公元166年的时候，在东汉那段漫长的历史进程当中，发生了一件极为屈辱的事情，那便是一次所谓的“和亲事件”，这件事给东汉的历史抹上了一道屈辱的印记。
彼时，北方的鲜卑出动了数万之众，一同对东汉的北方边境展开袭扰，这可把东汉折腾得够呛，烦不胜烦。虽说到最后，在东汉军队奋起反击之下，鲜卑被成功击退了。可这般接二连三、不间断的袭扰行径，依旧使得东汉的高层们头疼不已。
最终，在一番商讨过后，东汉的高层做出了决定。那便是派遣使者与鲜卑首领檀石槐取得联系，不仅要正式赐予他印绶，将其封王，而且还要安排一位公主前去，以此达成与鲜卑的和亲事宜。
在汉朝的历史长河中，和亲一事往往被看作极为屈辱之举。自汉武帝时期往后，汉朝已鲜少主动与边疆游牧民族进行和亲了。多数情况是边疆游牧民族前来拜谒汉朝，恳请迎娶汉朝公主，而汉朝大多是不会应允这类请求的。
彼时东汉内部的状况糟糕至极，已无力再进行大规模战事。面对鲜卑，东汉着实没有余力去应对了，于是最后只能想出和亲这一策略，期望借此暂且安抚住鲜卑，将与鲜卑相关的诸多问题往后延缓处理。
然而最终，在汉朝使者见到那位鲜卑首领之时，令人意想不到的情况出现了，一件堪称打脸的事情就这样发生了。
在那时，汉朝主动向鲜卑提出和亲的请求，可鲜卑呢，压根就不答应此事！并且，在此后的几年当中，鲜卑不仅没有收敛，反而进一步加大了对东汉边境袭扰的力度呢。差不多每隔一阵子，就会开展大规模的袭扰行动，让东汉边境不得安宁。
恰恰在面对这样的局面时，东汉全然拿不出任何应对的办法。
东汉曾将北匈奴彻底消灭，可面对鲜卑时却显得极为窝囊，这是为何呢？历史上真实的鲜卑究竟是怎样的一个民族？它又是通过何种方式崛起的呢？
这得从鲜卑的来历开始讲起这个故事了。
现代史学界对于鲜卑的起源问题向来存有争议。当下最为大众所认可的一种说法是，鲜卑乃昔日东胡族的一个分支。这里提到的东胡，说的是在秦朝之前，居住于东北地区的人群。彼时，此地之人一直以部落形式生存，尚未发展到形成政权的程度，且东胡内部划分成了诸多分支。
自秦朝建立之后，匈奴一族也在同一时期发展壮大起来了。
在匈奴崛起后，鉴于东胡同样为游牧民族，二者之间天然便有着冲突。起初，东汉是有能力压制匈奴的，甚至能让匈奴对其称臣。不过后来，匈奴那边涌现出了一位极具雄才大略的君主，此人名叫“冒顿单于”。
但凡对汉朝历史有所了解的人，都清楚冒顿单于着实厉害非凡。想当年，即便是刘邦与其交战，也未讨得多少好处，反而被其围困在白登山上长达七天七夜呢。如此连刘邦都难以应对的强劲对手，东胡自然也是无力招架的。
于是，在秦末汉初这一时期，东胡被匈奴狠狠地打败，完全被打服帖帖的。自此之后，东胡的各个部落便全都开始向匈奴表示臣服，彻底归附于匈奴，毫无反抗之力，匈奴在当时可谓是完全压制住了东胡。
东胡被打得很惨，内部基本上都对匈奴完全臣服了。如此一来，原本东胡内部的各个部族分支便开始彻底分化开来。在这分化的过程中，绝大多数东胡部族后来都渐渐消失不见踪迹了，仅有两个部族得以延续下来，留存于世。
有两个部族，其中一个部族名为乌桓，而另外一个部族呢，则是鲜卑。
在随后的整个西汉时期，鲜卑与汉朝几乎没什么往来交流。之所以会这样，主要是由于当时鲜卑生活的区域在现今的西拉木伦河一带，而且在其与汉朝之间还横亘着乌桓这一部族。另外，东北地区气候颇为寒冷，汉朝也鲜少派人往北方去进行探索，如此一来，双方自然也就没什么交流了。
