天宝十五载六月初九，潼关城头的唐军旌旗颓然坠落。当叛军的马蹄声逼近长安时，72岁的唐玄宗站在大明宫高台上，对着群臣发出豪言：“朕当亲率六军，与逆贼决死长安！”

三日后黎明，大臣们踏入宫门时，看到的却是满地狼藉。宫女抱着锦缎从含元殿狂奔而出，太监撬开库房争夺财宝，甚至有百姓牵着毛驴在御花园啃食牡丹。一夜之间，大唐天子带着贵妃、皇子及三千禁军，悄然消失在子夜的细雨中。

这座曾容纳百万人口的都城，此刻只剩京兆尹崔光远跪在安禄山马前献城。而十天前，叛军先锋崔乾佑却在长安城外逡巡不前——他不敢相信，大唐皇帝竟真的弃城而逃。

复盘当时军力对比，看似绝望的数字背后藏着转机。安禄山虽拥兵二十万，但主力被郭子仪拖在河北，张巡死守睢阳，鲁炅血战南阳，真正抵达长安城下的叛军仅两万。而长安城内，尚有临时招募的霸上屯兵万人，加上皇城禁军，守军堪堪过万。

更关键的是，安禄山起兵时打的旗号是“诛杨国忠，清君侧”。若唐玄宗坐镇城头，这个打着“勤王”旗号的叛将，敢向自己效忠了三十年的“圣人”射出一箭吗？

史书记载了一个耐人寻味的细节：叛军占领潼关后，整整十日未敢西进。哥舒翰旧部王思礼秘密入城奏报：“贼军中皆言‘天子尚在，我等皆为唐臣’。”这十天，本是唐玄宗动员全城的黄金时间。

长安城中，光太仓存粮就够支撑两年；皇城城墙高达五丈，护城河宽逾十丈；城中工匠可连夜赶制弩机，百姓拆屋取石为砲。若效仿张巡睢阳故事，将皇室珍宝熔铸为箭镞，未尝不能创造守城奇迹。

逃亡路上的唐玄宗不会知道，当他经过左藏库时，守库宦官哭着点燃了库房——这座存放着大唐百年积蓄的宝库，烈焰映红了半个长安城。更讽刺的是，原本奉命戍守的龙武军，途中突然哗变要求诛杀杨国忠，最终在马嵬驿演变成弑杀贵妃的惨剧。

而在长安，留守的荣王李琬试图组织抵抗，却发现连宗室亲王都找不到可调之兵。当皇帝抛弃了他的子民，谁还愿为这个王朝流血？

设想唐玄宗采纳了太子李亨的谏言：自己坐镇长安，派太子北上灵武召集朔方军。即便城破殉国，新帝即刻即位，各地节度使便有勤王大义；若坚守待援，郭子仪部旬日可达，李光弼可从太原南下，甚至西域安西军也能东进。

安禄山的心腹谋士高尚曾直言：“若李三郎据守长安，我等不过河北流寇。”可惜历史没有如果——当皇帝的车驾碾过咸阳古道时，盛唐的气数已随着碾碎的牡丹花瓣，零落成泥。