争夺东北

1945年8月15日，日本宣布无条件投降，历经十四年之久的抗日战争终于以中国人民的完全胜利告终。抗日胜利之后，历经半个世纪战乱的中华大地终于迎来了短暂的安宁，全国人民都希望能够过上和平的生活。

但是，抗战结束后，以蒋介石为首的国民党反动势力却在调兵遣将，向各大解放区大举进攻，使得整个中华大地再次陷入了战乱之中，全国各地民不聊生，百姓苦不堪言。其中东北地区就是一个典型的例子，自1931年九一八事变爆发后，东北沦陷十四年之久，东北三千万父老生活在日伪军的白色恐怖统治下，苦不堪言。

抗战胜利后，蒋介石为争夺对东北的控制权，紧锣密鼓地派遣精兵强将前往东北。对于东北的重要性，当时的国共两党都意识到了，但是在抗战刚结束的时候，国民党主力都被日军压缩在西南地区，很难在短时间内向东北调集重兵，而中国共产党领导的八路军，新四军等部队都活跃在敌后战场，尤其是华北，山东等地的八路军部队，距离东北很近，所以他们最先进入了东北。

不过国民党军部队也没有放弃对东北的争夺，1945年9月到10月，国民党军在美国空军和海军舰艇的帮助下，向华东和华北地区运输了大量部队，在北平、秦皇岛等地，美国还部署了大约五万人的海军陆战队保卫港口和机场。1945年10月17日，蒋介石任命杜聿明为东北保安司令长官，负责指挥东北的国民党部队。

山海关失守

早在1945年8月15日日本投降的时候，八路军冀热辽军区李运昌部就已经向东北全面挺进，并于9月初收复了锦州，沈阳等重要城市，不过由于运输能力有限，八路军，新四军等部队到10月份的时候也只是进入了少部分部队，虽然最先出关的这些部队进行了大规模扩充，但是新扩充的部队缺乏训练，战斗意志薄弱，缺乏一定的政治素养，所以战斗力很低，很难抵挡住国民党军的进攻。

1945年11月5日，杜聿明开始指挥国民党军第13军向山海关我军阵地发起进攻。16日，山海关失守。山海关的失守，意味着国民党军打开了通向东北的大门。

杜聿明的动作十分迅速，在占领山海关后，又迅速占领了绥中，直逼东北的南大门锦州。此时进入东北的八路军，新四军等部队还没有进行整编，建制混乱，装备短缺，刚刚到达战场的山东渤海军分区第七师杨国夫部7000人，以及山东军区1师梁兴初部9000余名官兵，疲劳不堪，武器弹药严重缺乏，根本就抵挡不住杜聿明美械部队的进攻。

新四军第三师到达战场

在锦州前线最危急的时刻，有一支35000人的部队到达东北战场，挽救了当时危急的局面，终于让林彪松了口气，这支部队就是抗战期间活跃在苏北战场的新四军第三师。

新四军第三师刚刚到达东北的时候，杜聿明还不以为意，因为前期不仅是杨国夫的第七师，还是梁兴初的第一师，装备水平都很有限，人数也不多，并没有给国民党军以沉重打击，他认为黄克诚率领的新四军第三师也和之前的部队差不多。

但是国民党军的情报人员迅速侦察到了新四军第三师的具体情况，向杜聿明汇报了新四军第三师的具体人数，当杜聿明听到新四军第三师有三万五千人的时候，迅速下令收拢前出的部队，以防不测。那么，黄克诚的这支部队为何如此强大，连杜聿明都畏惧三分呢？

新四军第三师是1941年2月以八路军第五纵队为基础改编而来的，是皖南事变后改编的新四军的七个主力师之一，黄克诚担任新四军第三师师长兼政委。

抗日战争期间，新四军第三师在和日伪军的斗争中越打越大，到1945年抗战胜利的时候，下辖4个旅，3个特务团共35000人的规模，刘震，洪学智，张爱萍，韦国清，吴信泉等众多开国将领都出自这支部队。

黄克诚立下大功

解放战争初期，在进入东北的各支部队中，黄克诚率领的新四军第三师是唯一一支齐装满员的部队。而其他的部队只携带了少量武器，甚至是空着手来到东北的，因为最初下令去东北的时候，宣传的是东北遍地是武器弹药，可以随便拿。很多部队到了东北后才发现，物资根本就没有那么多，还被先期到达东北的部队给抢完了。

对于这些传言，黄克诚压根就不信，三师出关之前，很多没有出关的部队还劝他们把武器留下来，去东北拿更好的，黄克诚依然坚持各部队携带所有轻重武器，出兵东北。所以这支部队到东北后，迅速成为了最有战斗力的一支部队，顶住了国民党军的进攻，为接下来各部队的转移争取了时间。

在后来的东北解放战争中，黄克诚率领的新四军第三师屡立战功，为东北解放做出了巨大贡献。

东北解放战争期间，歼灭敌人最多的东野二纵，东野六纵16师，东野七纵20师，21师等部队都是由新四军第三师改编而来的，这些部队在东北解放战争期间，以及后来的入关作战，乃至抗美援朝战争期间，都立下赫赫战功。