东汉时期，草书的发展就已经达到了高峰，当时的草书是在隶书基础上发展而来，有很多用笔习惯属于隶书的用笔习惯，我们一般称为章草。而书法从章草过渡到后来的草书风格，几乎是和隶书过渡到楷书是一个平行的过程，都是在汉末至晋代这段时期完成的。而我们普遍认为有了王羲之的楷书之后才有了草书，这是一个误区。

东汉末年的张芝就是一位草书大家，他善写章草，而王羲之、王献之等人的草书皆是由张芝的草书演变而来。因此，书坛也认为张芝才是真正意义上的草圣，像唐代的张旭、怀素等擅长草书的大家皆受到这位汉代草圣的影响。

而张芝流传在世的作品，大多属于章草的风格。但是有一幅署名张芝的作品却与唐代的狂草风格极其相似，坊间于是凭此认为，早在张芝这个时代，就已经完成了章草到今草的转变，而王羲之、王献之、张旭、怀素等大家皆属于他的继承者。其实这个说法一直是有争议的，因为从这幅作品的风格看，与张芝的其他作品相差太大，不太像是他的作品，而是汉末又是章草发展的高峰期，这种狂草书法的风格大概率是唐代的，与汉代关联不大。所以米芾等名家根据作品的风格认为，此作属于伪作，真实作者当为唐代的草书大家张旭。

时至今日，争议一直存在。然而作为艺术价值极高、影响力极大的草书作品，它为我们学习者带来的意义主要是其书法本身。这幅作品草法领精准，风格豪放，用笔流畅，大气磅礴，属于典型的“狂草”风格，能给观赏者带来极致的艺术享受，给我们的书法学习和创作带来深刻的启发。