丰田一直将氢燃料动力视作未来主要的发展方向，但面对基建成本和纯电动车的发展速度等现实因素变得举步维艰。去年，丰田在全球仅销售了1778辆氢燃料电池汽车（FCEV），销量较2023年下降了55.8%。也正是如此，外界普遍认为丰田在氢动力领域的探索将会结束。

但事实并非如此，丰田刚刚发布了第三代燃料电池系统。据介绍，第三代氢燃料电池系统比前代产品更小、更轻、更可靠且更高效。可靠性甚至可与柴油发动机相媲美，同时具备免维护的优点，丰田还承诺降低成本并增加续航里程。

丰田表示，装备新系统的乘用车的续航里程比之前增加了20%。以丰田Mirai FCEV为例，预计原来的最大续航里程约646公里，使用新型燃料电池后，理论上它可以在满电情况下行驶最多772公里。

得益于电池设计和制造工艺的更新，丰田明确了第三代氢燃料电池系统的制造成本会更低，这也意味着会降低氢燃料车型的起售门槛。尽管氢燃料系统的乘用车销量不高，但在商业领域已经有大量的应用，比如为固定发电机、火车机车、大型卡车和建筑设备提供动力。公共加氢站数量有限，不过氢燃料电池和设备不会排放有害气体，安全系数更高。

丰田最新一代氢燃料电池系统将在下周的东京国际氢能与燃料电池博览会上发布。预计最早从2026年开始，第一批商业应用将在日本、欧洲、北美和中国实施。