这种状况一直延续到西汉末年。西汉后期时，西汉持续近百年对匈奴展开强力打击，匈奴实力由此大幅暴跌。匈奴被打压下去后，其对草原的掌控力便开始下滑，如此一来，便为鲜卑的发展创造了契机。
在西汉末年之际，鲜卑已然发展成为一个规模较大的部族了。历经多年的不断发展进程，鲜卑族随后逐步朝着南方拓展，如此一来，便与汉朝出现了接壤的区域，双方在地域上开始有了直接的关联。
西汉灭亡后，中原地区陷入了一段混乱时期。就在这期间，鲜卑与乌桓联合起来，自东北地区出发，朝着南方进军，对如今的京津冀一带发起了进攻行动。
结果呢，就在鲜卑刚刚想要兴起、崛起的时候，不巧就遇到了刘秀。
但凡对东汉历史有所了解的人都清楚，刘秀是凭借招抚河北地区从而打下根基的。京津冀这片区域，在那时可是刘秀极为重要的大后方。在刘秀掌控此地之后的数年当中，尽管他的主要心思都放在了平定中原内战上头，不过只需派出一小部分精锐力量去守住北方，抵御鲜卑和乌桓的进犯，那也是轻而易举之事。
就这样，差不多又过了十年的时间，刘秀成功将天下彻底统一起来。而到了这般局面的时候，鲜卑想要有所作为就更加没有机会了。
并且随后，在东汉完成对中原的统一后，鲜卑即刻就碰上了一位能克制他们的人。此人便是祭肜，对鲜卑而言，可谓是名副其实的克星。
云台二十八将里排名第九的祭遵，正是祭肜的堂哥。在东汉初年诸多将领当中，祭遵的作战能力挺不错的，后期更是一步步成长为能统领大军的统帅型人才呢。只可惜，他命运欠佳，在征讨平定四川之时，竟被当时盘踞四川的公孙述派人给刺杀了。
并且，那位大佬离世之时年纪尚轻，且未留下子嗣。鉴于此情形，在祭遵故去后，刘秀便擢升了他的堂弟祭肜，也算是对祭遵功绩的一种回报吧。随后，祭肜就被派遣到京津冀这片区域出任官职，之后更是长时间在此地驻守。
在东汉那段历史当中，祭肜着实算不上特别重要的人物。你瞧，有关他的历史记载，还得依附在他堂哥的传记里才行呢，单独拎出来看，他在东汉历史的舞台上，确实没那么凸显重要性哦。
然而，若将其置于鲜卑这边的情境之下，情况可就全然不同了。
祭肜走马上任后，其战斗力之彪悍立马就展现了出来。虽说在中原地区，这点本事或许算不得突出，可要是对付鲜卑，那可真是游刃有余。在刘秀在位的中后期时段里，祭肜曾多次亲自率领兵卒出塞，一路追着鲜卑不停地攻打呢。
在同一时间，东汉的高层这边，外交方面的行动以及利用金钱开展的攻势一直都未曾间断过。就拿刘秀在位的时候来说吧，当时就已经派遣了使者出去，其目的在于试着对鲜卑和乌桓进行招抚呢。
总而言之，东汉这边又是武力打击又是拉拢安抚，一番操作下来，东北地区很快就安定了。原本在那儿闹得厉害的鲜卑和乌桓，这下都变得老老实实的。就说鲜卑这边吧，在其诸多部落当中，有个部落首领叫偏何。被东汉狠狠教训了一顿后，偏何实在顶不住了，只得选择投降。
在他选择投降之后，东汉朝廷授予了他一个鲜卑大都护的名号。凭借着这一头衔，他随后在鲜卑内部展开行动，一方面大力招揽其他鲜卑部族，另一方面又对一些部族进行打压，通过这样一系列举措，最终才将鲜卑彻底平定下来。
然而，事情到此并未结束。
东汉之所以平定鲜卑，实则有着更为深远的考量。那时东汉的打算，是期望借助鲜卑，从东北方位对匈奴展开袭扰行动，从而为后续将匈奴彻底击溃预先做好准备。于是，在这之后，以偏何为首的鲜卑部落，便成了东汉于东北所扶持的一个“代理人”。他们持续对匈奴展开袭杀，还拿着匈奴人的首级，到汉朝这边来换取钱财与物资。
