八味肾气丸主要是来补肾的，首载于汉代“医圣”张仲景的《伤寒杂病论》，也可以算得上是补肾的祖方了，后面也可以看到很多补肾的方子都是在其基础上变化来的，比如肾阴虚的六味地黄丸，肾阳虚的桂附地黄丸，右归丸，温补肾阳、行气化水的金匮肾气丸。
应用方面，原文中是这样介绍的“虚劳腰痛，少腹拘急，小便不利者，八味肾气丸主之”。说的意思就是平时由于虚劳导致的腰痛，腹部的胀痛，怕冷喜温，小便不畅，尿少、尿频等可以来参考。
组成：生地黄，淮山药，盐山茱萸，泽泻，茯苓，牡丹皮，桂枝，炮附子。
特点：第一个就是用少量的温药来补肾火，同时搭配滋阴的，借助酒的温性，也会更容易补进去。
第二个就是大量的生地黄了，这里没用熟地黄，就是利用了生地的善于游走，更容易被吸收，但是本身有点凉，所以配点酒会更好。
第三个就是三补三泄了，生地入肾，补肾阴；山茱萸补肝肾，涩精气；山药健脾气，固肾精。这样脾肝肾的阴津都能壮起来。茯苓利中焦祛脾湿，丹皮祛肝热，泽泻走下焦祛肾浊，是为三泻。若是只加入补的，而没有清除的，会出现一个情况——补的时候固留于肾的浊物排不出去，肾脏里面本来就有很多浊物，日久会变成肾结石之类的，很难排出去。最后加入了少量附子，来温肾助阳，桂枝能温阳通脉，桂枝走心，附子走肾，心肾一打开，身体的阳气才能源源不断的产出。
在“三补”补充了津液，“三泻”排除了废水后，附子桂枝就负责补充水中能量，让肾水活动起来。这样整个方子补中有泻，补而不滞。
