明朝中后期，至少有6位大将被调往北方，分别为李梦阳、郭子章、戚继光、王崇古、李如松、张崇仁，名将北调成为明代的特有现象。

李梦阳，江苏苏州人，明朝杰出的军事家，明英宗死后，他出任太常寺少卿，后来又出任南京户部右侍郎、两广总督等职。

郭子章，出生于江苏吴县，万历十四年，出任杭州知府。后来，李梦阳和郭子章返回北京，出任礼部侍郎和兵部侍郎。

王崇古出生于山东济南，是位军事奇才，嘉靖四十五年，在与倭寇的作战中染病身亡。张崇仁，明朝宰相张居正之子，山西太原人，万历二年，张崇仁奉命平定大同王希哲的叛乱。后升任右都御史加兵部尚书。

戚继光，明朝著名军事将领。嘉靖后期，倭寇猖獗，他建立戚家军，平定东南沿海倭寇。万历二十七年，戚继光被调往蓟镇，出任蓟镇总兵。在蓟镇，他训练军队，加强边关防御，修筑工事，把原来的军屯制改为小屯制，屯田养士。

训练军队时，戚继光要求官兵平等，把每次训练当做实战来对待，通过严格的军纪，加强提升将士们的知识、技能和作战素养。

戚继光自小苦练武功，最厉害的是他熟读兵书，能够把这些军事上的战术思想运用于实战当中，这些军事素养促成了他成为一代名将。

明朝中后期，朝廷派戚继光平定了南方的倭寇，但北方的蒙古军开始壮大，一直侵扰我国边疆，于是朝廷就以练兵的名义把戚继光调往北方。隆庆元年，戚继光开始了自己长达16年的北方防守生涯，但遗憾的是，最终没能抵挡住蒙古大军的铁骑。

在明代历史中，名将北调是一个特有的现象，它展现出众多爱国将领的忠心报国，体现出一种使命精神，其中最具代表性的人物非戚继光莫属。在军事战略和军事思想层面，他的实践经验都为后世的军事战略家提供了参考，从这个角度看，戚继光对中国军事历史的贡献非一般人所比。

戚继光治军纪律严明，思路清晰，而且非常注重对战士们进行军事素养上的培养和技能上的训练。兵、将、武器，戚继光把这三个方面通过实战的运用，为明代的军事进步取得了长远的发展。这种专业的军事素养和良好作风，使得他能培养出一支战斗力极强的队伍。

无论是南方的倭寇，还是北方的蒙古军，听闻戚家军，都会闻风丧胆。

作为一个领导者，他不仅爱兵如子，而且严格约束自己。作为一个将领，他能准确快速地判断出敌我实力，进而做出有针对性的调整。战场上的态势瞬息万变，能够做出这种正确判断以及快速调整的将领，真的是凤毛麟角。除了这些素养，他的胆识过人，面对危险和困境，能够有“泰山崩于前”的镇定和清醒。

可以说，正是由于戚继光的综合军事素养，让我们可以清晰地看到明代中后期北方的军事防御态势，以及一个军事家对军队的整体构建和思路运营。

明代建国后，虽然朱元璋凭借强大的武力镇压了大部分元军，但仍有一些残部逃脱后，消失于荒漠戈壁。这些残部壮大后，会定期对北方的守军和百姓进行袭扰，令当朝皇帝感到无比的头疼。

洪武六年，朝廷颁发旨意，要求北方军队采取守势，但元军为了复仇，得寸进尺。后朝廷派冯胜、蓝玉等大将两次北征，才最终稳定好北方的边防。

洪武后期，北方的防御政策调整，由单纯的防御模式转向一体化的整体防御模式转变，明朝的防御体系更加成熟。

隆庆元年（公元1567年），朝廷调派戚继光到北方训练蓟门士兵，名义上是练兵，实则是戍边。戚继光到蓟镇后，先安排军队加固长城，修建工事，做好防御。然后他又根据地形地势，打造了抗击蒙古铁骑的战车，并开创性地组建了一只车营部队。

这种战车上面装有火枪，可以远距离击杀。据史书记载，这种火枪是在与葡萄牙军队战斗中缴获，后来配备于明军，起初多用于水战，后来逐渐在陆军普及应用。

戚继光指挥军队很灵活，他发现福建军人擅长用刀，于是就安排他们训练刀法，而浙江军人擅长用火器和战车，就让他们训练战法。这样就可以最大限度地激发军队的战斗力。

万历元年（公元1573年），蒙古骑兵两次入侵边关，皆被戚继光带领军队击败。蒙古首领在第二次战役中，险被生擒。

万历三年，蒙古朵颜卫首领长秃侵犯董家口，戚继光率明军击败长秃后，追杀数百里，活捉长秃。随后的多次战役，戚继光都屡建奇功，大败蒙军。由于战功显赫，明穆宗封他为少保。

