叫花鸡

“叫花鸡”，又称常熟叫花鸡，也称煨鸡，为江苏常熟地区百年老店王四酒家创始人王祖康所创制。“叫花鸡”具有色泽金黄、质地软嫩、肉烂离骨，味道浓厚、醇香可口的特点，是中国传统美食中的一道名菜。那么，“叫花鸡”的名称是怎么来的呢？传说，清初时期有一个叫花子，偶然得到一只鸡，就想把鸡弄熟吃了，但是他却没有炊具把鸡弄熟，也没有调料把鸡弄香。于是，叫花子便将鸡杀了，掏掉内脏，在鸡身上涂上泥巴，放在火堆上煨烤，待泥烧焦，香味喷出，便剥去泥壳，鸡毛也随之脱去。当叫花子品尝煨熟的鸡肉时，酥香可口，味道十分独特。这件事被王四酒家创始人王祖康知道了，便用此法烧制出鸡肉，称为“叫花鸡”，受到顾客的青睐，成为王四酒家的压轴菜。后来，这道菜又经后代厨师进行技术改进，使“叫花鸡”这道菜更加精致。当年，乾隆皇帝下江南时，曾品尝“叫花鸡”，对此道菜赞不绝口，因之名声大噪。