西周时期的楚国在诸侯间并不怎么起眼，连封号都是子爵这个低等爵位。不过在接下来的春秋时期楚国是春秋五霸之一，在战国时期楚国是战国七雄之一。

楚国从小国微名到大国霸主离不开一代代英明的君主，其中楚武王可称为楚国强盛的肇始者，他也被后世称为春秋三小霸之一。不过，如此英明的楚武王三次攻打随国这个小国却两次无功而返，其中一次甚至死在攻打随国的路途之中。原因是什么呢？

想要知道楚武王攻打随国难以尽功的原因，先得对这件事有所了解。

公元前706年，楚武王率领大军准备进攻随国。

随国在汉水以东，淮水以南，是江淮平原诸多小国中实力较为强大的一个国家。这时的楚国在汉水以西，已经把北边的庸国，西边的权国，南边的杨越诸多部落吞并，暂时无力在这三个方向扩张，只能把目光朝向汉水以东这个繁华之地，随国就首当其冲。

随国虽然在江淮诸多小国中是数一数二的强国，但对于野蛮扩张的楚国还是有点怵的。见楚武王率军来犯，立马联合周遭小国，以做应对。

楚王见到随军严阵以待，没有便宜可占，就派人去随军营中传达议和信息。随后，随侯派遣少师去楚军营地商谈议和之事。

楚国的大臣斗伯比对楚王说：“我们这次谋取汉水以东行动的失败，是因为我们军队表现过于强大，以至于这些小国紧随着随国团结一起，不能逐个击破。这些小国之中随国最大，如果随国张扬自大，必然蔑视其它小国。小国和随国就会离心，这对我们楚国就是好事。现在随国派来的少师是个自大傲慢的人，何不让军队假装羸弱以助长少师的傲慢？”

话音刚落，就有另一名大夫说：“随侯有季梁辅佐，不会被骗的。”

斗伯比接着说：“我这是为以后打算，少师这个人很得随侯的喜欢，等到少师掌权时就可以以此打败随国的军队。”

于是，楚王就命令军队装作羸弱以迷惑少师。

少师回到随军营地后就对随侯说楚军很弱，请求随侯攻打楚军。随侯有些意动，不过他身边的季梁果然劝随侯不要进攻楚国，并且说这是楚国的诱敌之计，接着还要随侯内修政治，外和邻国，以抗楚国。

随侯听从了季梁的意见。楚军见到无机可趁就退军了。

两年后随国的少师越来越受宠，随侯在邻国眼中也越来越傲慢。随国和邻国的关系终于出现裂缝。楚武王又一次率军进攻楚国。

楚军来攻，随军孤军奋战。季梁建议随侯先和楚军议和，等到楚军拒绝，激起士兵的愤怒和断绝士兵的退路，然后才可能有胜利的机会。不过少师却说应该速战速决，连理由都没说。但随侯还是采纳少师的进言。

等到两军对战时，季梁又向随侯进言，说应该以中军主力进攻楚军的偏师，然后就可以冲垮敌军阵型，夺取胜利。这时，少师又来唱反调，说随侯主力进攻楚军偏师不是向天下说明随侯不如楚王吗？这样不行。

随侯又拒绝了季梁的建议，结果被楚军打得大败，连少师也被楚军俘虏了。

随军大败，向楚军求和。楚武王不同意，想要再接再厉，征服随国。但是大臣斗伯比说随侯没了少师大概又会重用季梁，再打就难打了。于是楚随议和。

许多年后，楚武王又率军攻打随国，却在半路去世了。幸亏随军大臣秘不发丧应对得当，才没有给随国可趁之机，安全退回楚国。

以上就是楚武王三次攻打随国的始末，从中可以看出楚国如果不是利用了随国少师的傲慢，可能连一次都战胜不了随国。其中原因就是随侯在贤臣季梁的辅佐下内修德政，外和邻国，施行王道治国，才让没有给楚国可趁之机，即便这时楚国国君是楚武王这个春秋三小霸之一。