公元208年孙刘联军于赤壁（乌林）击败曹军。公元209年东吴周瑜和程普率军数万攻打南郡。刘备则上表汉廷任命刘琦为荆州刺史，另一方面向南攻打荆州四郡，四郡太守都投降。吴军经过一年拿下以江陵，也就是占据半个南郡。荆州刺史刘琦病死，刘备在部下的推举下任荆州牧。周瑜死后，孙权把半个南郡给了刘备。公元211年刘备率军入蜀，公元214年得蜀。孙权要求刘备割荆州数郡给东吴。公元215年孙刘以湘水为界，重新划分荆州。湘水以东的江夏、桂阳、长沙属孙权，湘水以西的南郡、武陵、零陵属刘备。曹操则占据荆州的南阳郡、半个南郡（襄阳）、半个江夏郡。

公元218年刘备发动汉中之战，公元219年五月曹操从汉中退军，刘备占据汉中西部。六月刘备又派孟达、刘封攻占汉中东部，至此汉中全境归属刘备。七月刘备称汉中王，以汉中、巴、蜀、广汉、犍为为汉中王国。同时刘备兼任大司马、豫荆益三州牧。在公元211年刘备入蜀时荆州由诸葛亮、关羽、潘濬三人负责。公元213年诸葛亮入蜀后就由关羽董督荆州事，潘濬留典州事。关羽很多人都知道，这个潘濬对很多人来讲很陌生。这个潘濬是荆州武陵人。荆州牧底治中从事庞统随刘备入蜀，所以任命潘濬为治中从事、典留州事，就是荆州牧府由潘濬负责。

在公元207年诸葛亮的《隆中对》对荆州的定位是用武之国。拿下襄樊就能北上进攻宛洛。周瑜吕蒙也曾设想攻下襄樊以图北方。在关羽发动襄樊战争时虽然不是天下有变，也不是两路北伐，但当时确实是有利。首先蜀汉赢得汉中之战的胜利。曹军主力在东西两线，中线襄樊是比较空虚。曹操率军正从汉中退往长安。孙权也正在攻打合肥，附近的州郡军队都向淮南集结。襄樊也只有各数千守军。

在公元218年正月许昌发了反曹操事件。据《三辅决录注》记载：欲挟天子以攻魏，南援刘备。公元218年十月南阳宛城守将侯音等反，公元219年正月曹仁屠宛城。造反的原因是因为吏民苦于汉中之战的徭役。洛阳地区好几个县官吏百姓也因为苦于汉中之战徭役造反。襄樊战争时他们响应关羽。拿下襄樊就能全据汉水，上游汉中，中游襄樊，下游连接长江。关羽的水军就控制襄樊汉水。

当初刘备能分荆夺益主要倚重的是荆州南阳、南郡的豪强士族的力量。比如庞统、马良、马谡、杨仪、向宠、廖化等是南郡襄阳人。黄忠、魏延、陈震、宗预等是南阳人。正如东吴老打合肥，也是和当时孙策过江的人大部分是淮泗人有关系。孙策曾承诺缓步西归。虽然史书没有讲刘备有此承诺。但他们也不会不想夺回家乡。他们的根基也是来源家乡。

当时关羽发动襄阳战争的时间是公元219年七月，这是襄樊地区雨季的时候。雨季到来就是水军战力大幅发挥的时候。荆州水军直接从长江通过汉水到达襄樊。汉水以北是樊城，以南是襄阳。无论是运兵粮都要方便得多。所以关羽是趁汉水涨发动襄樊战争。扬州刺史温恢就预料到了。他对兖州刺史裴潜讲：“此间虽有贼（吴军），然不足忧。今水潦方生，而子孝（曹仁）县军，无有远备，关羽骁猾，正恐征南有变耳。”

在关羽发动襄樊战争时在荆州江陵和公安留有不少军队。吕蒙认为这肯定是关羽为了防范自己。这个吕蒙一直是主张吞荆，关羽防备是很正常。吕蒙向孙权建议把驻扎在陆口的军队撤回建业一部分。自己身体不好，以治病的名义回建业休养。孙权于是用不密封的文书召回吕蒙。关羽得知后抽调江陵、公安的军队北上襄樊前线。