于是在接下来的几十年间，鲜卑变为东汉的附属势力。并且，正是由于鲜卑时不时地进行袭扰，使得匈奴被搅得心烦意乱，再也没办法将全部精力都放在给汉朝制造麻烦这件事上了。
接下来，又一个转折点在几十年后出现了。数十年过去，到了汉和帝那时候，东汉已然彻底完成战略部署，大军直入漠北草原。曾与汉朝僵持抗衡的北匈奴，就这样被全部剿灭。而东汉的外戚将军窦宪，也借此达成了“勒石燕然”的伟大壮举。
东汉时期，对匈奴的打击极为猛烈，下手过重，使得匈奴难以承受这般压力。于是，一部分匈奴渐渐开启西迁之路，一路抵达西亚甚至欧洲一带。而另有一部分匈奴并未迁徙，而是选择留在此地，向汉朝表示臣服。
在接下来的近百年当中，那些留存下来的匈奴人，时不时地还会发起叛乱之举。不过从总体情况来看，他们大体上算是被汉朝给彻底打服帖帖了。每一回他们搞叛乱，无一例外都会被汉朝再度狠狠地教训一番，被暴揍得毫无还手之力。
如此一来，伴随着匈奴走向衰落，在北方那广袤的草原之上，便渐渐呈现出了一块势力的空白区域。
在此之后，鲜卑一族开启了扩张之路，他们一步一步地将匈奴人离去后空出来的那片广袤草原据为己有，势力范围也由此逐渐扩大，在这片草原上开始书写属于他们自己的篇章。
在先前东汉大力征伐北匈奴之际，鲜卑与东汉之间的关系，差不多正处于蜜月阶段呢。那时的鲜卑俨然就是汉朝的小弟，并且汉朝对匈奴展开的强力打击，这对鲜卑而言也是颇有好处的。而双方这般如蜜月期的关系，大致是在汉和帝在位的后期时段，达到了最为鼎盛的状态。
彼时鲜卑的首领乃是苏拔廆。在北匈奴被击溃后，汉和帝特意下了旨意，册封苏拔廆为率众王，让其统管鲜卑各个部落。并且，汉朝还径直派出官吏，去协助苏拔廆治理部众，把鲜卑所在地区就如同对待中原的郡县一般来进行管理。
大约有二十多年的时间处于这样一种蜜月期。在这二十多年间，鲜卑一族迅速崛起壮大起来。而与此同时，汉朝与鲜卑之间展开了频繁的通婚往来，双方也由此开启了迅速融合的进程。
倘若能再多给东汉几十年的时光，没准儿还真就能够把鲜卑彻彻底底地融合掉呢。要是真出现了这样的情况，那后续的历史走向，说不定就会和我们所知晓的全然不同啦。
然而问题在于，随着时间的推移，东汉王朝后续逐渐走向了衰落的态势。曾经兴盛一时的东汉，在经历了一系列的发展演变之后，渐渐失去了往日的辉煌，开始呈现出衰败的迹象。
大约就在这二十多年间，东汉这一方，居然一下子接连不断地遭遇天灾。在长达近二十年的时光里，东汉差不多每一年都会发生大地震，并且还伴随着形形色色的其他各类天灾呢！
在东汉的历史进程中，这段天灾时期有着极为重要的意义。彼时东汉的掌权者，能力还算尚可，他们较好地对百姓进行了安抚，所以并未引发大规模的农民起义。然而，即便如此，这场旷日持久的天灾，终究还是致使东汉的国力出现了暴跌的情况。
在一定程度上而言，这段遭受天灾肆虐的时期，实则能够被视作是东汉走向“由盛转衰”态势的起始阶段。可以说，这天灾频发的阶段，恰恰开启了东汉从兴盛逐步迈向衰落的进程呢。
东汉逐渐衰落之后，已然没了多余的精力去管束周边那些原本依附的小弟们。如此一来，周边的这几个小弟便开始接连滋事。其中闹得最为厉害的当属西边的西羌，从那之后，西羌一直折腾到东汉后期，把东汉搅扰得烦恼不已。
