1979年，对越自卫反击战打响前夕，时任广州军区副司令员的吴忠将军，突然在前线接到了中央军委的急令，通知他被免职了！吴忠接到消息以后深感为难，这倒不是因为他不想服从中央军委的命令，实在是他当时肩上的担子太重了。

对越自卫反击战虽然是在1979年2月打响，但准备工作其实在去年年底就已经开始着手了。当时许世友从北京带着军委的作战预令回来，召开作战会议准备布置任务时，年近60岁的吴忠将军便主动请缨，提出亲自去前线作战的申请，最终得到了许世友的批准。

当时很多人都对许世友的这个安排提出过质疑，毕竟吴忠将军虽然是我军最年轻的将军，但此时却已经不再年轻，还能有几分当年在章缝集之战中的风采？只不过许世友不为所动，力排众议，这才促成了吴忠将军亲自执掌南集团部队指挥权。

吴忠将军接令后亲临前线，战前的实地勘察都是他亲自带队完成，这也是老一辈革命家的传统。经过勘察和分析以后，最终研究出两条推进路线，一条是走水口关打东溪，一条是走布局关打东溪，攻破东溪后片刻直捣高平。

其中，水口关这条路宽阔，路面也平坦，非常利于大部队行军。尤其是吴忠麾下的部队是一支机械化部队，仅仅是坦克就有足足200辆，还有不少装甲车。因此，在作战会议中，绝大多数人都认为走这条路更合适，也更稳妥。

吴忠对这样的情况并不意外，毕竟这样的决定是符合军事常识的。而且，另外一条布局关之路确实存在不少问题。一来是这条路是一条狭窄的土路，机械化部队走这条路必须一字排开，万一前面的坦克被敌军击毁，整条进军路线就要被堵死，会严重阻碍行军。

二来是布局关这条路崎岖难行，地形也十分复杂，容易遭敌军埋伏不说，那些错综复杂的溪流也会造成巨大的阻碍。无论是那些丘陵，还是那些急流，甚至就连溪流上方的独木桥，都将成为机械化部队前进的障碍，实在是得不偿失。

但就在诸位作战参谋认为该走水口关时，吴忠将军却在深思熟虑后拍板，决定就走布局关这条路，令在场众人震惊不已，纷纷出言劝阻，吴忠将军却不为所动。吴忠为何如此决定？实在是凡事都有两面性，走水口关这条路固然看似行军便利，但敌人也会在沿途布置重兵。

尤其是走水口关这条路需要强渡巴望河，届时敌人若炸毁巴望河上的大桥，再趁我军利用浮桥过河时半渡而击，情况反倒不妙。反观布局关这条路虽然难走，但沿途敌人的数量也少，坦克具备翻越一般地形的能力，小河随时可以架设木桥渡过，只要做好提起侦察，完全可以避免敌人伏击，不仅可以提高行军的安全度，还能打敌人一个戳手不及。

最后，吴忠将军还语重心长地对众参谋讲，让他们的作战思维千万不要固化。做了这个决定以后，吴忠对此次作战踌躇满志，信心满满。而就在他准备大展手脚之际，却突然接到了中央军委发来前线的免职命令。一面是军人服从命令是天职，一面是临阵换将是大忌，他如何能不陷入两难之中？

吴忠愁眉不展，香烟一根接着一根。许世友的电话在这个时候突然打过来，许世友明确表明态度，让吴忠放手去打，上面由他来顶着。有了许世友的支持，吴忠自然也就不再犹豫，决定就此放手一搏，国家的事情大于一切。

2月17日凌晨，对越自卫反击战正式打响，吴忠率领麾下机械化部队如同猛虎下山，一边派兵佯攻水口关，一边率领主力部队奔赴布局关。出其不意之下，越军顿时阵脚大乱，吴忠率部顺利攻占布局关，随后将指挥所设在距离最前线几百米的位置。

吴忠13岁参军，戎马一生，指挥作战向来都是在最前线，时至今日依然如此。老将军亲冒矢石指挥作战，全军将士备受鼓舞，士气大振之下越军根本无法抵挡。很快，前方传来战报，第一梯队成功攻入东溪，令吴忠大喜。

但就在这个时候，敌人却开始使坏，他们见情况不妙，打起了分割我军第一梯队和第二梯队的主意，企图分割包围吃掉第一梯队。越军注意到我军第二梯队是坦克部队当先锋，所以炸毁了附近的一个水库，顿时制造出一大片水障区。

这片地区本来就崎岖难行，又都是山路，大水漫过来以后导致道路泥泞不堪，就连步兵都要涉水前行。情况上报给吴忠以后，吴忠也犯了难，若第一梯队和第二梯队被敌人切断，攻占的东溪很可能失守，届时不要说直捣高平，恐怕要自身难保。

吴忠吸了一支烟后，果断决定第二梯队不退反进，立刻加速向前冲。当时水库的水已经漫了过来，最前面的坦克已经处于水中，再慢一些可能要陷在原地无法动了。接到命令以后，将士们有些踌躇，这时却发现吴忠将军戴上钢盔，手持钢枪，直接赶到前线跳入水中，全军将士顿时一往无前，这便是吴忠将军时刻将指挥所设在前线的好处。

由于吴忠的命令果断，第二梯队顺利冲过了水障区，成功与第一梯队会合。吴忠率部在东溪站稳脚跟以后，不给敌人喘息的机会，立刻组织清扫高平外围据点的行动。吴忠将军愈战愈勇，扫清了高平周围据点以后，准备马不停蹄的对高平发起猛攻。

结果，这边猛攻尚未发起，却接到了军区前指发来的命令，让吴忠原地待命，等北集团部队打到高平以后，南北集团部队会合一处，再统一由北集团部队指挥总攻高平。当时的情况是，南集团部队以迅雷不及掩耳之势攻至高平，若耽搁时间可能会错失战机，给敌人加固城防的时间。

吴忠将军仔细分析以后，认为不能原地待命，否则将士们此前拼出来的战机将付之东流。于是，吴忠再次果断下令，全军猛攻高平。正如吴忠所料，仅仅数小时后就结束了战斗，吴忠率部成功打下高平。后来撤出时又完成了艰难的殿后工作，这才回国解决了历史遗留问题。