“诶，我刚才要干什么来着的，怎么就忘了”“我刚才出门时有没有锁门？好像锁了，又好像没锁”……相信很多人在生活中都有过这样的经历，在某一瞬间，大脑就像“宕机”了一样。

殊不知，这些在你看来很平常的小事，都可能在预示着大脑的衰老。由于大脑衰老和老年痴呆存在着很多相似的症状表现，因此在很多人的意识里，直接将大脑衰老和老年痴呆划上等号。然而，这个说法其实是不正确的。

大脑衰老并不等于老年痴呆

大脑衰老作为人体自然衰老的表现，是每个上了年纪的人都会出现的生理现象，其信号主要表现在记忆力减弱、反应力下降、注意力不集中三方面。

研究表明，大多数人的大脑在22岁左右才完全发育，此后约5年内可以说是大脑开发的鼎盛时期；27岁左右，大脑的活力会开始减慢，人们的记忆力、反应力会以一个相对稳定的水平开始缓慢下滑。到了60岁之后，大脑衰老的进度会加快，但如果没有特殊因素的影响，往往也只是在记忆力和反应力方面比年轻人差一些，对于正常生活通常没有太大影响。

而老年痴呆指阿尔兹海默症，它是一种脑部疾病，它所表现出的不仅仅是记忆力、反应力下降，随着病情的发展，患者还会出现认知障碍，甚至生活无法自理的情况。对于大脑衰老和老年痴呆的关系，大脑衰老可能是会成为引发老年痴呆的一部分原因，因此，延缓大脑衰老在一定程度上还是有助于预防阿尔兹海默症。

延缓大脑衰老关键在于这个蛋白

想要延缓大脑衰老也很简单，科研人员研究发现，一种名为P16蛋白的老化细胞的标志物决定着大脑衰老，它被称为细胞周期停滞的关键因子，能够抑制细胞增殖。简单来说，P16蛋白表达得越多，老化细胞就越多，细胞的增殖能力就越低。

基于此，哈尔滨医科大的科研人员就开展了一项作用于P16蛋白的神经系统抗衰实验。首先，他们建立了小鼠衰老模型，同时通过八子补肾给药干预并进行对照实验。结果发现，其不仅降低了细胞周期抑制蛋白P16的表达水平，清除了海马区的老化细胞，同时还能提高小鼠的学习、记忆能力及肌肉耐力。由此可见，八子补肾这样的创新中成药可以有效改善认知功能，帮助提高空间记忆、情景记忆，对延缓大脑功能衰退，预防老年痴呆症，提供了帮助。

如今为了帮助人们延缓大脑衰老，科学家们正在不断地进行着尝试和探索，并取得了一些阶段性进展。好在已经有科研人员发现，想要延缓大脑衰老，保持大脑“年轻态”，可以从P16蛋白入手，实现精神焕发的状态。