新寨北山垭口，地处越南黄连山省的黄连山区，东南距离沙巴县城8.5公里，是格盖苗通往新寨公路的唯一通道。整个地形复杂险要，易守难攻。垭口以北是深山密林，谷深坡陡。垭口东西宽约400米，有连绵起伏的大小山包50多个，呈东西走向，垭口两侧高山耸立相对，多有悬崖绝壁。小路沿垭口底部蜿蜒通过，路的西侧陡峭，东侧稍缓，50多个山包多数是在小路东侧。
垭口以南地势较为开阔，公路拐弯处有越军营房。垭口海拔1850米，两侧高山制高点达2300米至2500米，坡度在40度至70度左右。作战期间大雨刚过，小雨连绵，浓雾密布，能见度很低， 有的时候只能通视十几米远。温差很大，昼夜温差通常在20度左右，白天最热时高达32度，雨夜山上最冷时仅有5度。由于地形复杂，气候多变，给观察、指挥、协同和后方保障带来了很大的困难。
驻守新寨地区的越军是316A师98团7营和148团5营，以及坝洒独立营残部。敌人凭险扼守，形成了完整的防御体系，构筑了大量的明暗地堡和机枪掩体，严密封锁着垭口及其两侧，并有断续堑壕、交通壕相连接，纵横交错，形成一个多层交叉火网，企图阻止我军进攻。
担负沙巴战斗穿插迂回任务的447团于2月27日到达新寨北山垭口以北的甘荷毛，3营于3月1日11时向新寨北山垭口发起攻击，1连于13时30分在垭口东侧加入战斗，协同3营战斗。战至19时，部队前推500余米，歼敌一部，但是未能取得实质性进展，天黑之后停止进攻，与越军形成了对峙。
2日凌晨，团指挥所为了改变仰攻的不利态势，决定以一个加强连（6连）从左侧沿甘荷毛山脊迂回到垭口东侧制高点，居高临下，协同正面部队攻歼垭口之敌。6连于9时30分开始行动，但是由于山高林密，插不上去，又遭到越军炮火拦阻，被迫于15时返回。在6连行动的同时，8连一个排向左上方迂回也未能成功。
根据师指挥所要求迅速切断新寨公路的命令，团指挥所连夜召开会议，分析判断情况，决心3日凌晨利用夜暗，采用偷袭手段（如果偷袭不成，则转为强攻），坚决夺占垭口，切断公路，配合师主力歼灭沙巴之敌。
3月3日1时，团指挥所命令1营配属团82无坐力炮一个排，工兵两个班，喷火器一个组为第一梯队，乘夜暗采取偷袭(偷袭不成则强攻)手段通过并占领垭口，切断公路，控制要点，断敌退路。2营随1营越过垭口进入战斗，3营为团预备队。
1营营长李继红部署2连为尖刀连，配属82无坐力炮2门、重机枪3挺、工兵一个班、喷火器3具，其任务是突破敌人防御，通过山垭口，抢占公路南北侧有利地形，断敌退路；1连配属82无坐力炮炮2门，重机枪3挺，待战斗打响后迅速从2连左翼加入战斗，攻占垭口东侧高地；3连为预备队；营迫击炮排、重机枪3排、团82无坐力炮2排和工兵一个班组成火力队，跟随营指挥所行动，随时以火力支援步兵战斗。营指挥所在2连后跟进。
3日2时15分，部队开始秘密接敌。3时10分，2连先头2排通过垭口时被越军发现，遭到两侧高地之敌火力压制，伤亡一部，当即转为强攻。营长命令火力队以猛烈的火力支援2连战斗。2连副连长陈兰旭率领5班迅速夺占了6号高地，以掩护连主力通过山垭口。这个时候，连长郑家才命令连队火力掩护1、3排进入战斗。1排进至6号高地东侧时被燃烧弹击中，牺牲8人。郑家才命令2排快速跃进，通过敌人火力封锁区直插公路，并令1排、3排迅速向前猛插，战斗中，郑家才被炮弹炸伤。
在2连打响的同时，营长命令1连在2连左翼（即垭口东侧）加入战斗，抢占有利地形掩护2连通过垭口。1连代理副连长在率领2排向敌人发起攻击时，遭到火力拦阻，随即组织轻重武器掩护，采取小群多路的队形，交替前进，一举抢占了10号高地。2排在1排的掩护下，顺势攻占了11号高地，摧毁越军5个火力点。1连在攻打各个高地的同时，以部分火力支援2连战斗。此时，营长令1连预备队3排加入战斗，攻占了17号高地。2排也夺占了18号高地。