有人觉得关羽为何轻易就相信了。首先吕蒙身体不好并非是什么秘密，吕蒙到了建业就向孙权请求让会医术的虞翻跟随自己。后来不久吕蒙也真的病死了，说明并非是完全是装病。最重要的是曹操已经派了于禁率七军援军襄樊，这才是关羽抽调备兵北上的原因。八月连日大雨，汉水暴涨。关羽率军乘大船进攻，于禁七军全军覆没。荆州军分别包围襄阳和樊城。关羽还派偏师进军至郏，这里正好有造反的群盗。就是当初苦于汉中之战徭役的吏民。

在吕蒙前往建业时陆逊前来求见。陆逊认为吕蒙不该在这个关键的时刻离开，可以趁关羽北伐偷袭荆州。吕蒙表示自己生病要休养，而且关羽不好对付。当吕蒙到了建业后孙权询问谁能接替他担任陆口统帅。吕蒙夸奖陆逊一番并推荐其代任。陆逊到任后立马给关羽写了一封信。内容基本上是拍马屁，把关羽水淹七军比作春秋时的先轸和汉朝的韩信。关羽看了陆逊的信后大为放心。

我认为吕蒙推荐陆逊并非是因为所谓的才能，而是他的身份。陆逊是江东本地人，吕蒙则淮泗将或者讲江西将。两人是不同派系阵营。在关羽看来这两派系是不可能团结一致。这才是关羽大为放心的原因。而且陆逊也难以真正指挥淮泗将领。当年孙策攻打庐江，陆家百余人死了过半。只是关羽没有想到陆逊已经背叛陆家。

我认为关羽很有可能没有中吕蒙、陆逊的计谋。关羽一直在防备东吴，还沿江设置的哨兵。战争的谋划准备不是说今天决定，明天就能开打。吕蒙装病是在水淹七军之前，陆逊到任是在水淹七军之后。据《三国志》记载水淹七军是在公元219年八月，吕蒙偷袭荆州的时间是闰十月。也就是说从吕蒙装病到正式行动至少是隔了三四个月。如果在此期间关羽拿下襄樊，形式会大大不同。

公元219年十月孙权上书曹操要替朝廷讨伐关羽，并要求曹操保密。在东吴行动的时候曹操已经把消息泄露给关羽，但关羽并没有立即退军。董昭认为关羽不退的原因是江陵、公安城坚防备稳固。江陵是除襄阳、宛城之外最大的城池。公安又是刘备经营多年的荆州治所。我认为关羽不退的原因三个。一是要确认消息真伪。二襄阳樊城城破在即，这时退军太可惜。三江陵公安两城坚固，关羽想拿下襄樊后再回。这也是为何关羽敢抽调江陵公安备兵。

在公元215年东吴攻打荆州三郡，刘备从成都率军五万进驻公安。当时曹操已经在攻打汉中。刘备敢去荆州就是估计曹操短时间拿不下汉中。所以刘备率军五万去威胁孙权。把孙权要三郡的价码压到一个或者两个郡。当汉中的曹军因粮尽退军，结果夜晚阴差阳错误入张卫军营。刘备不得已才和孙权湘水划界。当年刘备没有想到会如此。关羽也高估了自己，水淹七军后三个月都没能拿下襄樊。当徐晃等到了曹操派来的援军后一举击退关羽。

在曹魏的视角中蜀汉唯一称的上名将的只有关羽。关羽一生的高光时刻就是官渡之战刺颜良和水淹七军。关羽能于两军交战中刺杀颜良，很大程度上是因为曹操谋士荀攸的谋划。当时荀攸用计谋调开袁军主力，然后突然回师攻颜良。当时是由曹操亲自率军，关羽、张辽为先锋。过大夸大了关羽的功劳，忽略了统帅曹操和谋士荀攸的功劳。于禁七军全军覆没，也是因为天降大雨汉水暴涨，并非是因为指挥原因战败。很多人受小说《三国志通俗演义》影响，功劳完全归功于关羽。在小说中完全不提荀攸的谋划和曹操的军事行动布署。

