1.祭月拜月
中秋祭月的活动，在中国的历史上相当悠久，据《礼记》记载:″天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕″。意思是:帝王在春天时祭拜太阳，秋天时祭拜月亮。祭拜太阳在早晨，祭拜月亮在夜晚。由此可见，这是先秦时代的礼制。
到了明朝，祭月之风盛行。明世宗特派官员大兴土木，修建了夕月坛，专供朝廷拜月。皇帝每3年必亲自去祭一次″夜明之神″其余年份派文武大臣主祭。同时，中秋还在大内禁中举行祭月活动。
据传说，古代齐国丑女无盐，就是拜月活动的受益者。她幼年时虔诚拜月，长大后以超群的品德被选入宫中。入宫很长时间，她都没被皇上宠幸。有一年八月十五，宫中举行赏月活动，在月光下，皇上见到她，觉得她特别美丽，从此，便对她宠爱有加，后来，立她为皇后。于是，有人开始效仿无盐，中秋拜月的习俗由此而来。
当然，民间祭月也有着多种美丽的传说。过去流传着″八月十五天门开″的俗语:说的是很久以前，有一个给地主扛活的长工，累死累活干了20年，仍是身无分文，孤身一人。有一次，他不幸身患重病，无法下地干活了，在八月十五中秋之夜，被地主一脚踢出门外。从此，他无家可归，便跑到平时放牛的山坡上，在一棵大桂树下躺了下来。只见他仰望明月，暗自悲伤，向月亮述说着自己的遭遇，然后，他还起身跪下，虔诚地朝着月亮拜了几拜。就在这时，从月宫中降下一位美丽的仙女，只见她一舞长袖，草屋、田地、犁锄以及锅碗瓢盆等都奇迹般地出现在他眼前，就连他的病也好了。打那以后，他就靠着月宫娘娘所赐之物，过上了自耕自种、自给自足的生活。这件事传开后，人们每逢八月十五夜晚，就在室外摆上供品祭月、拜月，祈求″天门重开″，并能得到月宫娘娘的恩赐。
祭月也称拜月，又叫供月、礼月。在清代，祭月拜月仍是一项国家祀典。
在民间是如何祭月拜月呢？在北方，人们先安放供桌，再把请来的供月纸像立于供桌后，要高出供桌，然后，再摆上供品。摆放是有讲究的:供品中要有自家蒸的白面红糖馅儿大饼一张，上面用麻果蘸胭脂，印上红花，此饼叫″团圆饼，摆在供桌中央，象征着一家人团团圆圆。可摆出各种月饼。供品中的西瓜要切成莲花瓣形，桃和石榴摆放在一起，寓意″桃献千年寿，榴花百子图″。柿子和苹果摆放在一起，寓意为″事事平安″，再放上一把枣，又有″早早平安"之说，如果再加上栗子，把栗子和柿子放在一起，还有″利市″的含义，放一盘桂圆，则表示″贵在团圆"，葡萄的含义是″子孙满堂″，″九节藕"则表示对远方未归的亲人的怀念，有″藕断丝连″之意。大家都知道，八月十五是个团圆节，所以不供梨，(lⅰ音犯弃讳)。在供桌的花瓶里插上毛豆，用来祀玉兔。另一瓶内插上紫红色的鸡冠花，以象征月亮里的婆娑树。讲究的人家，在供桌两旁摆放盆栽的石榴树、夹竹桃、霸王鞭、仙人掌、西番莲等花木，以增添节日气氛。祭月拜月后，孩子们要分食供品，大人们要把供月纸像在院中焚化，意在散福。
2.赏月玩月
如果说祭月、拜月是一种信仰，那么，赏月应该是一种文化，玩月则是一种娱乐。从古至今，赏月习俗包含了丰富的文化内涵。
中秋之夜，月圆如盘，月明如镜，皎洁的月光闪满大地，正值人们赏月的最佳时机。望明月，思嫦娥，念吴刚，触景生情，借物抒怀，庆贺团圆，品享幸福。
在古代，各朝都有祭月、拜月活动，到了魏晋时，逐渐演化出赏月之风。在那时，就有许多官吏，坐在小船上赏月了。
赏月之风，唐代渐盛。中秋之夜，不仅店家、酒楼在牌楼上扎绸挂彩，搭建赏月台供客人赏月，民间也要安排露天家宴，一家人团团围坐，一边赏月一边叙谈。
到了宋代，在民间，中秋赏月之风更加兴盛。据《东京梦华录》描写:″中秋夕，贵家结饰台榭，民家争占酒楼，玩月笙歌，远闻千里，嬉我连坐至晓。″由此可见，当时赏月盛况空前。据吴自牧《梦梁录》记述:″当金风送爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满之时，王孙公子，富家巨室莫不登楼临轩玩月，或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌″。小康之家，亦登小小月台，安排家宴，团圆子女，以酬佳节。陋巷贫窭之人，亦解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度″。入夜以后，″天街买卖，直到五更，玩月游人，婆娑于市，至晓不绝″。
赏月玩月之风，带动了诗词创作的繁荣，唐宋时期，诗人词人的咏月诗词就达到10000首之多，其中，唐代大诗人李白的《月下独酌》、张九龄的《望月怀远》、宋代大词人苏东坡的《水调歌头》均为其中的佳作。
自元代到明清，中秋节沿袭了唐宋的旧习，阖家团圆共赏明月己成为时尚。每逢中秋，当一轮明月从东方缓缓升起时，人们便在庭院、河边、摆放上月饼、葡萄、石榴、核桃、花生、西瓜等果品，一边赏月，一边畅谈，直到浩月当空，再分食供月果品，让人们其乐融融……
2022.9.8盘锦
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作者简介:董凯，笔名:恺悦，网名:山巅白雪，祖籍:内蒙古通辽，现居辽宁盘锦。1955年出生，大学学历，1993年毕业于河北文学院。中共党员，退休干部。中国乡土诗人，中国乡村作家，辽宁省作家协会会员，2018届新时代中国故事高研班学员。2020全国首届词曲网络大赛歌词″优秀原创奖、优秀作品奖、专家评审奖、文艺星光奖″获得者。