2连连长郑家才负伤之后仍然坚持战斗，副连长陈兰旭曾一度接替指挥，过了不久，副连长也负了伤，连长带伤率领1排、2排继续勇猛攻击，迅速攻占了公路北侧32、33、34、35号高地。此时，一股越军从新寨营房方向反扑过来，连长指挥附近的战士将敌人击退。战至5时40分，连长和1排、2排部分人员切断了公路，2排攻占了公路南侧38、39号高地，5班及重机枪1挺占领了公路北侧36、37号高地。
在2排和1排前出之后，3排、4排和1排一部被敌人火力隔断，前进困难，指导员严真道迅速组织火力掩护，并亲自率领后续分队冒着敌人密集的火力封锁，边打边插冲过垭口。越军约一个排的兵力从小路东侧实施反扑，严真道迅速指挥战士抢占有利地形，待敌人进至30至40米时，突然用手榴弹和各种火器将其击退。
战斗中，1排长余胜利、3排长龙正文相继中弹牺牲，指导员严真道双腿负伤。关键时刻，他以顽强的毅力带伤指挥战斗，继续带领部队前进，当冲至公路边越军营房时，击退了30余名敌人在火力掩护下进行的反扑。严真道用冲锋枪猛烈射击，吸引敌人火力，掩护战士插向公路，最后头部中弹壮烈牺牲。
1连在2连向公路发展进攻的同时，又向前推进了40余米，占领了26、27号高地，并以此为依托，以火力瞰制公路。
7时30分，营预备队3连加入战斗。3排在副教导员和副连长的率领下，紧靠1连左翼向上发展进攻，连续攻克5个小山头，向敌人纵深发展约200米，消灭火力点和地堡9个，占领了28号高地，全排伤亡较大仅剩9人。
副营长率领2排在3排左翼向敌人迫击炮阵地攻击，前进150米左右，遭到火力严密封锁，前进受阻。营、连立即组织火力压制敌人。2排两个班从20号高地西侧迂回，进至29号高地，被敌人火压制，随即就地构筑工事形成对峙。1排在2排前进受阻的同时，从2排左翼向21号高地攻击，攻占了目标，并摧毁了越军迫击炮阵地。
9时35分，防御全线动摇的越军孤注一掷，出动近200人向垭口实施反冲击，1营在伤亡较大的情况下，浴血奋战英勇抗击，在团100迫击炮连和2营炮兵连的火力支援下，粉碎了敌人反扑，歼敌一部，余敌溃逃，尔后又前推50余米。战至11时许，完全控制了垭口和公路。12时，1营巩固既得阵地，阻击敌人西逃。下午，2营和3营相继进入战斗，445团主力也到达新寨地区。战至黄昏，447团和445团主力共同歼灭了新寨地区越军。
此次战斗，1营英勇顽强，前仆后继，猛打猛冲，死打硬拼，经过8个小时的激烈战斗，攻占了新寨北山垭口，切断了公路，歼灭了守敌，完成了上级赋予的战斗任务。共毙敌275人，俘敌1人，缴获步枪、冲锋枪65支，轻机枪10挺，重机枪3挺，榴弹枪1支，火箭筒2具，60炮2门，电话总机1部，各种弹药4万余发。自身伤205人， 亡92人，战后荣立集体二等功。
1营从3月3日3时10分开始，浴血奋战到中午，完成了攻占新寨北山垭口、切断公路的战斗任务，取得胜利的代价也是沉重的，8个小时战斗全营共伤亡297人，这是整个对越自卫还击、保卫边疆作战中伤亡最大的一次进攻战斗。东线的两次激烈战斗可以作为比较，2月20日，122师364团2营进攻朔江失利，伤亡186人；2月19日至23日，163师487团2营三次进攻探某，伤亡197人。
从组织指挥、协同动作、战斗作风等方面总结作战经验，1营体现了如下优点。
夜间攻击，出其不意。这次战斗，1营利用夜暗的掩护 ，以偷袭和强攻相结合的手段，达到了出其不意，攻其不备的目的。1营在平时的训练中，比较重视野战训练。2连从1964年以来，先后9年担任团的夜训先行连，有一定的夜间战斗基础。
