岳飞武艺高强，更兼帐下猛将如云，自从出兵以来，可以说无往而不利。然而在《说岳》之中，高手实在太多，岳飞也仅仅是个一流的水平，比他厉害的大有人在。

纵观岳飞的军事生涯，在面对敌军猛将之时，曾经三次高挂免战牌，手下没有人敢出战。

伍尚志是杨幺手下大将之一，杨幺是岳飞出兵以来遇到的第一个强悍对手，手底下猛将如云，伍尚志仅仅是其中之一而已。

伍尚志“威风凛凛，相貌堂堂，手抡方天戟，坐下银鬃马”，奉杨幺之命攻打潭州，岳飞见他“像个好汉”，一心想要收服他，所以亲自上阵与他单挑。

在此之前，岳飞曾先后收服了余化龙、何元庆、杨再兴，可以说是信心十足。

结果，两人大战了百十余合，不分胜败，直到天黑各自回营。第二天再次出战，伍尚志用了“火牛阵”，还没交手，岳飞就大败而归。

因为无法破伍尚志的“火牛阵”，所以岳飞第一次高挂免战牌。

杨幺为了赏赐伍尚志，决定招伍尚志为驸马，结果杨幺的这位义女姚氏，竟然是岳飞的亲表妹，在姚氏的策反之下，伍尚志决定暗中投靠岳飞，这才帮岳飞化解了这一难。

岳飞第一次挂免战牌，主要还是因为破不了“火牛阵”，如果单论个人战力，伍尚志和岳飞应该是旗鼓相当，和余化龙、何元庆、杨再兴大致是同一水平，都是一流武将的水平。

第五十四回，大战朱仙镇，金兀术命义子陆文龙带兵讨战，呼天庆、呼天保兄弟二人出战，结果呼天保被一枪刺死，呼天庆十余回合被刺死。

这是岳家军将领头一次单挑被杀，虽然呼氏兄弟武艺平平，但呼天庆至少与牛皋相当，也足见陆文龙的强悍。

后来，岳云、张宪、严成方、何元庆、余化龙五位一流高手，与陆文龙轮番战了两日，结果还是战他不下。

要知道，在高宠、杨再兴死后，这五位已经是岳家军中的战力天花板了。由此可见，陆文龙已经够到了超一流武将的水平，书中说他：“南朝少此英雄将，北国称为第一人！”

因为没有人能打得过他，岳飞只好第二次挂出了免战牌。

第五十六回，曹宁前来助阵，到岳飞营前挑战，因为看到不是陆文龙，所以徐庆、金彪出营挑战，结果又是双双被曹宁挑死。

曹宁实力比陆文龙略逊，书中说他：“北国中一员勇将，比陆文龙更狠”，应该列入一流高手中。

岳飞先后派张宪、严成方出战，张宪与他四十回合不分胜负，严成方接连几日战他不下，这就说明岳飞帐中没人能拿下他了。无奈，岳飞只有第三次挂起了免战牌。

这是岳飞军事生涯中最绝望的一次，面对陆文龙、曹宁两大高手，可以说丝毫看不到胜利的希望。

幸亏王佐献“苦肉计”，自断一臂向金兀术诈降，揭破了陆文龙的身世，他的父亲本是潞安节度使陆登，在金兀术第一次南下时，因为城破夫妻双双殉节。

陆文龙想要为父母报仇，又和王佐一起说降了曹宁，两人便决定向岳飞投降。

曹宁的父亲曹荣，是宋朝的叛将，到阵前大骂儿子的忤逆，曹宁百般劝解不听，一气之下将父亲曹荣一枪挑死。

结果，岳飞因为他弑父，有悖人伦，就不愿意再收留他，曹宁拔刀自刎而死。