说起春秋战国，大家印象最深的是战国七雄。可是你知道在春秋时期，宋国才是最大的诸侯国之一，它的版图约有10万平方公里，而且都是富饶的地盘。要知道西周时期地盘不大，分封了800个诸侯国，宋国的地盘还是很大的。宋国是周朝的公爵国，地位是很高的，西周的爵位分为公、侯、伯、子、男。可在东周时期，诸侯国纷纷把周氏的治国传统扔进垃圾桶时，宋国还是周王朝忠实的拥护者。而宋国也凭借自己的仁义，成为了世人的笑柄。

说起宋国的起源，那是在周武王伐商之后，为了赢得殷商遗民的支持，将纣王之子武庚分到殷地。可武庚的贼心不死，在周武王去世后，武庚联合周边的三位王叔发动叛乱，与周公旦争夺权力。周公联合召公平定了叛乱，武庚被杀。又封纣王的兄长微子启于商朝旧地，建立宋国。宋人又继承了殷商的商业文化，善于经商，使宋国经济发达。

按理说，宋国坐拥那么多好地方，在东周时期怎么不混个霸主？可宋国在早期，不想着厚积薄发，反而不自量力，去挑战当时如日中天的国家。在春秋时期，率先登场的不是春秋五霸，而是三小霸。三小霸的第一位就是郑庄公，说起平王东迁，郑国作为卿士就开始趁机捞好处，到郑庄公在位时期，周天子就看郑国不顺眼，两国爆发了战争，郑庄公获胜。郑国强大起来，宋国就很欠的去打郑国，结果正是胜少败多。多次战败，引起国内矛盾，宋殇公被杀。国内拥立公子冯为君主，是为宋庄公。

宋庄公继位后，正值郑庄公去世，诸公子夺权。宋庄公支持公子突，多次干预郑国内政。与郑国交战，自己的国力也被拖累，等到宋襄公在位，齐桓公开始崛起，带领齐国强大，齐桓公也坐上了霸主。齐桓公预感到自己去世后，自己的儿子会争夺君位，就拜托宋襄公对太子公子昭加以照应。齐桓公去世后，齐国发生内乱，公子无亏继位，太子昭逃亡宋国。宋襄公觉得自己既然答应了齐桓公，就率领诸侯大军，拥立公子昭继位，为齐孝公。当拥立齐孝公后，宋襄公就飘了，认为自己接替齐桓公成为新的霸主。

于是就邀请包括楚齐在内的诸侯会盟，确定自己的霸主地位。可宋襄公的庶兄目夷却说，以小国之力回合诸侯是为祸患。宋襄公不听，目夷认为此次会盟凶多吉少，应该多带些兵。宋襄公认为诸侯应该不会扣押自己，可会盟时，宋襄公被楚成王带兵挟持。不得不承认楚成王的盟主地位。回来之后，宋襄公越想越气，决定攻打楚国的小弟郑国来敲打一下楚成王。郑国此时衰落，向老大楚国求援，楚国出兵，两国在泓水两岸对峙，楚国来势汹汹，当着宋军的面就开始渡河。公子目夷认为楚国强大，宋国只有趁楚军渡河，趁楚军队形混乱的时候攻打才能成功。

宋襄公是个仁义的人，认为趁机偷袭不仁义。西周时期的作战就是等双方队形都排好的时候，在真刀真枪的对决。春秋时期礼乐崩坏，作战已经不想当初，可宋襄公就想双方排列整齐再作战。结果就是楚军如潮水一样向宋军涌来，宋军很快溃败。宋襄公还中了一箭，在忠心的大臣保护下才逃脱。泓水之战失败后，宋人纷纷指责，宋国元气大伤，再也不能染指霸主地位。

宋襄公争霸失败后，中原大舞台就是晋、楚争霸，宋国夹在他俩之间，战乱不断。八十年间，经历四十多年的战乱，自己也损失了不少。晋楚两国也是麻烦不断，晋国内部众卿士夺权，外部秦国又虎视眈眈。楚国东边的吴国开始崛起，配合晋国进攻楚国，双方都有和解的意思。于是在宋国的牵头下，双方和解，为第一次弭兵之盟。可是楚国率先挑起战争，宋国这次联合中小诸侯劝说，就达成了第二次弭兵之盟。不过这次结盟有条件，除齐、秦等大国，中小诸侯都得向双方纳贡，此次结盟持续了四十年，宋国也迎来了发展的机会。

可宋国并没有利用这几十年的和平趁机改革弊政，因此就有了“宋聋郑哑”的说法，唯一值得说的就是宋国灭亡了曹国。步入战国，诸侯国出现了卿大夫夺权、江山夺权、旁支取代的现象。宋国也出现了旁支夺权的现象，宋桓公被推翻，宋剔成君成为国君，即剔成。到宋国末代之君宋康王时期，通过实行“行王政”的改革，国力逐渐提升，此时的宋国号称“五千乘劲宋”，立马开始迷失自己，向东挑战霸主齐国，取五城。向南进攻楚国，拓土三百里，向西占领魏国，取二城。

宋国此时只能算作中等国家，可并没有诸侯灭亡宋国，是他们都知道宋国富裕，如果任何一国灭亡宋国。都会得到增强，可正是诸侯间的相互制衡，才幸免于难。可宋国的举动引起齐闵王的怒火，齐闵王趁诸侯合纵攻秦无暇顾及的时候灭亡宋国，齐国达到巅峰。可此举也引起诸侯的不满，诸侯联合攻打齐国，齐国灭亡。

而宋国被沦为笑话的原因，除了宋国国君的骚操作之外，还有不少名人的讽刺。要知道我国春秋战国时期出了不少名人，而孔子、墨子、孟子、庄子等我们后世都耳熟能详的人物，他们的出生地或祖籍都来自宋国。比如守株待兔、拔苗助长、朝三暮四这些包含贬义的成语都来自宋国，而这些书籍都来自《孟子》、《庄子》、《韩非子》等书籍，这些成语在最初其实都没有贬义的意思，只是他们大多出自宋国，所以宋人的事情记载的比较多。而来到战国末期比较倡导改革，主要是革新。而宋国却因循守旧自然成为当时人嘲讽的对象。