洪承畴，福建南安人。乃是明朝万历四十四年（1616年）的进士。自天启年间即投身于镇压农民起义军的战场上，以文臣将兵，屡立战功，受知于崇祯皇帝，成为明廷末期镇压农民起义军的王牌，其与孙传庭互相配合的潼关南原之战，差点把大名鼎鼎的李闯王活活逼死（那一次李闯王率领18骑逃入商洛山）。话说崇祯十四年（1641年），洪承畴以蓟辽总督的身份指挥八总兵、十三万兵马与清军决战于松锦，被老谋深算的皇太极切断粮道，明军当夜发生溃逃，清军趁势追杀，明军惨败，光是陆地就遗尸53783人，其赴海死者众多，难以计数。而洪承畴则坐困松山。在崇祯十五年（1642年）二月，松山城破，洪承畴被清军俘获。

深受明思宗信任的洪承畴为什么会投降？当然，关于洪承畴投降清朝的描述很多，其中流传最为广泛的就是庄妃亲自劝降的桥段，就是洪承畴一开始不肯投降，皇太极派美丽的庄妃前去劝降，在庄妃的百般劝导下，洪承畴很心动，态度软化云云（甚有人脑补出一夜情者），清末民初有本叫《满清外史》的史书其情节上所载甚为详细：“然承畴负时誉久，生平疵行，亦不概见。一旦变节，人多以为疑。嗣有知其祥者，谓承畴械至盛京时，尚以死自誓，故绝粒累日，精神渐萎。皇太极令人百计劝降，终不听。乃问明之降人，有可以饵承畴者否，则以好色对。皇太极大喜。使饰美女数辈往侍，卒无效。时皇太极妃博尔济吉特氏者，内蒙古科尔沁贝勒塞桑女也，貌美冠一时，乃遣之。妃密贮人参汁于小壶，效婢装，入奉承畴。承畴闭目面壁，泣不已。妃强劝之，亦不顾。已而妃又强劝曰：‘将军纵绝粒，独不可稍饮而后就义耶？’语次，情态婉嫣，意致凄愁，且以壶承其唇。承畴不得已，少沾饮焉。逾时，竟不死。妃又进焉，承畴连饮之，愈不死，精神且加充焉。如是者数日，妃多方劝慰，迭进美馔，承畴渐甘之。未之，意转，遂饮啖如初。由是妃益日夜进劝，并反覆喻以利害。承畴计始决，遂降于清。”但是也最不真实。且不说皇太极和自己过不去，非得把一顶绿帽子戴头上，就以史料上看庄妃也不谙汉语，据李朝使臣记载，甚至在晚年对汉语非常厌恶。《朝鲜李朝实录中的中国史料》记载：康熙五年（1666年）时期李朝显宗曾就此问过大臣。“上曰：‘顺治好汉语、慕华制云，今则如何？’積曰：‘闻其太后甚厌汉语；或有儿辈习汉俗者，则以为汉俗盛则胡运衰，辄加禁抑云。’”

所以，不懂汉语的庄妃根本不可能在语言上和洪承畴顺利交流，那还谈什么亲自劝降呢！何况洪承畴身为明朝的蓟辽总督想必美女肯定见了不少，就那么不开眼，看到庄妃就心动吗？甚至毛奇龄还说洪承畴因为男色而沦陷，这个说法被《啸亭杂录》的作者昭梿一顿驳斥，视为无稽之谈：“松山既破，擒洪文襄归。洪感明帝之遇，誓死不屈，日夜蓬头跣足，骂詈不休，文皇命诸文臣劝勉，洪不答一语。上乃亲至洪馆，解貂裘与之服，徐曰：‘先生得无冷乎？’洪茫然视上久之，叹曰：‘真命世之主也！’因叩头请降。上大悦，即日赏赉无算，陈百戏以作贺。诸将皆不悦，曰：‘洪承畴一羁囚，上何待之重也？’上曰：‘吾侪所以栉风沐雨者，究欲何为？’众曰：‘欲得中原耳！’上笑曰：‘譬诸行者，君等皆瞽目，今获一引路者，吾安得不乐也！’众乃服。乃毛西河谓洪初不降，继命优人诱惑。洪故闽人，夙习好男宠，因之失节。何厚诬之甚。故明帝初闻其死，设坛以祭，非无因也。”

