狗尾续貂（gǒu wěi xù diāo），原指朝廷封官太多，以致貂尾不足，只好用狗尾来代替；后比喻用次品接续在珍品之后，显得前后不相称；也形容续写的文学作品不如原来的好。成语出自《晋书·赵王伦传》，“每朝会，貂蝉盈坐，时人为之谚曰：‘貂不足，狗尾续。’”

晋武帝司马炎建立西晋后，汲取东汉末年以来的兴衰经验，推行“强宗室、弱地方”策略，大肆加强宗室藩王权力，而不断削弱地方势力，结果为西晋的覆灭埋下伏笔。

晋武帝驾崩后，晋惠帝司马衷即位，外戚杨骏通过篡改遗诏大权独揽。司马衷虽是有名的痴傻皇帝，但皇后贾南风却野心极大。为了夺权，他先是联合汝南王司马亮和楚王司马玮诛除了杨骏集团，接着又利用司马亮和司马玮的矛盾，将两人诛杀，从而独揽大权。

赵王司马伦是司马懿第九子，晋武帝司马炎的叔叔，贾南风掌权后，司马伦极力讨好贾南风，深受其信任，并因此得以掌握了守卫皇宫的禁军。

贾南风掌权八年，她虽然统揽了内外庭大权，却始终没有生下儿子。眼见太子司马遹渐渐长大，为了能够继续掌权，贾南风遂决定除掉太子。元康九年（299年），在贾南风的有意构陷下，太子司马遹被废，囚禁于洛阳郊外金墉城。

得知消息，赵王司马伦便与孙秀等人密谋除掉贾南风，但孙秀却担心司马遹聪明过人，一旦复位便不会重用自己这些人，于是劝说司马伦先等一等，并力劝贾南风尽早杀死废太子，免除后患。不久，司马遹在金墉城被杀，司马伦、孙秀等随即以诛杀太子的罪名，废杀皇后贾南风，并诛杀了其党羽张华、裴頠等。

推翻贾南风集团后，司马伦伪造诏书自封相国，又将孙秀等亲信封于大郡，并执掌兵权，而为了获取百官的拥戴，司马伦更是大肆赐爵封侯，以致文武官员封侯者达数千人。

司马伦大权独揽之后，担心引发诸王不满，于是命令齐王司马囧出镇许昌，又明升暗降，夺了淮南王司马允护军，司马允盛怒之下引兵讨伐司马伦，结果失败被杀。

永康二年（301年）正月，巩固权力之后，赵王司马伦又更进一步，废掉了晋惠帝司马衷，自立为帝。

司马伦称帝毕竟名不正言不顺，为了获得天下臣民的支持，司马伦直接来了个大封天下，下令凡是被举为贤良方正、直言、秀才、孝廉、良将者，以及凡在京官员、十六年以上的太学生或在学二十年者，不用考核全部任命为官吏；凡郡县两千石在职者全部封侯；而其亲属、同党、亲信更是尽皆位列高职。到了最后，就连听差的奴役也都赐予了爵位，以致官职爵位泛滥成灾。

当时，朝廷官员的官服样式都有严格规定，凡宫内高级官员的帽子上都插着貂尾作为装饰，然而由于司马伦大肆封官晋爵，导致貂尾一时不够用，只好以狗尾来代替。于是，每逢朝会，貂尾、狗尾齐聚一堂，有人据此编了两句民谣，“貂不足，狗尾续”，对朝廷予以讽刺。

司马伦的悍然篡位，很快便引发了诸王不满，齐王司马囧联合河南王司马颙、成都王司马颖起兵讨伐，司马伦与孙秀兴兵反击，最终战败被杀，司马伦一党随之覆灭。永康二年（301年）四月，司马囧迎接司马衷复位。

不过，西晋的内乱并没有随着司马伦的死和司马衷的复位而停止，司马诸王很快便又陷入了新一轮的权力争夺，直到西晋王朝彻底覆灭。