王圣是东汉汉安帝刘祜的乳母,也就是奶妈。刘祜是汉章帝的孙子、当年被废太子清河王刘庆的儿子,母亲是左小娥。13岁时,即延平元年(106年)八月,汉殇帝驾崩,邓太后迎立13岁刘祜为帝,是为汉安帝。13岁当皇帝,肯定不能亲政,于是,国家大事都由邓太后与大臣们亲办,而刘祜也就是在朝廷上坐一下,一个摆设而已。
五年后,也就是刘祜18岁时,邓太后崩逝了,大臣们考虑到刘祜已成人,便请他亲政。刘祜亲政后,觉得跟母亲左小娥在一起的时间不多,便把对母亲的思念转移到奶妈身上。于是王圣被册封为“野王君”,享受荣华富贵,但依旧在刘祜身边,服侍这个小皇帝。
此时的朝廷,官员依旧以邓太后的亲信为主,刘祜的舅舅们都掌握大权。见此情况,王圣便开始了他的政治角色。她向安帝说邓太后的坏话,“时邓太后临朝,帝不亲政事。小黄门李闰与帝乳母王圣常共谮太后兄执金吾悝等,言欲废帝,立平原王翼,帝每忿惧。及太后崩,遂诛邓氏而废平原王,封闰雍乡侯;又小黄门江京以谗谄进,初迎帝于邸,以功封都乡侯,食邑各三百户。闰、京并迁中常侍,江京兼大长秋,与中常侍樊丰、黄门令刘安、钩盾令陈达及王圣、圣女伯荣扇动内外,竞为侈虐。又帝舅大将军耿宝、皇后兄大鸿胪阎显更相阿党,遂枉杀太尉杨震,废皇太子为济阴王。”
接着邓后的兄长车骑将军邓骘也被罢官,资财田宅全部充公。邓骘的从弟河南尹邓豹、舞阳侯邓遵、邓畅三人被迫自杀,邓氏子弟被迫自杀的有七人。“时诏遣使者大为王圣修第;中常侍樊丰及侍中周广、谢恽等更相扇动,倾摇朝廷。震上疏曰:‘臣伏念方今灾害滋甚,百姓空虚,三边震扰,帑藏匮乏,殆非社稷安宁之时。诏书为阿母兴起第舍,合两为一,连里竟街,雕修缮饰,穷极巧伎,攻山采石,转相迫促,为费巨亿。周广、谢恽兄弟,与国无肺府枝叶之属,依倚近幸奸佞之人,与之分威共权,属托州郡,倾动大臣。宰司辟召,承望旨意,招来海内贪污之人,受其货赂,至有臧锢弃世之徒,复得显用;白黑混淆,清浊同源,天下讙哗,为朝结讥。臣闻师言,上之所取,财尽则怨,力尽则叛,怨叛之人,不可复使,惟陛下度之!’上不听。”
李闰、江京双双封侯,王圣之女伯荣出入宫禁,贪赃枉法,飞扬跋扈。有个正直的大臣杨震,上书劝谏汉安帝亲贤远佞。刘祜不但不悔悟,还把奏折拿给被参的宦官们看,“奏御,帝以示阿母等,内幸皆怀忿恚。”
刘祜
让很多读史书的人想不通的是,刘保是汉安帝刘祜的独生子,也是东汉皇位唯一的合法继承人。然后刘祜竟然听从了阎皇后和宦官集团的谗言,废除了刘保的皇太子之位,让其当了济阴王。这种事情是完全没有逻辑可言,也是不符合封建王朝的常人思维的。要知道家天下一直是皇位传承的铁律,只有无亲生儿子继承皇位的情况下,皇帝才会选择旁系的子弟作为太子。可刘祜明明有亲生儿子刘保,而且刘保还受到很多大臣和勋贵家族的支持,他却一意孤行地废除其太子位。这种操作好像皇帝在自己拿刀捅自己一样,似乎太难以置信了。
刘保是刘祜的亲生儿子,也是唯一的独生子。他的母亲是刘祜的宫人李氏,因为于阎皇后宫斗失败而被毒杀。所以刘保从出生开始就陷入了宫斗的漩涡之中,阎皇后想尽一切办法要废除他的太子位,避免他即位后报复。站在阎皇后的角度,这种操作是正常的。只要刘保顺利登基,以阎皇后为基础的外戚集团必然会面临极大的危机。可刘祜尽然相信阎皇后而不信儿子,况且还是唯一的儿子,就有些说不过去了。试问如果不让自己的亲生儿子来继承东汉皇位,那么刘祜想要把东汉皇位传承给谁呢?
