北宋理学被后世称为“新儒学”，新在何处？钱穆先生说，理学是在儒家思想的基础上融汇了佛家与道家的部分理论之后的儒学，其目的是“尊儒尊孔，拨乱反治”。

北宋有周敦颐先生，是为理学开山鼻祖，又有邵雍、张载、程灏、程颐，合称“五子”。

张载，世称横渠先生，被范仲淹点拨后，从事文化教育事业。他有“四句教”：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

至明朝，王阳明先生出世，有他的四句教：“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”

明朝时，学术思想已臻于儒、释、道“三教”融合。

释家有憨山大师，他说，他常以三事自勉：“不知《春秋》，不能涉世；不知老庄，不能忘世；不参禅，不能出世。”

“三教融合”在吴承恩先生的《西游记》中已充分体现。

到清末民初，释家印光大师降世，印师指出，如欲往生西方净土，当以此“四句教”为基础：“敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行。”实与儒家之教诲相合。

钱穆先生

印光大师

阳明先生像