1951年4月22日下午5点，天色昏暗，中朝12个军在200公里的战线上全面突击。第9兵团一路突进在左翼率先突破，仅1天突入敌方纵深30公里，歼灭美24师、韩6师各一部，其中韩6军一触即溃，导致美9军侧翼完全展开，被志愿军打个措手不及，40军120师358团韩勤忠使用机枪和手榴弹击毁美军直升机1架，记一等功。中路3兵团到达朝鲜仅3天，依旧歼灭美3师1部，突进纵深，分割东西联合国军的联系。

到第二天凌晨，右翼19兵团强渡临津江，阻挡的是英军29旅下辖4个营，激战后，王牌皇家双徽营—格洛特营被全歼，29旅被彻底击溃。187师561团2连战士刘光子，1人抓获63名俘虏，创下抗美援朝俘虏纪录。

一夜之间联合国军一线防线彻底被瓦解，范弗里特下令退至二线重新组织防御。右翼63军因为朝鲜人民军撤退过早，未能达到指定区域被迫转入阻击战，64军迂回途中遭到美军阻击，堵住了65军的前进道路，3个军6万多人全部堵在临津江南岸狭长江边。

左翼第9兵团前进中，1个营包围美军1个野战装甲炮兵营，激战3昼夜，志愿军伤亡百余人美军仅伤亡15人。范弗里特坚决执行李奇微的命令，向联合国军各部下达命令，要求各部“给敌人造成最大的损伤，按预定计划逐次撤退”，当夜便脱离解除撤退30公里，待到天亮拂晓追击的志愿军就暴露在美军炮火之下。

到4月25日，尽管三个志愿军兵团在这一天全部越过了三八线，但美第1、第9军的主力几乎未受损失。第二天，因担忧仁川登陆重演，彭德怀命令中朝部队向联合国军纵深进攻，当日占领联合国军二线阵地。

4月28日，美军主力撤至汉城，骑兵1师奉命支援，范弗里特在汉城构建强大火力网，每个炮兵连最少消耗3000发，美国空军1天对汉城前沿轰炸39次，等待志愿军到来。

4月29日，范佛里特设置了一条被称为“无名线”的新防线。这道防线最西面的一段紧临汉城，向东北方向一直延伸到朝鲜半岛的东海岸。无名线上离首尔最近的一段阵地，仅仅位于首尔以北6公里多的地方，而这里，也就是志愿军推进的极限了。

同一天，由于部队伤亡惨重、补给不足，中朝军联合司令部下达命令，决定各部停止进攻，于现地迅速整补待机，因为——“礼拜攻势”经过7天激战，前沿志愿军弹药几乎告罄，第五次战役第1阶段结束。

7天时间志愿军向南推进50-80公里，歼敌2.3万余，尽管数字不错，但因为美军强大的武器和战术，联合国军战线齐整志愿军无法突破迂回，即便是包围美军师、团一级，可缺乏攻坚能力，无法消灭包围的敌人，导致被围都可以最终逃脱。同时也让李奇微瞄准了志愿军礼拜攻势末期的空袭虚弱期，发动大规模反击作战，重现第四次战役后的追击作战。