彼时的鲜卑，情况同样是这般。
在那时的鲜卑族当中，涌现出了一位名叫“其至鞬”的部族首领。他眼见汉朝逐渐走向衰落，便趁机率领自己统领的部族，频繁地对汉朝边境发起袭扰行动。然而，这一回鲜卑的运气着实欠佳。在这期间，鲜卑先后碰上了两位厉害角色，先是邓遵，随后又是耿晔。
在东汉中期的历史长河之中，有这样两位人物，那可都是相当能打的厉害角色。邓遵呢，乃是东汉开国首屈一指的功臣邓禹的孙子；而耿晔的祖父，便是有着“十三将士归玉门”壮举的耿恭。他们俩无疑都是极为典型的将门子弟，将家族的优良传统很好地传承了下来。
于是，在其至鞬初次反叛之际，便遭到邓遵的狠狠打击，直至投降。可没几年，东汉内部因权力争斗，即位的汉安帝对邓遵进行了处置。看到邓遵如此下场，其至鞬觉得有机可乘，于是再度反叛。没过几年，汉朝高层内斗平息，耿晔被调来，又一番痛击，再次让鲜卑臣服。
以上所述的这些内容，便是在鲜卑真正走向崛起之前的大概历史情况。大致就是这样一个历史脉络，涵盖了鲜卑在崛起前夕所经历的种种，呈现出其在那段时期发展历程的一个概况呢。
这里得额外提一下，鉴于历史因素，鲜卑和匈奴的情形存在差异。匈奴曾建立过统一的匈奴帝国，其凝聚力颇为强劲。故而，匈奴是先在内部推选出一个或几个首领，之后再由汉朝对其进行册封。而且不管选出的是谁，大体上都是昔日冒顿单于的后裔。
鲜卑的情况可就不同啦！在鲜卑的历史进程中，此前从未建立起一个统一的政权，也没有哪个人能够将整个鲜卑完全统一起来。如此一来，从理论层面来讲，每一位鲜卑部族的首领，都具备成为整个鲜卑联盟首领的资格。
东汉中期时，正是利用相关情况，东汉会在不同的鲜卑部族首领当中进行挑选，哪个首领听话就选谁。然而，待东汉自身走向衰落以后，即便之前选出的是那听话的首领，最终也还是会出现反叛的情况。
这两种模式乍一看好像没什么不同，总归到最后都是一次次发生叛乱。然而就之后的历史发展来讲，二者实则存在本质区别。在匈奴这边，由于存在得到公认的首领，所以当西晋灭亡之际，匈奴是以刘渊作为首领，整体往南方进发的。
鲜卑那一方，实则被划分成了诸多不同的部族，像慕容部、拓跋部、宇文部等等皆是。当这些部族之后往南方迁移的时候，它们并非是团结一致的状态，恰恰相反，各个部族相互之间竟然还处于敌对的情形呢。
诚然，在当时那个时期，鲜卑内部存在诸多矛盾，各类问题纷繁复杂。然而，东汉以及匈奴这二者皆同时走向了衰落，即便鲜卑自身有诸多状况，可这样的形势无疑还是为他们带来了相当大的机遇。
就这样，在那个颇为特殊的时代过去没多久之后，鲜卑族终究等来了一位极具分量的首领人物。
有一位首领，其名为檀石槐。
公元156年，彼时梁冀在朝中权势滔天，汉桓帝正思量着如何除掉梁冀呢，就在这个时候，鲜卑内部却爆发了内战。由于汉朝当时没精力去理会他们，未能及时加以干预，最终，檀石槐得以顺利将鲜卑各个部落统一起来。
此前的鲜卑，在未实现完全统一时，所构成的威胁或许还算不得多大。就拿当年的其至鞬来说，他也仅仅能代表鲜卑的某一部分部族罢了。但现今的檀石槐可不一样，他已然能够统领整个鲜卑，如此一来，其带来的威胁可就不容小觑啦！
历史上首位实现鲜卑统一的厉害人物当属檀石槐啦，他可是相当有本事的呢。就连司马光在撰写《资治通鉴》时，都给出了“鲜卑檀石槐，勇健有智略”这样的评价。因此，在完成鲜卑统一之后，他并未匆忙去攻打汉朝，而是先着手对鲜卑内部展开了一系列改革举措。
