世界熙熙攘攘，茫茫众生，千万个面孔，千万种性情。我们作为个体能记住的人是十分有限的，而群体意识对一个普通人更是无感，他被选择性地忽略掉。说起来这个世界上有两种人最容易被记住，一种是符合主流价值观，以正面人物出场， 如李牧、霍光、诸葛亮等人，另一种则是纯纯以恶出名，千载之后，依旧被人们所诟病，如赵高、秦桧，以及今天要提的这一位——杨国忠。
唐朝灭亡的原因，我们能够说出的，就是藩镇割据、宦官弄权，而造成这一切，第一大罪人是唐玄宗李隆基，第二大罪人就是他的宠臣杨国忠了。
如果杨国忠大家觉得陌生的话，那他的远房亲戚，被称为中国四大美女之一的杨玉环大家应该非常熟悉了吧。这位传奇女子以她跌宕起伏的一生为后世的小说家、猎怪者提供了充足的素材，一方面是感人泪下的爱情故事，另一方面却是祸国殃民的红颜祸水！
俗语说：‘朝中有人好做官’，而如果皇帝枕边之人是你的靠山，那你在官场之上就不仅仅是官运亨通，而是一日千里了。杨国忠就是在这样的背景下步入朝堂的。他年少之时便在乡里厮混，整日除了赌博便是赌博，将家产败光不说，还到处欠人财货，连家族之中的人都看不起他，不愿同他来往。
这类型的人即便到了今天，在我们身边依旧很常见，最终也只会在人人痛骂之声中悄然死去。但杨国忠的运气显然要好的多，当然，相对的，这对大唐来说可就不是什么好事了。杨国忠在蜀中当兵之时，因为身材威武、颇具英雄之气，被蜀中的“大豪”鲜于仲通所赏识，常常给他些财物作为周转之用。
当时，蜀中的剑南节度使章仇兼琼和宰相李林甫不和，想要通过得宠的杨玉环等人，在皇帝身边吹吹耳旁风，以便打通朝中关节，谋求一个好职位。章仇兼琼本来是想让鲜于仲通进京送礼，而鲜于仲通则推荐杨国忠前往长安，理由也无非是杨国忠和杨玉环的亲戚关系。章仇兼琼不仅同意了，而且还给杨国忠准备了“一日粮”，让杨国忠到府去取。
杨国忠到府一看，才知道这位节度使给他的“一日粮”竟然是“蜀资百万”！于是，双方在愉快的气氛中达成了政治利益同盟。
杨国忠来到长安后，原封不动地将章仇兼琼给他的珍奇财宝全部送给了杨玉环等人，杨玉环自然很高兴，于是在陪伴玄宗燕宴之时，趁机向玄宗举荐两人。推荐杨国忠的理由也很是朴实无华，说杨国忠很擅长“摴蒲”，也就是赌博。而唐玄宗听了之后，二话没说，便亲自接见了杨国忠，并擢升杨国忠为“金吾兵曹参军、闲厩判官”，官虽然不大，但是却有了觐见皇帝的机会。
果然，不久之后，杨国忠已经做到了“度支员外郎”，“领十五馀使”，俨然已经是国家重臣了，这之后，更是取代了李林甫，成为右相，兼文部尚书、集贤院大学士、监脩国史、 崇贤馆大学士、太清太微宫使，封卫国公。
杨国忠本来是市井无赖，一朝发迹便扶摇直上九万里，成为一人之下万人之上的存在。可想而知，权力在他的手中会被滥用到什么程度，相对来说，腐败和贪财倒反而是最小的罪行了。
杨国忠在任时，一共做了五件大蠢事，而这五件蠢事，便足以使李唐的天下摇摇欲坠了。
第一件事，擅改国税，以充实国库为名，将各地积存的粮食变成轻货送到京师充实府库，又将天下义仓及丁租、地税全部换成布帛，输入国库之中。当时唐朝施行的是实物地租，也就是说向百姓征缴的税是以粮食的形式交到官府的，这样做虽然有运输之劳以及一定意义上的损耗，但是对百姓而言是最简单的缴税方式。
杨国忠改变税制后，要求将粮食等实物兑换成布帛，再输入到国库之中。布帛比起粮食确实要轻便得多，但是对于各地，尤其是百姓来说却不方便了。百姓收获粮食之后要将粮食兑换成布帛，然后再上交官府，麻烦不麻烦暂且不说，有了这兑换的程序，贪官污吏们便也有了上下其手的机会，通过抬高布帛价格，压低谷物价格的方式变相压榨百姓。可恨唐玄宗看着国库里堆满的布帛财物，还真以为大唐处处繁华、人人安居乐业呢。
第二件事，是利用权力，闭塞言路，迷惑天子。唐玄宗不是庸主，开元早期也曾经励精图治，取得不小的成果。然而，再圣贤的君主，在阿谀奉承、美色肉林组成的糖衣炮弹的攻击下，大概率也会沦陷，总而言之，唐玄宗对杨国忠已经是百分之一百的信任了。
天宝十二年，也就是公元753年，关中地区发生了特大水灾，继而引发了饥荒，连月的降水使得关中的粮食几乎绝收。而唐玄宗呢，看到杨国忠不知从何地拿来的几株长势颇好的庄稼，就相信了大雨对庄稼成长没有任何影响这一荒诞不经的言论。