营指挥所受领任务之后，对于隐蔽企图，秘密接敌的有关事项，作了认真研究和明确规定，各连在行动前认真检查着装，清点人数，进行战斗编组，利用下半夜敌人麻痹之际，边搜索边前进，直至3时10分，先头2连深入敌人阵地200多米，通过垭口时敌人才发觉，随即按照预案转为强攻。
从3月1日开始，部队都是白天攻击，此次行动出敌意外，打乱了敌人的部署。越军虽然组织兵力和火力进行阻击和反扑，由于部队充分发挥近战的特长，与敌人死打硬拼，完成了任务。特别是2连乘着敌人仓促应战之际，不惜巨大伤亡，利用夜暗边打边插；1连、3连分别控制了垭口东侧各个要点，终于在拂晓之前切断了公路。
干部靠前指挥，身先士卒。战斗中，各级指挥员始终靠近先头分队，直接观察、判断和处置情况，并以自己身先士卒的模范行动率领分队战斗。当2连先头通过垭口被敌人发觉，遭到火力压制时，该连连长、1营营长冒着敌人密集火力封锁， 冲过垭口；副营长、副教导员率领分队冲击；当战斗最激烈，全营伤亡严重，连续遭敌反扑时，副团长、副政委和教导员沉着应战，及时指挥预备队和组织后方人员加入战斗，组织炮火支援，粉碎了越军数次反扑。
主动配合，密切协同。2连与敌人打响，由偷袭转为强攻时，1连随即向垭口东侧之敌发起猛烈攻击，分散敌人火力，掩护2连冲过了垭口。3连加入战斗之后猛打猛冲，插到1连的左前方，保障了1连的左翼安全，两个连队密切配合，并肩攻击，打退了敌人数次反扑，牢牢控制了既得阵地。
炮兵为了有效地支援步兵战斗，采取了靠前配置，团支援的迫击炮配置在距离敌人100至400米内，一律采用简便射击。当战斗最激烈时，1炮连炮弹打光，情况危急，该连冒着敌人密集火力，从步兵占领的阵地上拣回敌人丢下的70发炮弹打击敌人。配属给营的工兵班，主动随步兵炸毁敌人火力点。
死打硬拼，前仆后继。1营指战员充分发扬了我军的革命英雄主义精神和优良战斗作风。在战斗异常激烈、伤亡严重、极度疲劳、部分班排建制被打乱的情况下，全体干部战士不怕牺牲，前仆后继，越战越勇。全营有10个班全部伤亡，14个班仅剩下1至2人，充分体现了敢于死打硬拼，打硬仗，打恶仗的战斗作风。
2连从垭口打到公路，前后伤亡106人，伤亡率高达77.9%，仍然继续坚持战斗，毫不动摇，终于完成了既定任务。1连与敌人反复争夺垭口东侧高地，以伤亡66人的代价，终于和3连一起粉碎了敌人的反扑，夺占了垭口。战后2连荣立集体一等功，被军委授予“尖刀英雄连”荣誉称号。
1营之所以伤亡大，从客观因素上总结，在于越军兵力强（2个营）火力猛，防御阵地完备，且呈居高临下之势；战场地形狭窄，导致部队机动受限，战斗队形密集；仓促进行远距离穿插迂回（准备时间只有一个晚上，行程60公里），运力不足加上运送计划不够周密，炮弹不足，压制不住越军火力。
从主观因素上检讨，没有形成兵力优势，敌人以两个营防守，我军以一个营进攻，而且是三个连逐次进入战斗，兵力薄弱；配属给连队的火器没有充分发挥作用，重机枪、82无坐力炮大部分未能及时跟上步兵支援战斗，火力不足；不少战士战术水平低，有的不会熟练地利用地形地物隐蔽自己，有的不知及时变换射击位置，在一个位置上停留时间太长，目标暴露遭到杀伤（比如2连18名轻机枪正副射手，被敌人火力杀伤15名）。
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
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