在当时，檀石槐借鉴匈奴处于极盛之时的情形，把鲜卑统一划分成了中、东、西三个部分。这三部分鲜卑的最高领导之位，皆由檀石槐来进行任命。并且，在每一位首领之下，还统辖着诸多的鲜卑部族呢。
从客观角度来讲，檀石槐所推行的这次改革，不能算是极为成功的。主要缘由在于，彼时鲜卑族当中并没有多少才能出众之人。他们对于怎样去设计合理的组织结构，又该如何化解部落间存在的矛盾，全然不知。并且他们能够用以参考借鉴的对象，也仅仅只有曾经处于极盛状态下的匈奴罢了。
最终，檀石槐所推行的这次改革不得不说是以失败告终的。此次改革完毕之后，就鲜卑内部的情况来看，依旧维持着部落联盟的形态，并未能够真正地转变成为一个完整且具备统一架构的政权形式。
然而，这样的一个结果，对汉朝而言，无疑是最为巨大的幸运之事。这结果就仿佛是上天赐予汉朝的一份厚礼，实实在在地给汉朝带来了极大的福运，让汉朝在诸多方面都因此受益，真的是无比幸运至极呢。
一个刚刚崛起的草原游牧政权，要是改革取得成功，进而建立起一个高效政权的话，那这个游牧政权所拥有的力量将会超乎人们的想象！像当年冒顿单于以及后来成吉思汗进行改制后的情况，便是这方面极具代表性的具体案例。
当然，即便改革最终未能成功，统一后的鲜卑依旧给东汉带来了极为巨大的压力。公元159年，汉桓帝将大权臣梁冀诛杀，自此不得不独自去应对东汉帝国那一堆烂事儿。而差不多就在这个阶段，檀石槐顺利完成了对内的相关改革举措。
并且，在这时候的鲜卑，差不多已经将当年北匈奴的所有地盘都占领了，其势力范围大到都能够与西域的乌孙相接壤了。不仅如此，檀石槐还在现今内蒙古商都县那一片区域，成功建立起了鲜卑王庭呢。
随后，在檀石槐的引领之下，鲜卑族展开了对汉朝边境的多次频繁侵扰行动。檀石槐成为主导者后，鲜卑便屡屡针对汉朝边境，不断发起袭扰，且这种袭扰的频次颇高，给汉朝边境地区带来了诸多纷扰与不安。
恰恰是面对鲜卑的屡屡袭扰这一情况，在当时，身为汉室之君的汉桓帝，却全然没有办法能够去妥善地应对并加以解决。
并非是他不愿意去打，实在是汉桓帝在那个时候根本腾不出手去做这件事。
首先，随着开国时间不断推移，王朝发展至后期阶段。就拿当时的东汉来说，其财政状况已然十分窘迫，资金匮乏到了极点，根本没有足够的钱去组建军队，更谈不上大规模地出动军队去与鲜卑作战了。
其次，在鲜卑频频袭扰东汉边境之际，东汉同时还开展着另一场战事，即“段颎攻羌之战”。相较于鲜卑的袭扰，羌族带来的麻烦着实更令汉桓帝感到头疼。毕竟羌族所处之地距离关中地区相当近，此前为了抵御羌族，东汉每年都得耗费大量钱财，这给国家财政带来了极为沉重的负担。
因此，在汉桓帝得以掌握大权后，便开始重用段颎，其目的在于要将羌族彻底击垮，消除这一潜藏的隐患。毕竟只要把羌族的问题成功解决了，那么汉朝后续的财政状况就能得到极大的改善与缓解。如此一来，汉桓帝才有足够的资金去组织军队，进而有能力去应对鲜卑。
可问题在于，当下遭受着鲜卑的不断袭扰，究竟应当如何去应对才好呢？
实在是别无他法了，看来也只能依照以往的老办法行事喽，那就选择和亲这条路吧！
彼时，汉桓帝采取了两项举措来应对鲜卑的袭扰。其一，他派遣使者前往鲜卑王庭，与檀石槐展开谈判，期盼双方能够构建和亲关系，暂且止息干戈。其二，汉桓帝把在西线战场的“凉州三明”之一的张奂紧急调遣过来，令其镇守北方，抵御鲜卑的侵扰。
