超过了50岁以上的男性，在体检的时候都会被增加一个称作“前列腺特异抗原（PSA）”的检查项目。在另一方面，医院的泌尿外科病房里，罹患前列腺癌的患者多数都是高龄的老人家。如此说来，前列腺癌的发生还真的是与年龄有着直接的关系。

除了与年龄因素直接相关以外，前列腺癌的发生、发展还具有着一些其他的特点。疾病发生缓慢就是其中的一个，在疾病发生的早期，由于前列腺癌的发展缓慢，几乎可以没有什么症状。对于出现了排尿困难、血尿、疼痛等症状的时候，很多人都会觉得是年龄大了，前列腺增生所致，这样就耽误了前列腺癌的早期发现的机会，更是丧失了及时就诊、治疗，甚至是部分患者可能已经出现了远处转移。

在日常生活中，人们对于前列腺炎、前列腺增生等问题也许会较为熟悉，但是，对于前列腺癌则会差了很多。甚至在部分人的印象中，前列腺炎、前列腺增生的尽头就是前列腺癌。其实，出现这样状态的主要原因还是因为前列腺癌、前列腺炎、前列腺增生这三者之间的临床症状具有着很大的相似性，这也是导致临床上极其容易被混淆，部分前列腺癌的临床症状较为隐匿而引发的。

一般来说，前列腺炎会在一定程度上影响前列腺增生的发生，局部的炎症可以导致前列腺中细胞的损伤，导致组织结构发生改变，这样也就导致前列腺增生或者进一步加重原有的增生状态。对于前列腺炎来说，也可能会增加前列腺癌的发生风险，但不一定会导致前列腺癌的发生。在“炎症”、“增生”和“癌”这三者之间并没有必然的因果关系。

在早期发现前列腺癌的诊疗技术中，血清学前列腺特异抗原（PSA）检查是一个很好的措施。在临床上使用的诸多肿瘤标志物中，PSA的指示作用是极强的，具有很好的诊断敏感性和特异性，PSA的检测数值直接与前列腺癌的诊断相关，也与前列腺癌的肿瘤分期等临床因素相关。PSA数值越高，患前列腺癌的风险越大，一般来说，如果PSA大于4.0ng/ml以上，特别是10.0ng/ml以上的，就需要高度怀疑是前列腺癌，需要进行进一步的检查，自然也包括进行前列腺穿刺活检的病理学检查确诊。

既然有了这样的好方法，那么，在我国确诊的前列腺癌中为什么超过2/3的大多数都是中晚期呢。究其原因，主要是我国男性实施PSA检测筛查前列腺癌的覆盖率相对较低，尤其是那些临床症状不明显，特异性不强的患者，更加容易被忽略，如此情况下则错过了最佳的诊断、治疗的时机。