在传统社会中几乎没有食物被浪费，动物或植物的每一个可食用部分都被利用起来，工业化国家对浪费的态度则大不相同。联合国环境规划署估计，全球粮食总产量的各有17% 被浪费和损失，这意味着大约三分之一的粮食没有被消费。而每年全球平均每人的生活垃圾为 74 公斤，这一数字在低收入、中等收入和高收入国家也大致相等。

除了食物浪费外，还有食物损失：供人类消费的农作物和畜牧商品在进入零售部门之前被丢弃。这可能是由于未能收获、储存不善、运输变质，或者只是因为没有买家而任其腐烂。近几十年来，食物浪费和损失已成为全球日益突出的道德问题。联合国的可持续发展目标之一是将零售和消费者层面的全球人均食物浪费减半，以及减少生产和供应链中的食物损失这一不太具体的目标。

许多人认为减少浪费对于养活世界至关重要。例如，世界资源研究所在其关于食物浪费和损失的报告中提出了世界将如何养活近 100 亿人，并认为将食物浪费减半将使 2050 年所需的食物与 2010 年的食物供应之间的差距缩小 20% 以上。

但以上数据并不精确。早在 1961 年，世界每人每天产生的热量不到 2,200 卡路里，勉强够满足男性和女性的需求，他们平均每天分别需要约 2,500 卡路里和 2,000 卡路里。到 2020 年，世界生产的食物比居民吃的要多得多：每人每天近 3,000 卡路里。即使我们浪费了大量食物，世界上也有足够的食物来养活每个人，分配和可负担性是良好营养的更大障碍。

目前，食物浪费的最大影响是对气候危机的影响。联合国环境规划署估计，全球温室气体排放的 8% 到 10% 与未消费的食物有关。如果食物损失和浪费是一个国家，它将成为温室气体排放的第三大来源。在较贫穷的国家，它加剧了粮食不安全，并在任何地方加剧了生物多样性的丧失，因为大量土地被转用于耕种，最终没有养活任何人。

在供应链的更上游，农民也面临着食物浪费方面的挑战。首先，他们受到不灵活的采购要求的摆布。买家——无论是中间商、批发商还是零售商——要求农民准备一定数量的大米等商品出售，而不接受任何购买所有商品的义务，这是新鲜时令水果和蔬菜的一个主要问题。

大型超市可能要求其供应商准备好一定数量的生菜，但如果是凉爽潮湿的夏季，买家可能只拿走一半，留下农民无用的剩余。零售商非常擅长将废物推向上游和下游，不仅供应商经常面临生产过剩，而且消费者还被鼓励购买超过他们能吃的量，通过批量交易和定价使更大的尺寸更经济。

零售商直接产生的这种浪费部分是由于供需预测和规划的失败，但大公司在这方面做得非常出色，所以这并不是一个大问题。超市喜欢满架子，因此，他们历来倾向于供过于求，宁愿在一天结束时扔掉未售出的面包，也不愿在关门前几个小时用完面包。生米、扁豆或意大利面等保质期长的产品很少在零售阶段被浪费，除非包装损坏。

一旦食物到达家中，浪费往往是由于管理实践、技能和知识不足造成的。许多家庭发现自己在最佳食用日期到期后就丢弃了橱柜后面的袋子或盒子里的东西。包装上的日期非常保守，如果大米或意大利面等干货妥善储存——干燥并放在密封容器中，它可以在到期后保存很长时间。

许多人经常煮得比一顿饭需要的要多，最终会扔掉很多。米饭是在餐馆或外卖吃亚洲菜时的常见配菜，而且几乎总是比吃的要多。我们中的许多人都知道，由于蜡样芽孢杆菌，重新加热的米饭有食物中毒的风险。但是，除非将煮熟的米饭保温至少几个小时，然后重新加热，否则细菌不会生长。许多家庭食物浪费是糟糕的膳食计划的结果，但很大程度上可以归因于基本缺乏意识。我们中有太多人已经习惯了丰富，失去了前几代人的节俭心态，不认为食物浪费是一个问题。

