岩下志麻出生于日本东京的一个电影世家，父亲是电影公司制作人兼演员，受家人影响下，岩下志麻很早就确立了职业目标并加入明星学校学习，19岁加入松竹公司，因外形靓丽，次年就拿下最佳新人奖并迅速成为松竹公司的招牌女演员。

她出神入化的演技让她的演艺生涯走得十分顺利，早期作品有《秋刀鱼之味》《古都》《五瓣山茶花》等，出道仅四年就获得蓝丝带最佳女主角。60年代末期，正值事业巅峰期的岩下志麻嫁给了著名导演筱田正浩，婚后事业并未受到影响，反而更红火，进入70年代，岩下志麻佳作不断，她凭借电影《孤苦盲女阿铃》横扫当年日本电影界各大奖项，奠定她日本影坛巨星的地位。

80年代后期，尽管岩下志麻已超过女演员事业发展黄金年龄，但她仍然处于一线地位，更是凭借《极道之妻》系列电影再创事业辉煌，2004年日本政府为表彰她在演艺事业的卓越贡献，还向她授予“紫绶褒章”勋章。

从影以来，岩下志麻拍摄的影视作品超百部，长期占据一线地位，是日本影坛上世纪末最具代表性的实力派演员之一，她像一颗耀眼的明星，用优秀的影视作品影响了一代人的精神世界。