邓海山，中国历史上最后一个刽子手。据今天的资料显示：自他从业以来，经手斩杀之盗犯，有200-300人之多。这个数字告诉人们，他的收入应该不错，但他却一直这样感叹：“我有钱，身体又好，为什么就没有女人愿意和我结婚过日子呢？”这话背后是他作为刽子手的职业悲剧。

网上流传的邓海山的照片

邓海山是湖南人，苦难出身。在他很小的时候，父母就双亡了，人们甚至不知道他到底是哪年出生的、具体有多大岁数。童年时，邓海山就开始了流浪乞讨的生活，吃不饱肚子，居无定所，还要遭受白眼，甚至拳打脚踢。但他有一个特点，那就是随着年龄的增长，长相越来越凶狠了。于是，有人建议他拜师学艺去当刽子手。

虽然过着流浪乞讨的生活，但年长后的邓海山五大三粗，有着使不完的力气，再加上长相凶狠，往那里一站，会给人一种杀气腾腾的感觉。听了别人的建议，邓海山认为自己长大了，不能再乞讨下去了，得靠本事吃饭。然而，刽子手并不是那么好当的，仅有相貌外形是远远不够的。因此，他很快找到了自己师傅，一位收手的老刽子手。

刽子手收手了一般不会收学徒，邓海山很诚心，来到老刽子手的家门口不走了，理由是自己从小没有了父母，再去乞讨也没人给了，需要一份谋生的手艺，希望老刽子手能行行好，收自己为徒。三天时间过去，邓海山不吃不喝也不走，一直守在老刽子手的家门口，人都快饿晕、饿死了，老刽子手被感动，叫起他上下打量，觉得若有一把大刀，他就是一个活脱脱的刽子手。于是，他收下了他。

邓海山在每在为老刽子手家打杂做活的同时，开始了自己的学艺生涯，首先从砍西瓜做起，练的是力气；接着削豆腐练的是速度。两年天气过去，邓海山砍了无数西瓜，也削了无数豆腐，练就了干净利落、很难拖泥带水的刀法。师傅开始给他摆用一些仿真的模具，并在他出师时告诫他：“刽子手砍头到了99，一定得收手！”

邓海山问师傅为什么，师傅说是行规，并告诫他一定要记在心里，在99之前，一定得另谋职业，洗手不干，否则会绝后。邓海山答应了师傅，并在师傅的推荐下前往北京做了一名刽子手。

刽子手生涯开始，让邓海山很快成了一个不太缺钱的人。当时，砍一颗人头，他能得到二两银子，这在当时社会是很难得的，有些家庭一年到头也得到二两银子。有时，一些死囚的家人为了让他来点“痛快”的，还得用银子贿赂他。为什么呢？这个在今天的一些影视作品里应该不陌生：一些死囚的家人因为没打点好刽子手，结果被刽子手连砍几刀，还难以咽气，弄得痛苦不堪。

据传，在狱中写下绝命诗“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的谭嗣同，在被砍头之时，因为慈禧痛恨他，授意刽子手让他承受了三十多刀才去世。这里面的猫腻是显而易见的。邓海山也收贿赂，有一次，一位死囚的家人竟然向他送了三十两银子。所以，他当时拿出了自己的最高水平，一刀下去马上要了人命，但却能让脑袋不完全脱离脖子。这样，不但会减少被行刑人的痛苦，而且，还便于家属在收尸之后缝合盛殓。

有了钱，年龄也大了，邓海山一边行刑，一边想要找个女人结婚。但别人给他介绍了好多个，却没一个女人愿意嫁给他，原因是人家都觉得他是刽子手，看着他都怕，更别说成天和他在一起过日子了。为此，邓海山很是苦恼。今天，人们都可以通过影视作品看到，在行刑前，刽子手一般都会含一口酒，喷到刀刃上。苦恼的邓海山因为找不到老婆、因为这一职业习惯，开始借酒消愁了。有人劝他干脆别干了，他说：“所杀之人，系犯国法，与我何罪！”劝他的人说，那你可能一辈子找不到女人，得断子绝孙。但他仍在执业中乐此不疲。

邓海山职业的兴衰与两个法律的节点有关：

一是，1904年前后，时任清廷刑部右侍郎、修订法律大臣沈家本，经过紧锣密鼓的筹备，修订法律馆终于开馆，奏请删除凌迟等重刑，并得到了清廷的允许。至1910年，沈家本研究和参照国外刑律，制订《大清新刑律》，清廷用修订的《大清现行刑律》取代《大清刑律》，废止凌迟、枭首、戮尸等酷刑，俱改为斩刑。