从关羽跟随刘备征战多年，没有打出像样的战绩，也没有任何的军事谋略建议。公元195年刘备得到徐州，算是有了根本。结果进不能击败袁术，退则徐州被吕布所夺。也不知道关羽、张飞这样的万人敌给到刘备什么帮助，守下邳的是张飞，反正徐州丢了。公元199年刘备重夺徐州，刘备自己坐镇豫州小沛，下邳由关羽守。公元200年正月曹操东征。刘备跑到袁绍那里去了。关羽直接就让曹操俘虏了。吕布守下邳，怎么说也坚持了好几个月。

当时樊城只有守军数千人，守将是曹仁和满宠。当曹操派遣的殷署、朱盖等人率领的十二营援军到达后，徐晃开始展开反攻。当时徐晃和关羽在阵前聊天，只聊往事。聊完后徐晃下令：“得关云长头，赏金千斤”关羽非常震惊地对徐晃讲道：“大兄，你说的这是什么话。”徐晃回答：“此国之事耳。”从这事来看关羽非常的单纯。

当时荆州军在樊城外有五个地方驻军扎营。关羽军主力屯驻在头屯，剩下的屯驻四冢。徐晃实施声东击西之计，扬言应当攻围头屯，却暗中攻向四冢。等到关羽发觉，四冢快要失守了。关羽便亲自率步骑五千出营救援。两军混战，关羽被击败。关羽向大营撤退，徐晃率军穷追不舍。一路追击，紧随其后冲入关羽军大营。一举击破关羽的大营，荆州军很多都掉进汉水淹死。在关羽兵败后退至汉水以南，还是靠汉水暂时延缓了徐晃的攻势。

我认为如果不是荆州内部的矛盾，坚持一段时间不成问题。当年周瑜打南郡是打了一年才打下来，虽然是内部因素制约。据《三国志》的记载南郡全部失陷是在公元219年十一月。江陵和公安是没有抵抗，在闰十月就失陷了。吕蒙偷袭荆州时把关羽沿江设置的哨兵抓起来了，所以吴军到达公安江陵前时根本无人知道。吕蒙自己讲能轻松进入荆州是因为有内应，我估计应该是真的。在公元215年吕蒙攻打三郡时写了劝降信，桂阳、长沙两郡很多诸县望风归服。

当然曹刘孙都有其内部矛盾，关键在于怎么了平衡，这时刘备集团内部矛盾要大于孙权集团。刘备集团在荆州时就有两大派，一派是外地人，另一派是荆州本地人。外地人是随刘备南下的北方人。当时荆州坐镇公安和江陵的是士仁和麋芳。一个是幽州人，一个是徐州人。麋芳是明确从北方跟随刘备南下。士仁史书没讲，我估计也是。但是关羽对他们的态度是看不起。连同是从北方跟随刘备南下的文武都如此矛盾。

在刘备称汉中王时封黄忠为后将军，关羽得知太怒并拒绝接受前将军官印。当时关羽对使者费诗讲:“大丈夫终不与老兵同列。”黄忠毕竟凭将功获得官位，关羽如此言论。让荆州人怎么看？南阳人怎么看？治中兼留典州事潘濬跟关羽的关系也不好，史书没有讲什么原因。但关羽历来看不起士大夫。黄忠、潘濬都如此待遇，就更别讲底下的荆州人。

我认为只要有人的地方就不可避免有矛盾，关键在于怎么样平衡。我认为在这一点刘备是过于纵容关羽。关羽和潘濬、士仁、麋芳的矛盾，没有刘备处理的记录。关羽不满黄忠封后将军，刘备很明显是纵容。在这一方面孙权做的比刘备好。甘宁和孙权的堂弟孙皎闹矛盾。有人劝甘宁服软道谦算了。甘宁讲：“作为人臣大家是一样的，征虏将军虽是公子，但凭什么专行侮辱人呢？我服侍明主，只应尽力效劳，以报答君主厚遇，确实不能世俗般地屈从无理之人！”孙权知道后亲自写信责备堂弟。

在刘备入蜀后其集团的势力格局就发生很大变化。在《汉中王劝进表》有名字的领衔大臣十一位。东州有许靖、庞羲、射援、法正、李严五人，占了近一半。荆州人只有南阳黄忠和零陵赖恭。元老麋竺和荆州人武陵潘濬都没有资格领衔。麋竺兄弟怎么说也资助过刘备，当年曹操拉拢让他们兄弟做官，他们弃官跟随刘备颠沛流离。荆州人助刘备分荆夺益，结果混得还不如东州人。荆州江南人又混的比南阳人和南郡人还要差。