从汉章帝驾崩后开始,东汉便陷入了外戚和宦官集团轮流专权的怪圈。在这个怪圈中,前任皇帝驾崩后必然会出现外戚专权的现象,专权的外戚集团是以前任皇后为核心的。这个前任皇后也就是本任的皇太后,外戚集团一般是她的家族或者走得近的勋贵家族。他们垄断朝政,架空新皇帝,主宰了国家的朝廷大权。等新皇帝成年后,就会和自己身边的宦官勾结起来,利用宦官集团的力量推翻外戚集团对朝廷的统治。
新皇帝利用宦官集团掌权后,又开始扶持自家皇后的家族,于是形成了新的外戚集团。等新皇帝一驾崩,皇后变成皇太后,外戚集团彻底掌控朝廷政治,东汉政治斗争又进入下一个循环。这种怪圈周而复始,一直持续到汉末三国时代。汉安帝刘祜时期只是这个怪圈中的一小段,也没法逃脱这个周期律。他登基时是由邓太后和邓氏外戚集团执政的,邓太后崩逝后他便扶持以乳母王圣、中黄门李闰、江京为首的宦官集团,逼死了邓太后的哥哥邓骘,彻底掌控了朝政。然后他便扶持了自己的阎皇后及其家族,形成了新的外戚集团。
这个过程是符合上述的东汉权力更迭的周期律的,但是刘保的存在却在这个周期律之外。一般在这个怪圈中,继承皇位的都是儿皇帝,大多是没有正当名分,被外戚集团捧上台的宗室旁系子弟。但刘保不符合这个规律,他是刘祜的亲生儿子,是最为正统的东汉皇位继承人。虽然他的年龄也不大,但已经在朝廷中有了自己的党羽和支持者,这是他与其他儿皇帝最大的不同。按理说这样的皇太子传承皇位,是能够让皇位平稳过度的。但在刘祜眼里,刘保却成了他最大的威胁,所以听从了阎皇后的谗言,废黜刘保的太子之位。
邓绥
之所以刘祜会如此看待儿子刘保,并非因为刘保的实力有多强,而是刘保身后的支持者不简单。因为刘保当皇太子,不是刘祜册立的,而是邓太后册立的。在刘祜即位初期,邓太后临朝听制,她的哥哥邓骘代表邓氏外戚集团掌控了朝廷大权。即便在刘祜成年后,邓氏外戚集团也不放手,使刘祜长期无法亲政,活得跟傀儡皇帝一般。而刘保便是在这段时期由邓太后和邓氏外戚集团所册立的,这让刘祜非常的不满。邓太后崩逝后,刘祜扶持宦官集团夺回了朝廷大权,逼死了邓骘,使邓氏外戚集团树倒猢狲散。
在这样的情况下,皇太子刘保便成为尴尬的存在。他不是皇帝所立,却又是国家的储君,而且得到朝廷中很多大臣和勋贵的拥戴。尤其是在邓氏外戚集团被覆灭后,刘保成为了朝廷大臣的依托,这让刚亲政的刘祜产生了猜忌之心。因此他一方面纵容宦官集团掌权,让他们去打击邓氏外戚集团的残余。另一方面扶持阎皇后及其家族,形成了新的阎氏外戚集团,让他们逐渐掌控朝廷权力。为了扶持阎氏掌权,刘祜几乎是有求必应的,甚至宦官集团都要配合阎氏外戚集团的行为,打击反对阎氏外戚集团掌权的朝廷大臣和勋贵家族官员。
于是邓太后时期的官员受到极大的迫害,很多著名的大臣和贵族都受到牵连。比如邓太后时期长官宦官事务的蔡伦,史上留名的造纸术改造者,便在刘祜即位后被逼自杀。因为这样的政治斗争,阎氏外戚也把矛头对准了皇太子刘保。他们是想要斩草除根,而刘祜自己也担心邓氏外戚的残余扶持刘保威胁到皇权,于是双方在废黜太子方面达成了共识。然后刘保身边的心腹先后被迫害处死,刘保也被废黜了太子之位,成为了济阴王。“时邓太后临朝,帝不亲政事。小黄门李闰与帝乳母王圣常共谮太后兄执金吾悝等,言欲废帝,立平原王翼,帝每忿惧。及太后崩,遂诛邓氏而废平原王,封闰雍乡侯;又小黄门江京以谗谄进,初迎帝于邸,以功封都乡侯,食邑各三百户。闰、京并迁中常侍,江京兼大长秋,与中常侍樊丰、黄门令刘安、钩盾令陈达及王圣、圣女伯荣扇动内外,竞为侈虐。又帝舅大将军耿宝、皇后兄大鸿胪阎显更相阿党,遂枉杀太尉杨震,废皇太子为济阴王。”从历史文献来看,刘祜废黜自己的亲生儿子,主要还是仗着自己年轻,能够再生个儿子继承皇位。一向正直的宰相杨震,也被逼得服毒自杀。“及车驾行还,便时太学,夜遣使者策收震太尉印绶,于是柴门绝宾客。丰等复恶之,乃请大将军耿宝奏震大臣不服罪,怀恚望,有诏遣归本郡。震行至城西几阳亭,乃慷慨谓其诸子门人曰:‘死者士之常分。吾蒙恩居上司,疾奸臣狡猾而不能诛,恶嬖女倾乱而不能禁,何面目复见日月!身死之日,以杂木为棺,布单被裁足盖形,勿归冢次,忽设祭祠。’因饮鸩而卒。”
王圣
王圣作为安帝身边的亲信,其所传达的信息不仅仅是简单的告密行为,更是在宫廷政治中引发了深远的影响。她利用自己的身份和地位,巧妙地操作了皇帝的情感,从而在政治格局中扮演了非常关键的角色。这种角色也使得她的地位异常脆弱,因为在宫廷权谋之中,亲近权力者往往也承受着极大的风险和压力。
这段历史不仅仅是一个乳母与皇帝之间的关系,更是展示了古代宫廷政治中的权力斗争和人性复杂性。王圣的行为和她的影响力不仅影响了邓太后及其亲信的命运,也为后来安帝统治时期的政治格局带来了深远的变化。
在历史的长河中,王圣这个人物可能并不是最为显赫的角色,但她的行为却在那个特定的时刻产生了不可忽视的影响。她所代表的是宫廷内部权力的微妙变化和角力,以及在这种权力交错之下,个体如何利用和承受权力的危险。