二是，民国北京政府时期，内战不断，经济几近崩溃，社会动荡不安，民众流离失所，各地盗贼横行、秩序不稳。为此，当局遵循“刑乱世用重典”的传统，严厉处罚盗匪犯罪，并于1914年颁布《惩治盗匪法》，规定“死刑需用枪毙”。

这两个节点虽然对刑法作了改革，加深了人们对法律近代化进程的认识，但废止凌迟、枭首、戮尸等酷刑，以及死刑需用枪毙的条文都没有得到很好的执行。在这个过程中，凌迟、戮尸等酷刑不存在了，但枭首改斩刑，不过是改变了名称的说法：斩刑又称斩首，是切断主要器官使人丧命，斩的不一定是首，还有一类是腰斩，为的是让死得慢一些、更痛苦一些。在《大清刑律》最取代之前，清朝还有腰斩存在，据传，一知识分子被处以腰斩，临死前蘸着自己的血，在地上写了十三个“惨”字，写到最后，字已难以辨认。枭首也是我国古代的一种刑罚，也是将首级斩下，同时在闹市悬首示众。二者的区别可能在于是否在闹市悬首示众，但斩或枭的都是脑袋。

很显然地，作为职业刽子手的邓海山，不会因为枭首改斩刑而受到多少收入上的影响，相反地，没有了凌迟、戮尸等，而此前需要凌迟、戮尸的人则改斩首，他的工作反而更忙，收入会更高一些。至于《惩治盗匪法》规定“死刑需用枪毙”，需用不是必须用、一要要用，对邓海山的影响也应该不是很大，但这意味着他职业生涯的衰落，相对《大清刑律》时的兴旺而言，从1910年至1914年，应该是让他极为风光的4年。

人们都知道，清朝统治阶层因为笃信藏传佛教，认为从事刽子手这个职业的人会损阴德，再加上愿意从事的人很少，所以，总会时不时地提高刽子手的俸禄。在高俸禄的风光里，邓海山认为三百六十行，行行都得有人去干，而且，真的就像他说的那样，他所杀之人都是犯法的，执业对他来说也不是什么罪过。当然，他说得没错，但人们还是在乎他的职业，觉得他身上的“阴气”很重，他依然找不到老婆，依然是孤孤单单一个人。

清朝灭亡后，邓海山从北京回到了自己的家乡湖南长沙，依然从事刽子手这个职业，而且，收益比以前更高了，由在京时的二两银子变成了四块大洋。当时，一位高级教授一年的工资收入也就几十块大洋，邓海山砍一颗人头就能收入四块大洋，当然非常愿意继续工作了。也就是这个过程中，他将师傅当年交待他的话彻底忘了，砍过的人头早就远超99个了。

1914年之后，邓海山失业了，为了生活，他隐姓埋名，来到乡下租种了地主的一块土地，开始了农民的生活。起先时，别人介绍了个女人给他，但当人家知道他的从业经历后，主动离开了她。后来，地主也知道了他从事刽子手的经历，认为让他租种土地很不吉利，就把土地收了回去，把他也赶了出来。

在前面说过，因为职业习惯再加上长期找不到对象，邓海山一直借酒消愁，使他把挣的那些钱都花光了，被地主赶出来的时候，已经是一个一无所有的老人了，在断子绝孙中连个投奔的亲友也没了，凄惨得叫人不由叹息。

结语：人生在世，不仅活在法律制度里，还活在习惯认知里。邓海山本身没错，但他却活在人们的习惯认知之外，成了一个凄惨的另类。据说，在他失业之后，仍然把用以砍头的大刀，高悬于住处，仍然每日习惯性地向刀上用嘴喷一口酒，分明想是回到职业的荣光里去，再挣二两银子，但现实却没有给他这样的机会，他的刀渐渐生绣了，而他本人也在1925年悄然离去了。几天之后，人们才发现了他的尸体，非常简单地将他遮掩埋葬了。他职业悲剧的背后是社会的文明进步。1932年，民国《六法全书》正式确定“死刑用枪毙”。从此，斩首死刑真正退出历史舞台，专门以砍头为生的刽子手再无生存空间，而此时邓海山已经去世7年了。

本文图片来自网络，感谢原作者！