近年来，随着人们健康意识的增强，抗生素的弊病越来越受到人们的重视。中兽药具有低毒、低残留、低耐药性等特点，并且还具有很多的保健功能。随着对中兽药研究的不断深入，中兽药新的剂型不断增多，药物效果也更好，应用也越来越广泛。到目前为止，我国被用来作为添加剂的中兽药已达200多种。在目前“减抗、替抗”的大环境下，中兽药对促进畜禽养殖业的健康发展居功至伟。
我国地大物博，中兽药资源丰富，在中国不同的土地上，它们有着截然不同的类型与形态，千百年来，我们依赖它们、仰仗它们、保护它们，并与它们一起，创造了中国独有的中兽药理论体系。中兽药的理论体系重视人与自然和谐共生的关系，是经过长时间的实践总结出来的宝贵结晶。
1 中兽药的优势
1.1 天然性
中兽药及其提取物成分均来源于自然界中的植物、动物及矿物质，其主要的功能性成分具有天然性的优势，在动物使用后，其代谢产物也是自然界的一部分，不会对自然环境造成压力，符合现在绿色可持续发展的理念。
1.2 安全性
中兽药经过人们长期的实践检验及在畜禽养殖方面的长期使用，采用传统的炮制提取工艺，保留了有效的功能性成分，相较于抗生素等兽药制剂，具有毒副作用小、无药物残留等方面的优势，符合当下绿色可持续发展的理念。
1.3 功能的多样性
1.3.1 可以提高畜禽的免疫力
降低疾病的发生率近些年的研究表明，中兽药中的有机活性成分，不仅种类丰富，而且含量高，可以提高畜禽的免疫力，增强畜禽的抗应激能力和抗病力。例如黄芪多糖是近些年的研究热点，其可以增强巨噬细胞的吞噬作用，进而提高仔猪的免疫力 ；生物碱类物质对于免疫球蛋白的生成有一定促进作用 ；有机酸类物质能够提高胃肠道消化机能，促进代谢率的提高，提高了畜禽对营养物质的利用效率，从而提高了机体的免疫力 ；当归可以提高干扰素的活性，活化 T 淋巴细胞，提升巨噬细胞的吞噬能力，从而提高畜禽免疫细胞的战斗力 。研究表明，黄芪、当归、党参、刺五加、大蒜等中兽药制剂均可当做免疫增强剂，维护养殖场的畜禽健康。
1.3.2 促进畜禽生长的作用
有些中草药的活性成分可以健脾理气、消食导滞，促进营养物质的消化吸收，促进畜禽的快速生长。例如山楂可以促进畜禽胃液的分泌，增强消化酶的分泌，帮助消化，加快排泄；麦芽能够健脾开胃，行气消食；白术可益脾健胃，提高饲料转化率 ；陈皮可消食导滞，缓解消化不良等症状 。这些中草药均可以提高饲料的转化率，促进畜禽生长。
1.3.3 可以提高畜禽的生产性能
在畜禽的生产高峰期，此时畜禽内脏各器官的代谢负担也最重，有些中兽药可以对内脏进行综合调理，提高内脏的代谢机能，例如在畜禽的生产高峰期将杜仲、丹参、甘草等中药添加到饲料中，既能保障畜禽的机体健康，又能维持其高生产性能。杜仲具有多种活性成分，有很强的抗氧化、免疫调节作用 ；丹参中的丹参酮不仅能够抑制细菌生长，而且还具有很强的抗氧化作用，可以起到保护心脏、肝脏和肾脏的作用；甘草是中药中的和事佬，具有调理五脏，健胃补脾的功效。这些中兽药成分均可维持畜禽的高生产性能。
1.3.4 可以抗菌和抗病毒，控制疾病的进一步发展
许多中兽药具有抑制细菌和抗病毒的作用，其活性成分可以干扰病原微生物遗传物质的活性，抑制病原微生物的繁殖以起到杀灭病原微生物的作用，发挥抗菌、抗病毒的作用。例如连翘、金银花、蒲公英、黄连、大蒜素的作用类似于抗生素，可以起到广谱抗菌抑菌的作用；板蓝根、黄连、大青叶、金银花、柴胡、黄芪等中草药的作用类似于抗病毒药物，因为它们均可以起到抗病毒作用，可见在自然界中，其本身就存在抑菌和抗病毒的天然物质。当畜禽出现呼吸道或肠道感染症状的时候，可以通过使用清瘟败毒散、四味穿心莲等复方制剂来抑制病毒和细菌的进一步繁殖，控制住病情的进一步发展 ；其中清瘟败毒散可以清热解毒，抑制病毒繁殖，治疗畜禽病毒感染造成的呼吸道和肠道感染 ；四味穿心莲可以除湿化滞、清热解毒，治疗腹泻、积滞等疾病。
1.4 经济环保性
中草药大多数来源于自然界，一般取自植物的茎、叶、根、花、籽实、皮等部位，纯天然、无污染，且原料丰富，分布广泛，加工工艺简单，成本较低，且不存在动物体内蓄积的问题，不会对人体产生危害，不会对自然环境产生污染，绿色无污染。目前，在“减抗、替抗”的大环境下，利用中兽药预防疾病的比例也越来越高，用于治疗的比例有所下降。以前西方不太承认中医药的理论，认为没有数据支撑来证明其是否有治疗疗效。随着科技工作者利用现代科技手段将中药的有效成分提取出来，并且证实其确实有治疗疗效，中兽药的治疗疾病的效果才得到了广泛承认。目前，中兽药不仅在中国，在西方各国也得到了广泛使用。
2 中兽药在使用过程中存在的问题
2.1 使用成本高
很多养殖场反映，中兽药存在用药量大，饲养成本高的问题。随着人们对中兽药的重视程度越来越高，中兽药的成本有上涨的趋势。
2.2 针对性不是很强，使用效果一般
对于有些比较急的疾病，中兽药的起效速度不是很理想，对于疾病治疗的作用机理不是很成熟，还需要不断地探索总结。
2.3 中兽药的剂型相对较少，使用起来不方便
中兽药的产品剂型较少，以传统的散剂、水剂占主导，养殖场的用药方式会因此而受限。比如，很多养殖场的传统散剂无法正常使用，中兽药水剂中许多成分会形成沉淀物和聚合物，导致饮水时水线堵塞。
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