战争爆发，苏联人民开始经受严酷的考验。
近年来，人们常常责怪统帅部，说它没有下令从纵深调派我军主力还击敌人。我不打算断言如果这样做的话将会产生什么结果，是好一些还是更糟。
很可能出现的情况是，我军由于反坦克和防空武器不足，机动能力较敌人差，因而抵挡不住敌装甲部队强大的分割突击，陷入边境军区一些集团军已陷入过的那种困难境地。
而且，还不知道，在那种情况下莫斯科、列宁格勒和南方的形势后来将如何发展。
这里需要指出，希特勒德国统帅部极其期望我们前线的主力靠近国境线，以便在这里予以围歼。这是战争初期“巴巴罗萨”计划的主要目的。
6月26日晨，瓦杜丁将军往塔尔诺波尔指挥所给我打电话报告：
“波罗的海沿岸地区和白俄罗斯的情况很糟。西北方面军所属第8集团军正在向里加退却，第11集团军向波洛茨克方向退却；已经把莫斯科军区的机械化第21军派去加强该方面军。
他接着说道:
“斯大林同志命令组成预备队方面军，并在苏谢沃、涅韦利、维捷布斯克、莫吉廖夫、日洛宾、戈梅利、切尔尼戈夫、杰斯纳河、第聂伯河一线展开。预备队方面军编有第19、第20、第21和第22集团军。”
我明白，这基本上就是本年5月我同国防人民委员铁木辛哥率领部分总参人员勘察过的那条线，曾经计划在此进行首长司令部演习，以检验我们对组织战役规模军队指挥的设想。
朱可夫于杜瓦丁旧照 图片来自网络
在那几天里，方面军首长、统帅部和总参，始终没有得到关于各方面军当面之敌的完整的情报。
总参从各方面军得到的关于德军坦克、飞机和摩托化部队的情报，显然夸大了。
现在，当我们掌握了关于双方部署的较详细的材料的时候，为了对战争最初几天的情况有个完整的了解，应当谈谈边境军区我军的配置，然后再谈谈当时侵入我国的德军的部署。
关于这个问题，人们写过不少的文章和书，但很多情况下都有某种偏见，并且不了解情况。
在这些书刊里说，战争前夕我军在北起巴伦支海南至黑海，宽达4,500公里，纵深400公里的广大地区，配置了170个师，在各个主要方向上没有建立抗击敌人所需的密度。
这种说法不完全对。
从巴伦支海到黑海全长4,500公里，是把5个边境军区的陆地边境线和全部海岸线全都计算在内，而所有的海岸线都只是靠海岸防御和海军负责掩护。
从塔林到列宁格勒的芬兰湾海岸上根本就没有军队。所以，我们170个师实际上只占领3,375公里防线，而不是4,500公里。
况且，在整个陆地边界线上的苏军的部署密度，根据地形条件和各个地段战役战术的重要性极不相同。
例如，在宽达1,275公里的北线（列宁格勒军区），共部署了21个师和1个步兵旅，平均每个师的正面宽达61公里。
波罗的海沿岸特别军区、西部特别军区、基辅特别军区和敖德萨军区的陆地边境线长达2,100公里，部署了149个师和1个旅。在这个最重要的地段上，平均每个师的正面仅14公里多一点。这是实际情况。
战争前夕，他们的部署如下：
一、波罗的海沿岸特别军区（司令员库兹涅佐夫上将，军事委员季布罗瓦亡军政委级），参谋长克列诺夫少将）有25个师（其中包括4个坦克师，2个摩托化师）和1个步兵旅。
二、西部特别军区（司令员帕夫洛夫大将，军事委员弗米内赫［军政委级］，参谋长克里莫夫斯基赫少将）有24个步兵师、12个坦克师、6个摩托化师和2个骑兵师。
三、基辅特别军区（司令员基尔波诺斯上将，军事委员雷科夫［师政委级］，参谋长普尔卡耶夫中将）有32个步兵师、16个坦克师、8个摩托化师和2个骑兵师。
四、敖德萨军区（司令员切列维琴科中将，军事委员科洛比亚科夫［军政委级］，参谋长扎哈罗夫少将）有13个步兵师、4个坦克师、2个摩托化师和3个骑兵师。
由此可见，我军最强大的集团，配置在西南方向的基辅特别军区和敖德萨军区，共计有45个步兵师、20个坦克师、10个摩托化师和5个骑兵师。
4个西部边境军区总共149个师零1个旅的兵力中，有48个师编在担任掩护的集团军的第一梯队，配置在离国境线10-50公里的距离上（步兵师较近，坦克师较远）。各边境军区的主力，配置在离国境80-300公里处。
濒海军区的翼侧，由海军和岸防部队负责掩护，海岸防御则主要由炮兵组成。
内务人民委员部的边防部队，直接配置在国境线上。