虽然《三国志》和其他史书没有俱体明确荆州人或者讲荆州江南人的背叛。一个州的本地人也不是铁板一块，在利益面前什么都是假。这一点在冀、杨、荆、兖、益等州易主都是有发生。袁绍夺取冀州，原来的冀州牧韩馥的手下长史耿武、别驾闵纯就是田丰亲自干掉，冀州人干掉冀州人。孙策入江东，江东人全柔、董袭、凌操等举兵归附。刘备在荆州时，荆州人霍峻向朗等率众归先主。刘备入益州，张松、李恢、彭羕等益州人投奔。其实就是引入外来势力，夺取属于自己的利益。

在关羽被徐晃击败撤回汉水之南后得公安、江陵失陷立马回援荆州。曹军也没有追击让关羽回去。虽然关羽败于徐晃之手，荆州军主力应该尚在。吕蒙坐镇江陵，诸葛瑾坐镇公安，陆逊坐镇夷陵。陆逊还派兵把守峡口以防范益州，吴将蒋钦率水军进入汉水阻击关羽水师。还有吴将朱然、潘璋、韩当、全琮、孙皎、孙桓等。可以说孙权为应对即将王者归来的关羽准备了豪华陈容。孙权也在赶往江陵的路上。

但是关羽在已经确认江陵和公安失陷的情况下还一路往回赶。我认为关羽一方面是要夺回江陵、公安，另一面是告知还在坚守的城池。关羽有没有去联系益州的刘备，不得而知，也没有什么应对措施。关羽在回来的路上就做一件愚蠢的事，就是不断的派使者去江陵见吕蒙。这就好像人家都已经动刀捅你了，还跑去问人家为何捅你。每次关羽的使者到来，吕蒙带着他们在城中到处逛，表明吴军秋豪无犯。还让使者带回家属的书信。荆州将士们得家中安然无恙，所受的待遇比关羽在时更好，故此关羽全军将士失去了斗志。

当关羽还没有到达江陵时，孙权已经到了。关羽知道大势已去，不去江陵去当阳县的麦城。当时关羽有一支五千人的军队到了华容，史书没讲是关羽派去还是自为。反正在他们都投降吴将孙桓。一路上荆州将士都抛弃关羽投降吴军，最后关羽身边只有十余骑。公元219年十二月关羽、关平、都督赵累在逃到临沮时为潘璋部下马忠所俘虏，后被处死。关羽的首级被孙权送往在洛阳的曹操。

在明知江陵失陷，家属都在城中，正是人心惶惶的时候还不断派使者去找吕蒙。难道不知道吕蒙会因此利用使者的到来瓦解军心。虽然关羽平时对待士兵很好，但是吕蒙对荆州将士家属比关羽还要好。史书没有记载关羽什么反应，估计也不在乎。袁绍和公孙瓒交战时邺城被黑山贼攻破，当消息传来袁军上下无不哭泣。袁绍却镇定自若带着大军返回，黑山贼陶升曾是袁绍故吏，陶升把袁军家属都送出城外。我估计是袁绍派人联络了陶升。

当初刘备和袁术交战时吕布偷袭下邳就俘虏了刘备军中将士的家属。当时刘备率军返回，到达下邳时将士就溃散了。但是刘备还是收聚了一部分人马向东进攻广陵。按理讲关羽亲自经历过此事，为何没有采取措施稳定军心。在春秋时越王勾践趁吴王夫差率军北上会盟之时进攻吴国，俘虏吴国太子友。吴人向吴王夫差汇报了越国进攻吴国的事。吴王夫差为防泄密斩七人于幕下。关羽没有这样做，放任使者扰乱军心，说不定使者都让吕蒙收买了。关羽也可以让亲信任使者，回来就造谣。

