水星逆行是一种实际的天文现象，但它与地球上发生的事情（占星术）之间的联系在很大程度上被认为是伪科学而遭到驳斥。尽管如此，水星对我们的沟通具有影响力的观点在西方还是很流行。

千百年来，逆行一直吸引着仰望星空的人类。今天对行星运行的占星学解释可以追溯到早期天文学家刻下的古老石碑。

水星逆行期间会发生什么？

水星实际上并没有在围绕太阳运行的轨道上逆行。逆行是一种视觉错觉，是由于所有行星以不同的速度相互移动造成的。

约翰-霍普金斯大学应用物理实验室的行星科学家、美国宇航局水星探测评估小组副主席卡罗琳-恩斯特解释说，这有点像在高速公路上开车，有多条车道同向行驶。如果你在另一条车道上超过一辆速度较慢的汽车，尽管方向相同，他们可能看起来比你后退，反之亦然。这就是水星环绕地球时发生的情况。

在古代天文学家以地球为中心的天体观中，天体出现逆行会是一个引人注目的难题。事实上，行星的明显逆行在人类历史上很早就有记载。

水星逆行的首次观测记录

柏林自由大学古代科学史学家、亚述学家和天体物理学家马蒂厄-奥森德里弗（Mathieu Ossendrijver）说，水星逆行可能是公元前7世纪左右巴比伦天文学家首次记录下来的。

这些古代天文学家将天文日记刻在泥板上，详细描述了行星的运动--包括水星是如何出现减速和回环的。巴比伦天文学家还创造了一些公式来预测包括水星在内的天体在天空中出现的位置。

"他们对这种运动有着非常清晰的数学理解"，奥森德里弗说。

他补充说："在巴比伦，行星和恒星被视为神的化身。因此，任何与行星有关的运动或现象都被视为可以解释"国王或国家"命运的征兆"，他说。更注重个人的星座运势是在公元前400年左右出现的。

另一组楔形文字石碑详细介绍了如何解读天体运动。奥森德里弗说："不幸的是，解释水星运动的碑文不见了，所以我们不知道巴比伦人从水星逆行中看到了什么预兆"。

"我们确实知道巴比伦人对水星的称呼"意思类似于"跳跃者"，奥森德里弗说。"它是一颗来回跳动的行星，当然也是速度最快的行星，因此天空中的水星有些古怪，可以说是水银泻地，巴比伦人已经在这颗行星上看到了这一点"。

西方对占星术的看法是如何改变的

天体的位置和运动可以预测一个国家、统治者、收成或事件的命运，这种观点一直延续到中世纪的欧洲。

威尔士三一圣大卫大学索菲亚文化宇宙学研究中心主任尼古拉斯-坎皮恩（Nicholas Campion）说："你会让一个非常有权势的人去找占星家占卜-我想围攻一座城堡或攻击我的敌人，什么时候是好时机"？

水星逆行被认为会阻碍这些占星家的占卜。坎皮恩补充说，占星师在回答别人的问题时会看整个星相，当水星逆行时，他们就无法读懂星图。

坎皮恩说，占星术早在12世纪就在欧洲流行起来，1439年机械印刷术发明后，占星术吸引了更多的爱好者。当时，占星学还没有像今天这样与天文学分开。

但可能是由于政治、文化和科学因素的共同作用，事情在几个世纪内开始发生变化。

1543年，尼古拉斯-坎皮恩提出，我们的行星系统是以太阳为中心，而不是以地球为中心。当伽利略在16世纪初开始用望远镜观测天体时，日心说模式开始流行起来--对许多人来说，占星术变得不太可能了

坎皮恩补充说，政治因素也可能削弱了人们对占星术的兴趣。在16世纪中期英国内战的紧张局势中，占星术与激进的清教徒联系在一起，他们在1649年推翻了君主制。君主制恢复后，所有被视为激进的东西都被打回原形。

坎皮恩说，到1700年，占星术对个人命运的咨询和个人星座的使用"在欧洲几乎消失......不再被受过教育的人认真对待"。坎皮恩说，"占星术仅在每月或每年出版的年鉴中得以延续"。

现代现象

占星术在20世纪20年代左右开始重新兴起，报纸上的定期专栏描述了对12个星座的预测。拥有心理学博士学位的占星家詹妮弗-弗里德（Jennifer Freed）说，但水星逆行概念的流行是最近的趋势，尤其是在最近五年。

她说，逆行是黄道十二星座之外的一个概念，因此它可以吸引那些刚刚接触占星术的人。"她说："它与每个人的经历相近，没有人会被排除在对话之外"。

想看看水星在天空中逆行吗？

由于速度快，水星在地球年中会多次逆行。在8月23日至9月14日逆行之后，水星将在12月13日至2024年1月1日逆行。

敏锐的观天者可能会观察到水星在这些时间段内似乎放慢了速度，然后又逆行。诀窍是在每个晴朗的夜晚观察水星在天空中相对于恒星或星座的位置，并记录下来。随着夜晚的流逝，这些曲线图会显示水星在星空中的行进速度似乎减慢了，然后又回转，然后继续前进。