前面，我已经谈到过造成战争初期我军失利的一些原因，以后还要谈到这方面的另一些事实。
但现在我想指出，领导所犯的错误，不能抵消各级军事首长对其错误和失算应负的责任。
每个犯了错误的军事首长，都无权逃避责任而把责任推给上级。军队及其指挥员在任何情况下，按照条令规定都应随时准备完成战斗任务。
战争前夕，甚至在6月21日晚上，有些负责掩护边境的兵团和军团指挥员，尽管已经听到边境外面摩托和履带的响声，但直到最后时刻仍在等待上级的指示，而不让部队作好应有的战斗准备。
德军统帅部一举投入作战的有153个战编师:
波罗的海沿岸军区当面有29个师，西部特别军区当面有50个师（其中15个坦克师），基辅特别军区当面有33个师（其中9个坦克师和摩托化师），敖德萨军区当面有12个师，芬兰有5个师。
还有24个师组成预备队，并在主要战略方向上推进。
这些情报，我们是在战争初期主要靠审问战俘和从缴获的文件中获得。战争前夕，斯大林、国防人民委员和总参谋部，根据侦察情报认为，希特勒统帅部将要在西方和被占领的国家保持50％的陆军和空军。
事实上，对苏战争开始时，希特勒统帅部在那里只留下不到三分之一的兵力，而且还是一些次等的师，不久又进一步减少了。
敌“北方”、“中央”和“南方”集团军群拥有坦克和强击火炮近4,300辆（门）。陆军得到4,980架作战飞机的支援。入侵部队在炮兵方面比我军多一倍，火炮牵引已基本机械化。
我不止一次地思索过战争最初几天的情况，力求弄明白我们军人，即国防人民委员、总参谋部和各军区首长本身，在战争前夕和战争初期所犯的战略战役性错误。
首先，对于敌人一下子就把它预先展开在各重要战略方向上的全部兵力，投入这样大规模的突然进攻，也就是对于此次进攻的性质，我们是没有完全预料到的。
德军进攻苏联旧照 图片来自网络
不论是国防人民委员和我，还是我的前任沙波什尼科夫和梅列茨科夫，还是总参的领导人员，都没有估计到，敌人会集中这么多装甲坦克和摩托化部队，第一天就以强大而密集的部署把它们投到所有战略方向上，以实施毁灭性的分割突击。
其次，战争前夕，西部军区第10集团军和其他许多部队配置在伸向敌方的比亚韦斯托克突出部，部署非常不利。
第10集团军作这样的部署，就有使两翼受到突击而被从格罗德诺和布列斯特两个方面迂回和包围的危险。加之方面军在格罗德诺--苏伐乌基方向和布列斯特方向的部署没有足够的纵深和强大的力量，不足以制止敌人在这里突破并包围比亚韦斯托克的军队。
这种错误部署做出于1940年，直到战争开始并未得到纠正。
当敌军主力击溃掩护部队两翼并在格罗德诺和布列斯特完成突破时，本来应当将受到合围威胁的第10集团军、第3集团军左翼和第4集团军右翼撤往后方地区受威胁的地段。他们可以大大加强那里作战的部队的抵抗力，但当时没有这样做。
西南方面军各集团军也犯过类似性质的错误，他们也是受到合围威胁时撤出太晚。
所有这一切，都是由于我们那时全都缺乏足够的经验，缺乏在广大地区实施大规模作战的复杂情况下指挥军队的经验。
应当指出，统帅部和总参还犯有一个错误，关于这个错误我已经部分地谈到过，就是根据第3号命令进行反攻的问题。
统帅部规定反攻任务时，并不了解6月22日日终时的实际情况，各方面军首长也不了解当时实际情况。统帅部作出决定时，不是依据对实际情况的分析和可靠的计算，而是从一种不问军队能力但求积极行动的直感和愿望出发的。
这种作法，在武装斗争的重要时刻，无论如何都不能允许。
根据当时的情况，唯一正确的作法只能是使用机械化军对敌人装甲坦克部队形成的楔子实施反突击。
反突击虽已实施，但大多组织得不好，缺乏应有的协同动作，因而没有达到目的。
还有一个情况，也在最初几天的作战中起了不好的作用。
有些集团军司令员不在自己的指挥所组织坚强的指挥，并保持同友邻、方面军司令部和空军的联系，而是跑到部队去，在不了解方面军各集团军其他地段情况的条件下下达指示。
这样一来，就使部队和兵团的指挥员处于困难的境地。他们由于缺少同上级首长的可靠联系，而不得不自行其是，结果往往使友邻受到损害。
