南北战争中，北方联邦军少将安布罗斯•埃弗里特•伯恩赛德因屡遭败仗而闻名,不过,他所设计的单发后装卡宾枪则几乎是同时代同类产品中最完美的。它发射一种独特的锥形枪弹，受到了北方联邦军士兵的大力追捧，成为继夏普斯卡宾枪和斯潘塞卡宾枪之后，北方联邦军中最受欢迎的后装卡宾枪。

了解南北战争的人都知道，安布罗斯．埃弗里特•伯恩赛德在战场上是一位非常糟糕的将军。作为陆军指挥官，他在弗雷德里克斯堡战役(南北战争中最重要的战役之一，于1862年12月31日在弗吉尼亚州展开，由伯恩赛德将军率领125000名北方联邦军发起进攻，但均被击退,伤亡惨重。两天以后，伯恩赛德即从弗雷德里克斯堡撤出。在这场战役中，北方联邦军损失了12635人）中大败而归。之后,在彼得斯堡率领的火山口战役中又吃了败仗。这两次战役成为南北战争中北方联邦军最著名的两场败仗。最终，伯恩赛德的上司尤利塞斯•格兰特给他放了长假,之后伯恩赛德就再也没有返回到现役部队。

伯恩赛德于1865年退役，退役后先后担任过铁路经理、罗得岛州州长、美国参议员以及美国国家步枪协会(NRA)第一任会长。他在黑人中建立了良好的名声，而且亲切有礼，深受下属喜爱和尊敬。

虽然战场指挥并不是伯恩赛德的特长，但他一直是一名狂热的武器爱好者。1856年，他发明了一支后装卡宾枪，给它冠以了自己的名宇，命名为伯恩赛德卡宾枪，并为它申请了专利。当时，后装枪一直被一个主要问题所困扰——如何阻止火药燃气向后泄漏。当时的武器设计者们只是认识到了从后方装弹型枪。比从枪口装弹的优势，却一直都没有解决火药燃气泄漏的问题，虽然有些枪采取的方式能使火药燃气泄漏得少一些，但这个问题并没有被彻底解决。而伯恩赛德卡宾枪则较好地解决了火药燃气向后泄露的问题。

伯恩赛德卡宾枪采用0.54英寸口径，枪管长533mm,全枪长1016mm，全枪质量2.4~3.4kg。准星位于距枪口25mm处，为刀片状，表尺为带有缺口的翻转式，表尺射程分别为91m,273m.455m。另外，该枪机匣左侧设置有一个马鞍挂环，十分适合骑兵部队使用。

伯恩赛德卡宾枪使用的枪弹非常独特，其采用锥形黄铜弹壳,弹壳口部带有一圈凸缘，上方装填弹头，整体外形看起来像是火炬一样。

如前所述，伯恩赛德卡宾枪最大的优势是解决了火药燃气泄漏的问题。其采用由装弹杆

控制的起落式枪机，装弹杆兼作扳机护圈。向下扳动装弹杆,枪机头部下降，露出弹膛。将一发弹装入弹膛后，使装弹杆复位，枪机头部上抬，封闭弹膛，同时弹壳口部的一圈凸缘抵在弹膛前部的台阶上，使弹膛的密封

性更好,从而防止火药燃气后泄。待枪弹发射后，向下扳动装弹杆，使枪机下降，此时可以很容易地用手取出空弹克。如果由于黑火药沉积在弹隆中而粘住空弹光,只需用另一枚枪弹的底缘将其剔出即可，非常简单方便。无论采用哪种方式取出空弹壳，伯恩赛德卡宾枪的再次装填和击发都很快速、安全、简便。

北方军当局对该枪进行了全面测试,测试效果非常好,得到了测试士兵的推崇。西点军校的教授巴特利特曾写信给伯恩赛德，表达了自己的赞赏：“伯恩赛德将军，我仔细检测了你所发明的后装卡宾枪，我认为它是我所用过的同类枪械中表现最完美的。该枪具有自洁功能，非常灵巧，能够快速装填和发射，并且具有非常好的防雨性和防潮性,结构简单、坚固，即使是被没有经验的士兵操作也不会产生任何危险．衷心希望你能够取得成功！，

在获得各方面肯定之后,伯恩赛德受到了很大鼓舞，在罗德岛州的布里斯托尔开设了一家

布里斯托尔武器公司，专门生产伯恩赛德卡宾枪。但公司成立不久之后,就遇到一些经济上的因难，伯恩赛德不得不一点点出售掉了自己的股份。伯恩赛德卖掉股份之后，公司被重组，并重新命名为伯恩赛德步枪公司。

所有使用伯恩赛德卡宾枪的人都对其非常推崇，以致在南北战争结束之前，北方联邦军大约购买了45000支该枪，使伯恩赛德卡宾枪成为继夏普斯卡宾枪和斯潘塞卡宾枪之后，在南北战争中广泛使用的又一种后装卡宾枪。伯恩赛德卡宾枪也配发给很多联邦和州部以，甚至美国海军也曾配发。