其实，洪承畴之所以降清的原因就是他心里并没有放弃生存的念头，正如乾隆皇帝所说，他完全是出于“畏死幸生”而降清的，在洪承畴得到皇太极饶恕后，当时的汉臣张存仁就说“臣观洪承畴欣欣自得，侥幸再生”，所以，贪生怕死而降是毫无疑问的。

确实他最初想当烈士，但是在绝食几天之后，求生幸念占了上风。所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，在最初的激情散尽之后，余念只有贪生。后来皇太极只要在劝一劝，做一下思想工作，降清也就是顺理成章的事情了，毕竟没死成的他即便是想回到明朝也得被千刀万剐，13万大军都没了，回去等着被收拾吧！《甲申朝事小纪》里记载的一段野史，说是一开始清廷把洪承畴放了，让其返明，后途遇家人，被家人劝返。“将入关，承畴途遇家人，仓皇素服，惊问其故。家人亦惊问曰：‘主人尚在乎？皇上闻主人已死，城上遥祭招魂，命吾等至觅骸骨，今若回京师，所统三军俱没，地方俱失，纵然君恩宽大，满朝文武，焉肯容纳！祸且不测！’承畴逡巡马上，俯首恸哭，于是遂降。”虽然真实性不高，但是其中有句话倒是能突出洪承畴此时的一部分心境。

洪承畴

洪承畴在投降后，经过一段时间的心理挣扎，全面倒向清朝，对明、清、朝鲜都产生了巨大影响，他对于清朝的作用随着时间发展越来越明显。

洪承畴在降清后，首先就把明朝的秘密盟友李朝出卖。话说在崇祯九年（1636年），皇太极二次东征后，李朝与清朝结为“君臣之国”，奉清正朔，但是私下里仍然和明朝有联系，变着法子给清朝拖后腿，皇太极于此时虽然心中怀疑，但是并未抓到实质性证据。但是洪承畴一降，证据明朗化，所谓“适中朝兵部尚书洪承畴降于沈中，备言我国事”，后来清朝名正言顺地将李朝亲明势力连根拔起。

洪承畴真正受到重用还是顺治时期，在清军入关过程中，洪承畴积极建言，凭着自己长期与农民军作战的经验，在奏折中对农民军的战斗力、撤退路线、战术进行了全面的评估，提出了有关进军路线、行军事宜、如何追剿农民军等完整方案，得到了多尔衮的高度重视：“贼首乃陕西人也，其必怕大清国兵力而西遁长安，贼之骡马不下三十余万，昼夜兼程，可行二三百里，一旦闻我军讯，必焚其宫殿府库，及我军入关，即整驮遁而西行，一二日后，即追逐不得。”李自成兵败后的作为与其所说极其吻合，可谓神算。

在清廷占领北京，开始统一战争后，打着为明复仇、报清之恩的旗号，帮助清朝安定北方，为清军入关铺平道路。在其为明复仇、报清之恩的文告打出后，再结合他的政治影响力，来降明军与日俱增。

洪承畴

在顺治二年（1645年），又受清廷任命“招抚江南各省地方”，在任期间，剿抚并用，对明朝宗室的镇压不遗余力，至顺治四年（1647年）二月，江南平定。顺治十年（1653年）之后，又奉清廷之命，经略西南，总督军务，提出了“以守为战”的方略，稳定了清廷对西南的局势，在清朝统一战争中真可谓鞍前马后、功劳素著。“顺治元年从入关，为内院大学士。次年，出经略江南诸省，逋寇以次削平，后再出经略楚、粤、滇、黔诸省，西南底定，皆其功也。”

顺治十六年（1659年），因其反对向缅甸进军，备受清廷猜忌，清廷疑其对明心存同情，不愿穷追永历，“桂王既入缅甸，不欲穷追，以是罢兵柄”，而同年十月十六日，洪承畴也以目疾乞休，清廷仅仅给予三等轻车都尉之职。此后其闲居京城，直到康熙四年（1665年）二月去世。

洪承畴的人生分成了两截，前半段为明重臣，竭心尽力；后半段失节降清，被清朝重用，为其统一大业鞍前马后。对他降清后的作为，只用八个字评价，那就是“情有可原，其罪难恕”，这两个互相矛盾的词用在他身上再合适不过了。