在北宋年间和契丹发生战争，契丹人攻陷易州。当时北宋有一支铁骑静塞铁骑军，其家属都在易州，也就是说铁骑军的家属已经被俘。统帅李继隆怀疑静塞军会怨恨自己，准备把静塞铁骑编制打散。袁继忠反对讲：“不可，但奏升其军额，优以廪给，使之尽节可也。”李继隆接受了袁继忠的建议。也是是说为稳定军心给静塞军加工资，物资都优先供给静塞军。因此静塞军将士都很感激，稳定了军心。战前袁继忠对众将士讲：“我将身先士卒，死于寇矣！”将士听了士气大振。静塞军表现得最勇猛，一马当先率先攻入契丹军阵，一举击溃契丹军收复失地。

在危难之际更能体现统帅的御下水平，显然关羽是不惧备。这一点关羽远远不及刘备。当初刘备在小沛被曹操击败，刘备去了邺城。一个月后在小沛被打散的士兵纷纷跑到邺城找刘备。从小沛到邺城，遥遥千里路程。这也是为何程昱、郭嘉、傅干等人讲刘备能得人死力。能得人死力，虽古之名将不能过也。夷陵之败时，将军傅肜率军断后。部下全部战死，只剩下傅肜。吴军劝他投降。傅肜大骂：“吴狗！何有汉将军降者！”然后冲入敌阵战死。程畿率水师逆江退军，吴军追兵赶到。部下劝抛弃船只，便可以逃脱。程畿回答：“吾在军，未曾为敌走，况从天子而见危哉！”程畿和吴军力战而死。

在公元219年七月关羽发动襄樊战争，十二月关羽被杀，长达半年时间。有阴谋论者认为是刘备或者诸葛亮在借东吴的手除掉关羽，这明显是无稽之谈。就算要除掉关羽，需要赔上荆州吗？这个代价也太大了。真要除关羽，刘备直接带兵去荆州控制江陵、公安，或者直接潘濬、士仁、麋芳干掉关羽。我认为是信息差和时间差的问题，所以刘备根本不是不救而是来不及。

在关羽发动襄樊战争前东吴在进攻合肥。公元219年七月襄樊战争开始后吴将吕蒙回建业治病。陆逊接任，然后给关羽写了一封信，时间在水淹七军之后。九月、十月，东吴都没有动手。闰十月吴军动手进攻公安、江陵，曹军第二波援军陆续到达襄樊。十一月陆逊西进把守川峡口切断荆益两州的联系。关羽为徐晃击退，得知江陵、公安已失立马返回。在这段时间里刘备所收到这些消息肯定是比关羽要晚，关羽都不回救荆州，刘备怎么能知道要救援荆州。

当时蜀汉这边对于东吴袭荆州杀关羽，没有发表任何的言论。公元225年荆州武陵人廖立发表言论讲:当年先帝（刘备）不去夺取汉中，反而率军去跟吴人争三郡。（公元215年）结果还是割了三郡给吴人，空费钱粮。因此汉中让曹操占据，夏侯渊、张郃攻入巴地，差点整个益州都丢了。（公元216年）后来才争夺汉中，又使关羽死后连骨头都收不回来，上庸又遭惨败（公元220年孟达降魏)，白白丢失一方土地。这是关羽仗恃自己的勇威声名，带兵作战无方，主观臆断任性而所致，故此前后几次丧师失众......。廖立是在指责刘备战略方向和用人错误。

汉朝大将军卫青跟关羽一样出身不高，卫青也很爱护士兵。但是有一点跟关羽不同，那就是卫青对士大夫非常尊敬。据《汉书》记载在淮南王准备造反时伍被劝阻。伍被讲我的好友黄善曾多次随大将军征战，卫青对待士大夫很有礼，爱护士兵，所以士大夫和将士都愿意为大将军效命。大将军骑马上下山，驰骋如飞，有这样过人的才能，又多次带兵打仗，熟悉军事，不容易对付。谒者曹梁出使长安回来，说大军军号令严明，作战勇敢，常常身先士卒。士兵都休息了， 自己才休息。挖井得到水，才敢喝。罢兵回师，士兵都已过河，自己才过。皇太后赐给他的金钱，他都赏赐给部下。即使古代的名将也不会比他历害。

关、张赳赳，出身匡世，扶翼携上，雄壮虎烈。藩屏左右，翻飞电发，济于艰难，赞主洪业，侔迹韩、耿，齐声双德。交待无礼，并致奸慝，悼惟轻虑，陨身匡国。──《季汉辅臣赞》