙伴关系”协议。这意味着美越关系已经达到了越南最高的外交层级关系,美国已经与中国、俄罗斯、印度和韩国处于同一等级。此外,拜登此行还与越方就半导体与关键的稀土矿签署了一项协议,他表示“美越将深化双方在重要新兴科技领域的合作,特别是在建立更顽强的半导体供应链方面”。
不难看出,拜登这次访问越南要办的事不少,但美国官员表示,半导体才是拜登访问期间一系列行动计划的核心。简单来说,就是拜登要拿美国半导体产业链作为“上门礼”,把美国芯片生产链条的一部分转移到越南。而根据美国的相关法案,在未来5年内,美方每年都将拨款1亿美元,用于支持全球半导体供应链。如此一来,其中很大一部分将会流向越南,越南则会成为美国“友岸外包”政策的一大受益者。同时,这份协议还包括美方将为越南培训半导体技术人才提供更多支持,以解决越南面临的芯片领域人才短缺的问题。
路透社的相关报道
很明显,美国向越南转移部分芯片产业链的主要方式就是越南投资,向越南提供技术,帮助越南在本国建立起半导体、芯片的生产体系。那么,美国献上如此丰厚的“上门礼”,是要从越南得到什么呢?根据美越签署的协议,美方是想以此换取越南的稀土等关键矿产。
进入21世纪后,随着科技的迅猛发展,稀土应用领域不断拓展,应用产业规模不断扩大,稀土产业迎来了快速发展期。稀土材料“能量”巨大,稀土元素的功能作用很难被其他材料替代,一直广泛应用于新能源汽车行业和国防工业。不过,虽然世界范围内已经发现了众多的稀土矿产资源,但分布极不均匀,具有经济开采价值的稀土矿相对较少。而中国则是全球稀土资源储量最大的国家。
中国则是全球稀土资源储量最大的国家
根据美国地质调查局2020年的报告数据,世界稀土资源储量约1.2亿吨,中国的稀土资源储量4400万吨,雄踞世界第一。我们的邻国越南也是全球最大的稀土储备国之一,已经探明了2200万吨的稀土金属,排名全球第二。不过,越南虽然有大量的稀土矿藏,但却受技术和设备的限制,很难提供高纯度的稀土产品,所以在国际市场上并没有什么竞争力。
那么,为什么拜登会想要拿芯片产业链换越南的稀土?
这是因为近期中国针对美国的打压和制裁展开了反制,包括限制镓和锗出口,并且对稀土出口实行配额管制。中国对这些稀有金属和关键金属实行出口管制,直接影响到了美国的很多产业链,那些必须使用这些金属才能制造产品的美企,等于是被套上了一根绳索。这种反制已经让美国方面乱了阵脚,不得不满世界寻找替代中国货源的来源。
拜登想用半导体产业链换取越南的稀土等关键矿产
但是美国此番找上越南却是急病乱投医,因为越南根本没有完整的,大规模的稀土产业链。此前就有人打过越南稀土的主意,不只是美国企业到越南投资过稀土产业,日本也曾宣布要与越南联手建立一个“稀土研究中心”,期待能在稀土领域打破中国的“垄断”。在中国逐步对稀土元素的出口加以限制的情况下,仍然能有喘息之机。
但不论是日本还是美国,曾经在越南稀土上作出的努力最后都以失败告终。况且,美国自己的采矿业并不发达,还不如澳大利亚。所以拜登想用芯片产业链换取越南的稀土,在很长时间恐怕都看不到效果。美方自己也未必不明白这个道理,所以我们也可以合理的猜测,拜登并没有指望此举能对中国造成什么威胁和限制,更多的只是政治作秀,为了在即将开始的美国2024年大选前,给自己赢得一些支持率罢了。