B-36很大，具体有多大？反正一锅装不下。更搞的是，战略轰炸机和核弹都象征着惨烈的死亡，但B-36却还顶着个“和平使者”的绰号，也不知道闹的是哪一出。或许是指的站在美国的角度，为美国人带来了“和平”？但即便这样，这个“和平”也隐约包含着一丝让人不安的恐怖。

先拿“超级空中堡垒”打个样

B-36本来是为二战而生的。当时美国还没参战，但欧洲大陆已经基本沦陷，就剩英国还在死扛。美国担心要是英国也被占领，那就得从本土起飞去轰炸德国，因此就必须有一种能跨大西洋飞行的远程轰炸机。基于这种态势，美国陆军航空兵于1941年4月发出需求书，要求最高速度720千米/小时、实用升限14000米（超出一般高炮的火力范围）、最大航程为19000千米。这些指标不用说显然脱离实际，于是没多久就主动下调，最大航程“减少”到16000千米，速度、升限也有所降低。

数数多少人？

降低后的指标仍然相当高，如果放在和平时期，光是论证讨论就要花上个几年，但此后不久日本把美国拖下了水，美军越来越需要一种能从夏威夷直飞日本的轰炸机，拖到1943年，陆航终于等不及，在原型机还没有研制出来的时候，陆航直接订购了100架。负责研制的南京康维尔公司康维尔飞机公司现在已经没了，但那会儿实力正在劲头上，总算不负重托弄了出来，但德国已经被打趴、日本也已经是苟延残喘，功劳都记在了隔壁波音“小个头”的B-17和B-29头上。天皇宣布投降的5天后，1945年8月20日首架原型机隆重亮相，第二年8月8日，在广岛核爆周年纪念日的两天后，XB-36成功实现了首飞。

首架XB-36原型机，机头形状略有不同

二战后期喷气式发动机已经出现，尽管一开始技术水平较低，单台动力水平与当时已经很成熟的活塞式发动机没法比，但人们还是觉得喷气式发动机代表未来，因此尽管用了6台、每台28缸的活塞式发动机，B-36也不被看好。只不过当时美国没有全喷气式的轰炸机，后来波音的B-47在航程和载弹量上也与B-36不在一个档次，于是在柯蒂斯·李梅（就是发明东京烧烤的那位）担任战略司令部司令那几年，B-36一直是美国战略轰炸的核心力量，其最大有效载荷超过了B-52、是B-29和B-17的4倍多，不用加油就可以进行洲际轰炸，不过它本身也没有设计成可以空中加油。

一部分弹舱

即使与现在的飞机相比，B-36也不含糊。70米的翼展至今尚没有批产飞机能打破，机翼最大厚度达到2.3米，空中机械师可以在飞行时爬到发动机舱进行维修。B-36的升限超出了设计要求，训练中的B-36经常在15000米高度模拟轰炸，当时美国空军的截击机要么飞不到这么高、要么飞上来但是无法稳定射击，美国海军倒是提出可以用F2H“女妖”战斗机和B-36比试一下，但这个建议被空军无情拒绝。后来B-36干脆拆掉了自卫炮塔和一些不必要的设备，由此获得了更加轻的机身，速度和升限也进一步提高，甚至能飞上17000米的高空。当然这种性能也与B-36加装的4台喷气式发动机有很大关系。

机翼最外侧各有2台喷气发动机

与当时传统的拉进式动力配置有所不同，B-36的6台R-4360“黄蜂”28缸星型气冷发动机都“向后”安装，形成了少有的“推进式”，原型的R-4360总功率18000马力，后来提高到22800马力，三叶螺旋桨直径5.8米，这种配置方案有利于减轻螺旋桨气流对机翼的干扰，但与此同时发动机也无法利用螺旋桨气流冷却。B-36加装涡喷发动机是从D型开始、每架飞机在机翼最外侧各增加2台J47-19，使得B-36一共有了10台发动机，荣登“史上装发动机最多的飞机”称号。B-36飞行员有个口号是“六转四燃”（six turning four burning）就是从这里而来，但由于发动机散热都不太好，这个口号有时也被改成：“2个在转、2个在烧、2个冒烟、2个噎住、还有2个下落不明”。

还有一个特大的地方是单轮主起落架，不过只用在原型机上，直径2.79米、宽0.9米、重600千克，一条轮胎所使用的橡胶够生产60条小汽车轮胎。由于单轮对地面压力过大，全美国只有三个机场可以用于B-36的降落，所以很快就换成了四轮小车式。B-36还试用过履带式起落架，但发现并不实用也更重，所以没有正式采用。

这样看直观一点

还试过这样的

当然载弹量也不能小，B-36最大载弹量39.6吨，比B-17的最大起飞重量还要多出7吨。B-36在设计时核武器还没出来，但并不妨碍B-36服役后不经过改装就能挂载当时美军任何一款核武器。因此在交付后立即被用于挂载核武器，在B-52投入使用之前，美军有史以来最重最大的空投核弹只有B-36能挂，这种氢弹长7.6米、最大直径1.5米，重19吨。B-36的自卫武器是8个遥控炮塔、每个炮塔两门20毫米航炮，这些航炮射击时的后坐力振动经常导致飞机电气线路震松，甚至导致了1950年11月22日1架B-36B坠毁。

就是这家伙

大有大的好处、当然也有大的不好。为了尽可能接近对手，美国的战略轰炸机大多数部署在美国北部或者阿拉斯加等地方，但大多数机库又都装不下B-36，维护工作只好在室外进行，地勤冻得要死；发动机也难侍候，六台发动机每台有一个独立加注的380升滑油箱，每台有56个火花塞，光换火花塞一次要换掉336个（普通家用汽车一般4个，壕请忽略）；由于早期的喷气发动机寿命短，B-36还专门设计了一种吊舱，每个吊舱可以空运两台备用发动机，不过这些吊舱从来没有被用过。

R-4360发动机，每排7缸、一共4排

B-36服役后也有很多改型，包括与B-52类似的8发全喷气型YB-60，但因为性能比不上YB-52而放弃；还有一种运输机型XC-99，采用双层机身，号称有史以来最大的活塞式陆基飞机，也是当时最长的实用飞机，只生产了1架，但在朝鲜战争期间还曾用于货运飞行，2005年拆除。但这里面最值得一聊的是加装核发动机的核动力NB-36H，但再写下去篇幅就太长了，回头专门开一期聊吧。B-36由于速度不够快，在投放核武器后难以及时脱离，可能会受到核爆的伤害，1954年美军在“城堡行动”试验中，1架B-36在投放一枚1500万吨核弹后，按照典型操作程序脱离，结果飞机受到了大面积强光和冲击波的影响，幸而机组成员并无大碍。

XC-99装人

B-36的服役时间并不算长，不久之后就被全喷气的B-52接替，而B-36在整个服役生涯从来有在实战中扔下过任何一枚武器，这或许是B-36的“不幸”，但也或许只有这样，才算契合了“和平使者”这个绰号的本意。

带着核弹的“和平使者”

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主要参数

机 长：49.40米

翼 展：70.10米

机 高：14.25米

空 重：75.3吨

最大起飞重量：186吨

动力装置：

6 ×普惠R-4360活塞式发动机，单台功率3800马力

4 ×通用电气J47涡轮喷气发动机，单台推力23千牛

最大速度：700千米/小时

巡航速度：370千米/小时

作战半径：6413千米

最大航程：16000千米

实用升限：13300米

载弹量：最大39009千克，正常32659千克

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