例如，第3集团军由格罗德诺地区和第4集团军由布列斯特地区无组织的退却，使戈卢别夫少将指挥的第10集团军处境急剧恶化。那时，第10集团军还没有感受到敌人的强大压力，仍然以奥萨韦茨筑垒地域为依托继续战斗。
西方方面军副司令员博尔金中将来到这里，负责指挥由第6和第儿两个机械化军和骑兵第6军各兵团组成的骑兵机械化群。
6月23日，他们从苏伐乌基突出部向突入之敌的翼侧实施了反突击，但未取得胜利，因为博尔金未能在需要的地域把所有兵团集中起来实施反突击，原因是各兵团相隔太远，通信联络投有组织好。
这一天，这里实际上只有莫斯托文科少将指挥的机械牝第11军积极行动。哈茨基列维奇少将指挥的机械化第6军在第10集团军编成内依托纳雷夫河进行防御，不可能适时集中用于反突击，当它还在撤出战斗和集中时，时机已经丧失。
尼基京少将指挥的骑兵第6军不断遭到敌机的袭击，损失惨重，被阻于行军途中。
6月24日，激战在格罗德诺地区展开。
敌人虽然拥有空中优势，在格罗德诺地区处境仍很困难。德“中央”集团军群指挥部不得不给这里再增加两个军，并使第3坦克群的一些部队掉过头来。
进攻苏联的德军士兵 图片来自网络
25日，血战仍在继续，但由于缺乏必要的物资供应，反突击集团无法进行有效的进攻作战。他们在战斗过程中损失惨重并开始退却，坦克手由于油料不够而未能把坦克全部撤出战斗。
哈茨基列维奇也在此次作战中牺牲。他是一位优秀的指挥员，一个无畏的人，从30年代初在骑兵监察部工作时期起，就开始了我们之间的多年的友谊。
尼基京也在此次战斗中牺牲，他是一位聪明、坚毅、勇敢的骑兵军长。
我国西部战略方向上，最强大的德国陆军和空军集团的矛头直指莫斯科。
西方方面军当面之敌为“中央”集团军群，它的编成内包括两个野战集团军（第4和第9集团军）和两个坦克集群（第2、第3坦克集群）。
而且，“中央”集团军群得到第2航空队的支援，第2航空队编有一个俯冲轰炸机军。“中央”集团军群配备有统帅部炮兵、摩托化部队、工程建筑部队和强大的辅助机械。
在这里，德军在所有的主要突击方向上都拥有5-6倍的优势，作战行动，不断得到空中支援。
布列斯特要塞旧照 图片来自网络
布列斯特地区的形势非常严重，但敌人想摧毁布列斯特堡垒守军抵抗的企图未能得逞，被围困的英雄们进行了顽强抗击，完全不是德国人所能预料到的，德军古德里安集群的坦克部队和第4野战集团军，不得不绕过该城和堡垒。
敌人对我第4集团军（司令员为科罗布科夫少将）实施突击的兵力，并不少于在格罗德诺地区进攻第3集团军（司令员为库兹涅佐夫中将）的兵力。
但是，第4集团军首长掌握有英雄的布列斯特城及其附近的坦克第22师、步兵第6、第42、第49和第75师部队。因此，他们能够更加有组织地进行防御。
可惜的是，集团军首长甚至在得到了机械化第14军的加强以后，也没有这样做。
这几天中，在明斯克的远接近地情况如何呢？
方面军司令员帕夫洛夫大将，既不确切知道第3、第10和第4集团军的情况，又不完全了解突入的敌坦克集团的情况，往往定下不符合情况的决心。
第3、第10和第4集团军，在边境战斗中遭受重大损失后，一面英勇抗击逼近的敌人，一面向东退却。英勇地抵抗敌人进攻的还有第13集团军的4个师，6月26日和27日他们在明斯克筑垒地域进行战斗。
帕夫洛夫大将根据统帅部指示，命令第3和第10集团军向东退却，并在利达—斯洛尼姆—平斯克一线占领防御阵地。
但这是无论如何也做不到的，因为这两个集团军处于半被合围状态，精疲力竭，是在德国空军和装甲坦克部队的不断袭击之下苦战后撤。
6月26日，敌第39摩托化军抵近明斯克筑垒地域，同派往这里的尤什克维奇将军指挥的步兵第44军部队发生冲突。
为了从莫洛杰奇诺方面加强明斯克的防御，叶尔马科夫少将指挥的步兵第2军被紧急派往该城西北面的接近地，步兵第2军编成内包括步兵第100师和步兵第161师。
但是，当占德里安坦克集群所属第47摩托化军到达明斯克西南接近地时，守军的态势便急刚恶化。
敌人对明斯克进行狂轰滥炸，城市一片火海。有成千的和平居民被炸死。无辜被炸死的人们，临死前都在咒骂那些残暴的法西斯飞行员…………
在明斯克近接近地上进行着顽强的战斗。步兵第64师、第100师、第161师的部队打得尤其出色，他们消灭了一百多辆坦克和几千个法西斯匪徒。