恰恰就在这个时候，那件“极为屈辱”的和亲事件发生了。
东汉派遣使者前来，提出和亲一事，然而檀石槐毫不犹豫地予以拒绝。不仅如此，在这之后，檀石槐更是变本加厉，对东汉边境展开了越发频繁的侵袭骚扰行动，令东汉边境地区不得安宁。
然而，就在同一时刻，汉桓帝的另一项安排发挥出了成效。而这一安排所涉及之人，便是张奂。
不得不承认，张奂确实极为强悍。在凉州三明这一组合当中，张奂向来并非凭借正面决战而声名远扬，其出名之处在于擅长防守以及招抚。这不，张奂抵达北方后不久，便迅速招抚了此前投降的匈奴，接着又成功压制住乌桓。之后，张奂更是借助匈奴与乌桓的力量，一同对鲜卑形成施压之势。
在那之后，鲜卑想要触及汉朝的边境已变得极为困难。若是其还妄图袭扰东汉边境的话，那么檀石槐首先就得与匈奴、乌桓展开一场大战才行，否则根本就难以达成袭扰东汉边境的目的。
由于张奂出色地坚守住了北方，致使鲜卑根本没机会南下。并且，张奂还与凉州三明中的皇甫规这一厉害人物携手合作，成功守住了河西走廊，阻断了鲜卑与羌族相互取得联系的可能。也正因如此，到最后段颎才得以和羌族一对一较量，进而逐渐将羌族制服。
汉桓帝在位末期之际，西边的西羌问题得以解决，东汉的财政状况由此获得极大改善。彼时，北方的檀石槐面对汉朝构筑起的坚固防线，根本无计可施。就在这样的形势下，汉朝终于能够抽出精力，着手去解决鲜卑方面的问题了。
然而恰恰就在这个时候，汉桓帝竟突然离世了。
平心而论，倘若汉桓帝能够再多维持十年的统治，那他十有八九是会对鲜卑采取行动的。并且就汉桓帝自身的本事来讲，即便没办法将鲜卑彻底消灭，可也极有可能给予鲜卑沉重的打击。这并非是因为汉桓帝有多么厉害非凡，主要是他手下能任用的人才不少。单是凉州三明这一组合，差不多就足以应对鲜卑的问题了。
只可惜，在最为关键的那个时刻，汉桓帝竟然与世长辞了。
汉桓帝离世后，因其并无子嗣，致使东汉高层陷入了一阵子的混乱局面。一番波折后，汉灵帝登上了皇位。汉灵帝接手皇位后，在政策方面实际上是延续了汉桓帝那一套的。在即位九年之时，汉灵帝毅然派出大批军队，径直朝着鲜卑王庭发起了正面进攻。
最终，这场战争的结局是东汉大军狼狈败归！其惨败程度着实超出了所有人的预想。彼时汉朝派遣的数万精锐之师，绝大部分都折损在了广袤的草原之上，仅有不足十分之一的士兵，凭借运气逃了回来，实在令人唏嘘。
在汉灵帝之后的那段历史进程当中，发生了一场极为惨痛的败仗。这场败仗所带来的影响极为深远，它直接对东汉的国本造成了强烈的动摇，并且从间接层面上起到了推动作用，促使黄巾起义最终爆发了出来。
从客观的角度来讲，汉灵帝时期出现的那场惨败，其主要责任很大程度上应归咎于用人方面的失误。可以说，这场惨败之所以发生，用人环节出现问题是极为关键的因素，在很大程度上导致了最终如此糟糕的局面。
在当时的东汉时期，其实并不缺乏能征善战的厉害人物。要知道，东汉内部，那些勇猛能打的猛士简直多得很，随便一抓就是一大把呢。只可惜的是，汉灵帝却一个都没有任用，白白浪费了这么多可用之才。
这件事实际上颇具讽刺意味。
就在东汉大军于北方草原遭遇惨败的那一年，东汉内部实则呈现出群星璀璨的局面呢。就拿最能打的凉州三明来说吧，段颎因权力斗争，被挤到颍川去当了太守；张奂也遭排挤，回家做了教书先生；而皇甫规被排挤后在西线守了十多年，到这时已然离世了。
