乾封元年（666年）五月，大唐的老对手、高句丽莫离支（即宰相）渊盖苏文病死。客观的看，他的一生是成功的，以一己之力扛住了大唐两任帝王十数次征讨，躲过了被唐军生擒诛斩的命运。
他死后，长子渊男生接任莫离支，前往各地巡视，让两个弟弟渊男建、渊男产留守。有人挑唆二人，诬称渊男生对他俩不满想除去他们，不如先下手为强。两人听信谗言，趁渊男生不在抢夺了军政大权，以国王高藏名义征召渊男生。
渊男生明知有诈，哪敢回去。渊男建随即自称莫离支，发兵追捕。渊男生逃入边城，让儿子渊献诚跑到大唐求救。
高宗李治忍不住乐了，这真是上天让你灭亡啊！
李治当然不会错过这绝好机会。
六月初七，他任命右骁卫大将军契苾何力任辽东道安抚大使，右金吾卫将军庞同善、营州都督高侃任行军总管，前往征讨。同时，让渊献诚做向导随军前行。
七月初一，在百济驻守了四年的刘仁轨终于荣归朝廷，被高宗晋升为宰相，此时的他已经65岁！
九月，唐军前锋在庞同善指挥下大破高句丽，躲在边境的渊男生率众与唐军会合。
为了瓦解敌军，高宗诏令渊男生为辽东大都督兼平壤道安抚大使，加封玄菟郡公。
十二月十八日，一直在幕后指挥的大唐军神、司空李世勣隆重出场，以72岁高龄担任辽东道行军大总管。带领郝处俊、庞同善、契苾何力、郭侍封、薛仁贵、高侃等一众能臣猛将征讨高句丽。
李世勣在高宗一朝享有崇高声望，不仅仅因他用兵如神，更因他知恩图报的可贵品质。当年李世民就是看重这一点，才在临死前故意把李世勣贬往外地，并吩咐儿子李治即位后再将他调回。名义上李世民的托孤重臣是长孙无忌和褚遂良，实际上李世勣才是李世民留给李治的最大政治遗产。
李世勣果然没让李世民失望，在改立武则天为皇后这件大事上，他坚定站在了高宗这边。他的出场，也意味着此战必须打赢。
乾封二年（667年）九月十四日，李世勣攻陷高句丽北线重镇新城（今辽宁省辽阳市东北），留下契苾何力、庞同善、高侃、薛仁贵驻守，乘胜连取高句丽16座城池。
渊男建不甘心失败，率军袭击新城，被薛仁贵打败。高侃率军追至金山，作战不利反被高句丽追击。薛仁贵于途中截击，大败高句丽，斩首五万余级，先后攻陷南苏、木底、苍岩三城（以上均为高句丽古地名，大体在今辽宁抚顺境内）。
郭侍封率军走水路开赴平壤，运粮船队遭海风翻覆。郭侍封军中无粮，想发书报急，又担心会被高句丽人所获泄露虚实，便灵机一动写了封藏头诗送给了李世勣。
李世勣没看明白，怒骂着说：“军情如此紧急，他还有空写诗，我非斩了他不可。”还好通事舍人元万顷看出了其中门道，解释给了李世勣，李世勣这才派人运送粮食。
郝处俊进至高丽城（古地名，具体位置已不可考），还没来得及展开队形，高句丽就已杀将过来，军中一片混乱。郝处俊却安稳坐在胡床上，一边慢条斯理的咀嚼干粮，一边指挥精锐前出迎击，打退了高句丽进攻。
总章元年（668年）正月，高宗又把宰相刘仁轨加强给李世勣，让他做李世勣的副手。
为了攻灭高句丽，拔掉大唐这根刺，高宗也是下了血本。
二月二十八日，唐军攻陷扶余城（大体位于今辽宁铁岭开原附近）。此战由薛仁贵率三千唐军担任前锋，以少击多，斩获高句丽万余人，周边四十余城望风而降。
渊男建派五万人企图夺回扶余城，在薛贺水（古水名，位今辽宁丹东西南四十里赵家沟河）与唐军遭遇。
高句丽放弃善守优势，与野战无敌的唐军打对攻无疑自取灭亡，一番交手再次大败，扔下三万多具尸体四散逃奔，唐军乘胜攻陷大行城（辽宁丹东西南）。
侍御史贾言忠奉命到辽东调研，返回后高宗向他了解前方战事。
贾言忠答：“据臣判断，高句丽不久必会平定。”高宗问他原因，他说：“隋炀帝东征不胜，是因为国内人心离怨；先帝东征不胜，是因为高句丽当初没有破绽。
而今国王高藏势微，权臣执政。渊盖苏文一死，渊男建兄弟争权夺势，渊男生主动归附做我向导，他们的动静虚实全在我掌握之下。以陛下的英明神武，加上大唐的强盛国力，攻破他们易如反掌。况且高句丽连年饥馑，人心恐慌，灭亡指日可待。”
高宗又向他了解前方将领表现，他说：“薛仁贵勇冠三军，庞同善持军严整，高侃果决有谋，契苾何力沉稳干练，这些人都堪称名将。然而说起夙夜为公，忘身忧国，他们都赶不上李世勣。”
这番客观公允的分析，让高宗深为满意。
总攻的时刻到了！
九月份，唐军进至鸭绿江。高句丽据江固守，唐军奋起直击，大破高句丽，穷追二百余里。契苾何力抢先进至平壤城下，李世勣随后赶来，各路唐军把平壤城包围起来狂攻一个多月，势单力穷的高句丽再也支撑不住了。
九月十二日，国王高藏派渊男产带文武官员九十二人，手执白旗向李世勣请降，李世勣以礼相待。
而渊男建仍闭关顽抗，执掌军事大权的僧人信诚叛变，大开城门放进唐军。渊男建自杀未遂，被唐军抓获。唐军将士冲入城中，爬上城楼纵声狂呼。高句丽全境平定！
十二月，唐军高唱战歌，凯旋而归！
高宗先将高藏、渊男建等人押送太宗墓前祭告，又将他们押往太庙示众，这才于含元殿组织受俘仪式。
高藏、渊男生、渊男产、僧人信诚都因功被高宗任命为大唐官员。渊男建流放黔中，扶余丰流放岭南。李世勣等功臣各有封赏。
将高句丽五部、176城、69万户，分为九个都督府、42州、100县，在平壤设置安东都护府统一管辖。任命薛仁贵为首任安东都护，统兵两万镇守。
总章二年（669年）四月，因高句丽民众反叛不断，高宗诏令将其三万八千二百户迁徙到江、淮以南，以及山南、京西各州空旷之地，只留下少数贫弱驻守安东。
自此，高句丽人逐渐消逝在历史长河！
高宗秉承父亲遗志，前后用了近二十年时间，连根拔除了高句丽，让我们不得不叹服于他的坚忍。
高宗在大唐历史上是个被严重忽视的明君，人们因武则天的存在，往往认为他优柔懦弱。实则他只是因为执政后期身体不好，才不得不将权力逐步让度给野心勃勃的妻子。但在军国大政上他从未放弃过手中权力，他外柔内刚、柔中有刚，胸有韬略、识人善任，在文治武功上不逊于历史上任何一位帝王。
在他治下，大唐疆域东起朝鲜半岛，西达咸海及呼罗珊地区，北包贝加尔湖至叶尼塞河下游，南抵越南顺化，达到了极盛！
所谓有得必有失，因为他的重心过于东移，以至吐蕃悄然坐大，成为大唐中、后期历任帝王再也无法摆脱的梦魇。
历史没有对错，只知浩荡向前！
（全文终）
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