孔子说：“三室之邑，必有忠信”偌大的朝廷，自然也是有忠臣的。扶风太守房琯不满杨国忠欺君害国，愤然上奏说明辖区内受灾情况，要求朝廷赶紧放粮救灾。可惜，他不知道的事，他的奏章并没有到达皇帝手中，而是直接被杨国忠扣下了。
杨国忠大怒，直接将房琯下入大狱，让御史弹劾他。这之后，朝中其他大臣也算看清楚、看明白了，自此便不再有人直言劝谏了。
第三件事，是破坏了朝廷的选官制度。唐朝选官制度在前期还是很严格的，一年一小考，四年一大考，考察完后才安排官员的黜陟，而且官员如果碟文有误，一概不得调任。而杨国忠为了收买人心，不管贤良或不肖，用考选年深的先补官，牒文有错误的可再通，之后更是简化铨选程序，经他允许，一日之内便可以安排任用官吏。这直接造成玄宗朝后期庙堂之上朽木林立，官曹之中尽是粪土。
第四件事，是两次讨伐南诏失利，却以败为功。唐朝对周围藩属国采取羁縻政策，一个重要的措施便是让这些国家的统治者派自己的子嗣入长安，充当人质。刚巧南诏国的质子不知道是过不惯长安灯红酒绿的生活还是“低头思故乡”的原因，从长安逃回南诏。
玄宗自然大怒，有讨伐南诏之意。杨国忠一看，为南诏国分忧的时候到了，于是奏请派鲜于仲通为蜀郡长史，率军六万前往征讨南诏。鲜于仲通此人前文提到过，他本是蜀中“大豪”，其实说白了就是黑白两道通吃，有钱有势的人物。他曾经在杨国忠落魄之时资助过他。这一笔政治投资如今终于迎来了回报，而鲜于仲通也不出意外地将六万大军全部断送在南诏，自己匹马逃回。
杨国忠也没想到此人竟然草包到如此程度，但是事已至此他只能替鲜于仲通隐瞒，不仅如此，他还扯了个弥天大谎，硬是从大败中给鲜于仲通找了个战功，使得这个草包不仅免除一死，还可以继续在军队任职。
杨国忠觉得南诏蕞尔小邦，如果不是将领草包的话，那一定可以轻轻松松拿下，于是，天宝十三年，他再度鼓动唐玄宗出兵，派遣剑南留后李宓率军十万再攻南诏。南诏国采用诱敌深入，而后坚壁清野的手段，将唐朝十万大军困在都城大和城下，最后全军覆没。
杨国忠震惊之余，最后也是用老手段，把败报换成了喜报，送给了唐玄宗阅览。
唐朝与南诏的两次战争，最后都以惨败收场，这两次惨败不仅使唐朝耗费了大量的人力、物力、财力，更加重了百姓对朝廷的反感。更重要的是，经过这两次战争，将南诏国推入了吐蕃的怀抱，顺带着拐跑了寻传蛮和骠国。唐朝在西南树立了一个敌人的同时，还损失了一众屏障。
第五件蠢事，与安禄山争宠，之后又逼反了安禄山。安禄山与唐玄宗、杨贵妃的那点破事，演义小说将其刻画得入木三分，我们早已熟知。安禄山作为后来者，或者说新欢，得到了唐玄宗的宠爱，这对于杨国忠来说简直是不可忍受的。
虽然安禄山也并不是什么好东西，但是根据《新唐书》的记载，他本没打算在玄宗在世的时候造反。但杨国忠为了拔掉这个随时可能取代自己的眼中钉、肉中刺，不断撺掇着唐玄宗对安禄山进行考察。
安禄山本来就有反义，考察来考察去自然更加多疑，于是干脆提前造反。安禄山造反的消息传来之后，杨国忠忙不迭地地跑到唐玄宗面前卖弄，大意就是说，陛下，你看我聪明吧，我说安禄山是反贼，他果然就造反了。不过陛下不用担心，安禄山只是一个毛贼，他手下的兵将都不愿与他造反，用不了多久，他的人头就会送到您的御案上的。而听到这番话的唐玄宗对此是深信不疑。
与此同时，远在河北的安禄山也在疑惑：杨国忠这个国贼的人头，怎么还没有送到军帐之中呢？
安禄山南下之后，唐军几乎可以说是望风披靡，好不容易找到个将才哥舒翰，锁死了叛军西进的道路。然而，就这么一点点的希望，也被杨国忠给抹杀了。杨国忠认为叛军此时已经是强弩之末，正是出击的好时候，于是又撺掇唐玄宗下令哥舒翰出关迎敌，结果哥舒翰兵败被擒，长安的最后堡垒被打破了，唐王朝帝国的心脏，第一次落入外人手中。
杨国忠对唐朝的破坏几乎是毁灭性的。在他之前，唐朝也曾出现过奸臣奸相，但是没有一个人像他一样，从政治、经济、军事各方面对唐朝进行了瓦解。杨国忠之恶，恶得纯粹，恶得无可救药。有这样的宰相，是唐朝的灾难，但却是吐蕃等国的幸事，对他们来说，唐玄宗和杨国忠，这对君臣才是灭唐的最大功臣！
（全文完）