后来声名远扬的“汉末三杰”在当时情况各有不同。皇甫嵩身为皇甫规的侄子，彼时正在京城担任侍郎一职。朱儁呢，正在南方参与平定叛乱之事，其声名也才刚刚开始显露出来。而卢植刚在九江郡平定了地方叛乱后，就因病请求辞官，返回家乡当起了教书先生。
再看汉末三国时期涌现出的那些厉害角色！彼时曹操正在洛阳担任县令呢，却因打死了宦官的叔父，就被贬到外地去当另一个地方的县令啦。而刘备和公孙瓒呢，恰好在这个时候拜入了卢植门下，开启了在卢植那儿的求学生涯。至于孙坚，当时是做县丞的，可由于上面没什么靠山，压根就没办法获得晋升。
后来致使天下大乱的董卓，在先前征讨西羌之时，那可是立了大功的。可由于他在上层没有靠山，老上司张奂也不赏识他，结果犯了事就没人出面保他，只能被免官回乡。而就在这一时期，董卓前往袁家主动示好，慢慢获得了袁绍叔叔袁隗的支持，自此便开始发迹起来。
或许唯有后来天下无敌的吕布，才是这场惨败的唯一见证者。依时间推算，彼时吕布年纪尚小，不过他家地处内蒙古包头一带，正位于前线区域。想必在吕布小时候，极有可能亲眼目睹东汉大军惨败而归，归来的士兵所剩无几，此后吕布便“勤学弓马”，朝着天下第一的目标奋力冲刺。
其一，宦官蓄意诬陷皇后，竟使出巫蛊手段诅咒皇帝，致使皇后最终遭废黜。其二，彼时东汉的贵族们为能顺利通过考试，公然贿赂宫中宦官，让其对宫里所修订的标准教科书动手脚，以便自身能轻松通过察举制考核。此事后被蔡邕等诸多大儒揭发，弄得人尽皆知。
前线与鲜卑作战遭遇惨败又怎样呢？有谁会去在意这件事？反正就好像没人把这当回事儿似的，那惨败的情况又有谁真的放在心上呢？仿佛一切都无关紧要，根本没人在乎这前线的惨痛失败啊。
在东汉京城的那些贵人眼中，鲜卑地处偏远，就如同微不足道的“芥藓之疾”罢了，压根儿就不值得他们去费心劳神。而那些不幸丧生在草原之上的可怜士兵呢，在这些贵人看来，大概和路边无人在意的野草没什么两样，甚至都不值得他们多去瞧上那么两眼。
都到这般时候了，东汉要是还不灭亡，那可真就没天理可言啦。
当然了，在鲜卑那一方，后续的状况实际上也并非一帆风顺。虽说檀石槐曾在正面交锋中将东汉军队打得一败涂地，可即便如此，他想要跨越长城，真正向中原地区进发依旧困难重重。并且，到了檀石槐统治后期，由于此前他所推行的改革未能取得成效，鲜卑各部之间的矛盾并未得到消除，于是在这个阶段，鲜卑内部矛盾愈发尖锐，各部之间又再度陷入内斗的局面。
公元181年的时候，檀石槐离世了。在檀石槐去世之后，由于其内部存在诸多矛盾，曾经统一的鲜卑族，很快就分裂成了三个部分。紧接着，这被分割开来的三部分鲜卑部众，便开启了一场如同“鲜卑版”的三国大战一般的争斗局面。
在中原地区，恰是鲜卑分裂之际，声名赫赫的何皇后与其兄长何进，逐渐崭露头角，开始掌握重要权势。过了两年有余，张角带领着太平道的众多信众，公然举兵起事，就此拉开了黄巾起义的大幕。
从东汉所处的情形来讲，鲜卑能够崛起起来，究其根源，完全是得益于匈奴走向了衰落。而从特定的意义层面去看的话，这一状况未尝不可以说是东汉所碰到的一份运气呢。
要知道，倘若当时匈奴依旧存在并且保持着强势状态，又或者檀石槐能再多活二十年，成功完成对鲜卑的内部变革，实现从根源上彻底统一鲜卑。如此一来，东汉末年那段历史，十有八九就会呈现出与我们所知的全然不同的面貌了。