Selina Juul 是一名平面设计师，她在 2008 年建立了一个 Facebook 群组停止浪费食物。不到两周就在网上疯传，仅仅三个月后丹麦最大的折扣连锁店 REMA 1000 找到她，请她帮助他们减少浪费。他们采取的措施之一是结束“买二送一”等批量折扣，单独销售香蕉并张贴标语说：带我走，我是单身。之后，每天浪费的香蕉不是 80 到 100 根，而是只有大约 10 根。丹麦在 2010 年至 2015 年的短短五年内将食物浪费减少了 25%

丹麦食物浪费活动家 Selina Juul

不久，丹麦环境部长、联合国、欧盟、梵蒂冈和丹麦玛丽公主都邀请了 Juul，她被 BBC、CNN 和纽约时报报道，赢得了多个奖项。但Juul 自己也承认：“丹麦是一个小国，丹麦人也非常注重环保。我们就像一个部落，如果有点事很容易上新闻，其它国家要做到这一点恐怕要困难的多。”比如英国的斯图尔特，虽然在反对食物浪费的运动中同样孜孜不倦，但他缺乏 Juul 的吸引力，并且不得不对回收进行分类收集的公民对抗。

亚马逊雨林被砍伐以种植大豆

“有度量的，有管理的”这句老话对于食物浪费至关重要。为了应对浪费和损失，需要为要实现的减排量制定明确的目标，并制定衡量其进展的工具以便采取适当和有效的行动。然而，在大多数国家/地区，这一基本要求并未得到满足。

任何分配剩余食品的计划都不能成为解决方案，因为需要讨论防止食品生产过剩。如果你在关门前五分钟去商店，货架上的所有产品都会被抢购一空；如果你去一家餐馆，他们会不断地多生产 30% 的食物，厨师最大的噩梦是没有足够的食物供客人食用。生产过剩就是痛处，有很多经济利益和政治利益，这并不容易。

减少食物浪费的简单方法是改进包装，作为其减少浪费努力的一部分，缺点是这意味着更多的包装以及随之而来的所有废物和温室气体排放。现代食品系统会产生大量包装，在有的国家包装行业的财务价值高于农场生产的所有食品。

那用通过回收来减少包装影响呢？也不容易，可回收并不意味着100%可回收。太多可以回收的东西没有，回收是一个能源密集型过程，其本身就会对环境产生影响，还有一个问题是食品行业使用的包装类型多种多样。

加拿大安大略省一片田地里被丢弃的洋葱

从理论上讲，立法可以帮助改善回收和减少塑料的使用，但到目前为止，作用非常有限。英国政府在 2022 年征收塑料包装税，其收益本应投资于回收基础设施。但在最后一刻，政府决定不将其限制回收，而是直接回到财政部。

什么可以改变这种情况？Juul 认为，要赢得反对食物浪费的斗争，必须不断自下而上施加压力。善意的活动家、勤奋的购物者和细心的炊事者无法单独解决浪费和损失问题。这个问题的复杂性需要在许多方面采取行动，正如世界资源研究所的所说明的那样。在其需要采取的行动中，最重要的两项是制定国家战略和建立国家公私伙伴关系。同样，解决方案不能留给企业，但也不能把企业排除在外。

传统社会向我们展示的是，要使道德规范具有社会吸引力，它们必须植根于每个人共有的价值观，并且必须让所有人都能看到这些违反行为。在世界大多数地区，食物浪费的这些条件都不满足。

幸运的是，正如对浪费的认识和行动主义日益增长的所表明的那样，社会价值观可以发生变化，有时甚至会很快发生变化。几十年来，酒后驾车从笑话变成了法律；种族主义从生活中的偶然事实变成了可起诉的罪行。随着人们越来越意识到食物浪费的问题，可以预期社会态度会迅速改变。