经过与蒙古军队的多次交手，戚继光发现蒙古军队的战术缺乏变化，他们总是集中优势兵力寻找薄弱环节，一旦打开一个口子，就用铁骑冲刺。这种简单的战术打法，戚继光用战车很快就破解了。

其实在戚继光之前，明朝大将愈大猷的军队就配备有战车，只不过那时的战车并不针对蒙古军，而是应用于抵抗南方的倭寇。

戚继光上任后，对这种战车进行了改装，使其更适用于对抗蒙古军。改造后的战车，有一个正厢，一个偏厢，每辆战车配有20个士兵，一个营配备128俩战车，军队移动时就像一堵铁墙，让敌军无缝可入。

更为精妙的是，戚继光还专门训练步兵协同战车作战，组成一个12人为一组的小方队，战车在前，方队在后，避免了很多不必要的牺牲。这种灵活的战术让整支队伍的战斗力大大增强。

与敌军交战时，远可用火器，近可用战车，后方还有方队垫后，组成了一个全方位的战斗群。短兵相接时，兵士还可以用长枪击杀蒙军的马腿，一旦战马倒下，蒙军铁骑的威力也就没有了。

镇守蓟镇十六年，他为明代的边防苦心谋划，呕心沥血。蓟镇是明朝的边防重镇，有了戚继光，整个北方的边防，才会变得稳固。为何明代中后期，要把戚继光这样的名将调派北方呢？

明朝中后期，北方的瓦剌势力强势崛起，对明朝的边境造成极大威胁，尤其是明仁宗和明宣宗时期采取的“以和为贵”的安抚政策，让蒙古瓦剌部落变得有恃无恐。

正统年间，明朝政权腐败，宦官专政，王振等人由于独断专行，造成了土木堡惨剧，明军力量大幅消减。土木堡之战后，明军由主动进攻变为被动防守。

成化年间，小王子达延汗继承蒙古王位，他野心极大，妄图吞并明朝版图。经过精心休养，达延汗建立的鞑靼部已经超越明军的实力。为了抵御外敌，明朝不得不修筑长城，加强边防建设，而戚继光的镇守蓟镇，就是明朝抵御北方蒙古军队的重要一环。

嘉靖时期，严嵩父子大权独揽，他任命仇鸞为边防总兵，结果在与蒙军的战斗中大败。

嘉靖二十九年，达延汗的儿子俺答部落率兵南下，为了不与蒙军正名冲突，明军把大部队迁至蓟镇，以吸引蒙军的主力。此时，戚继光还未上任。

明军各自为战，首尾不顾，守城将领都采取观望不出的战术，纵容了俺答军的肆意妄为，烧杀劫掠。回想明武宗的御驾亲征，此时的明朝将士，无不感到汗颜，偌大的明朝，竟然没有一个敢于站出来抵御蒙军的将领，而皇帝倾全国之力，也没能换来北方的安宁。

正是在这样内忧外患的时代背景下，戚继光被任命为京师神机营统领。隆庆三年，又出任蓟州总兵，镇守蓟镇十六年，成就了一代名将威名。

万历四十四年（公元1616年），神宗驾崩，明朝内部权力斗争开始，内阁大臣张居正与首辅严嵩互相不满，导致明后期长达半个世纪的时局动荡。随后，宦官专政，兵部尚书与户部尚书发生夺位之争，明朝的军队开始从内部瓦解。

此时，朝廷内部支离破碎，权力斗争处处暗流涌动。

明熹宗继位后，改年号为天启。公元1638年，明朝在宦官魏忠贤、东林党人等权力人物的争斗中，走向灭亡。

身为明朝著名军事将领，戚继光以身作则，作战勇猛，战略布局合理，战术运用得当，且作战灵活，不拘泥于一处，他的军事谋略和治军思想对后世的影响极大，甚至还传到了日本和朝鲜。

在中国军事历史中，戚继光享有崇高的地位。他南击倭寇，北防蒙军，为明朝的边防做出了巨大贡献。戚继光的军事思想是中国军事史宝贵的财富，为后世军事家的现实运用提供了难得的借鉴意义。